車窓からの景色を楽しみながら、時に読書してゆるりと過ごして
、クッキー食べてコーヒーで一息…としている間に数時間は経ち、エディンバラ・ウェイバリー駅に定刻より何故か早く到着しました
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「ウェイバリー駅って面白いんだよ。谷にあるんだよ。」と話してくれたエディンバラ経験のある友人からそれを聞いたとき「どういうこと?」と思いましたが、なるほどなるほど。
そして「コートは必須」とも言われましたね。
「えー、7月でしょう??」と抵抗してみましたが、これも大正解でした。本気で寒かった
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聞いていたとおり谷にあるウェイバリー駅。
車内から帽子をかぶった日本人を発見!緑のコートを着た日本人＝ワタクシもすぐ発見され、日本からン千マイル離れた彼の地で、初対面となりました
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いや～、面白いですね。
日本で同じ職場にいても会ったことのない人とスコットランドで会うって。
ホテルに荷物を置きましょうかとまずは駅からも程近い場所にあるらしいホテルに向かいました。
…地図上、ココですよね…とうろつきまわることしばし。
それがいわゆる「ここですよホテル」というエントランスが見当たらない!!!
でもバゲージ持ってシャトル待っている人もいるので、多分このあたりがホテルには違いない…
謎が解けたのは滞在者がちょうど戻って来たときに「入りなよ」と通してくれたとき。
ホテルとはうたっていたものの、ここはホテルではなく、いわば学生用ドミトリーのようなタイプの滞在場所でした。
帽子をかぶった日本人と共に「なるほど～知らないもんだなぁ」と妙に納得しました
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なのでバゲージルームもかなり適当で、鍵一つを受付からもらって使い回すんです。ちょっとおっかないかも。まぁ、荷物は夜に取りに行っても無事でしたが。
これまで英国はロンドンとケンブリッジ、いわばイングランドのみの旅でしたので、スコットランドという土地を全く理解していませんでした。
どうしてスコットランド独立問題が取り沙汰されるのかも。
実際に出かけて、その地に接して感覚として実感したのはこれは「英国」とひと括りにするのには無理があるのでは?ということでした。
まず言葉!「何言ってるのかさっぱり分からん…」、これが最初の感想です。
人の会話を聞いていて、英語であれば大抵は何となくわかるのですが、完全に無理!
それでも1対1で会話していると、単語のぶつかり合いではありますが、まぁ何とかなります。
「めげないこと」と「必要以上に何でも伝えようとしないこと」に注意していれば
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また英国といえば紅茶文化、と思いきやエディンバラではコーヒーショップをよく見かけますが、いわゆるアフターヌーンティーなどは完全に一定の顧客層か観光客を見込んでの営業のように感じました（高いですよ…一人￡20～）。
パブにしてもイングランドのそれとはまた異質なようです。あのハギスとやらを食して、味覚自体違うんじゃなかろうかと思った次第。
ちなみにいただいたハギスは絶品でした。スーパーでも普通に販売されているそうです。郷土料理という点ではリヨンのクネルと同じようなもの?いやいやクネルの方が好きですが。
旅の基本。まずは街を歩く。ただひたすら歩く。
そして景色を、人を、食を通して存分に味わい、土地の産物に触れ、自分なりに学ぶ。
この学びがあれば、ただ機械的に記された地図が色づき、
またガイドブックでは伝わってこない感動に必ず恵まれます。
大切なことは全て自分自身で、そして確かに経験することです。
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