車のエンジンルームで暖まっている
猫に気づかず発進してしまう事故を
防ぐため、乗る前にボンネットを
叩いてネコを逃す、
日産の
「＃猫バンバン プロジェクト」が
話題になるなか、なんと米国の
軍用ヘリコプターの中に潜んでいた
ネコの救出劇に注目が集まっている。
救出劇は米陸軍第１０山岳師団が
司令部を置くニューヨーク州
フォート・ドラム基地で
昨年６月１１日に起こった。
同基地では当日、精神的な後遺症に悩む
退役軍人向けにセラピー治療映像を
作成するワークショップを開催していた。
受講者の生徒らが基地内で
ネコの鳴き声がするのに気付き、
周囲を調べたところ、
攻撃ヘリコプター「ＡＨ－１コブラ
（毒蛇の意）」の中で
抜け出せなくなっている灰色の子猫を
発見。
兵士らがスポイト代わりに
ストローでミルクを与えるとともに、
部品の隙間からネコを出せないか
試みたが無理だったため、
最後はネジ止めの外板を外して
救出した。
助けられた子猫は、
かわいらしい外見とは裏腹に、
発見場所にちなんで「コブラ」と
名付けられたという。
救出劇は写真とともにフェイスブックに
公開されていたが、今年２月末に
中国のインターネットニュースで
「米軍兵士、猫を救出するために
ヘリを壊す」とのタイトルで
大々的に報じられ、
日本のネットユーザーの間にも
広まった。特に助けられた後の
子ネコのしょぼんとした顔が
人気を呼んでいる。
子ネコが潜んでいた
「ＡＨ－１コブラ」は
２０ミリ機関銃を積んだ
地上攻撃機だが、当該のヘリは
基地内の施設に保管されていた
無稼働の展示品だった。