生理痛
【症状・説明】
月経（生理）が始まる直前か、月経中に起こる下腹痛、腰痛、頭痛などを総称して生理痛という。生理痛には大きく２つに分けて、月経中に起きる月経困難症と月経前に起きる月経前緊張症がある。
○月経困難症：月経直前や始まりと同時に起こる、いろいろな不快な症状をいう。腰痛、背痛、悪心、嘔吐、下腹部痛があったり、仕事や勉強を続けることが困難になったり、眠けやだるさを感じたりする。また、子宮に何らかの病気があって起こるものを、器質性月経困難症といい、病気がない場合の症状を機能性月経困難症という。
機能性月経困難症は、若い人に多く、２０代後半、３０代になってから、急に始まるということはほとんどない。そういう場合、またはだんだんひどくなるような場合は、何らかの病気が疑われるので、専門医（婦人科）で受診した方がよい。
○月経前緊張症：月経の始まる数日前から出現し、月経が始まると消えるいろいろな痛みや不快な症状をいう。症状は人によって様々あるが、一般的には、イライラする、頭痛が起こる、乳房がはる、のぼせる、下腹部が痛い、腰が重い、吐き気、ニキビができるなどがある。若い時期に見られるが、若干、月経困難症より高齢、と言っても２０代後半から３０代でも起こる。
【原因】
月経困難症：原因として、子宮発育不全、エストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）のアンバランス、子宮内膜症、子宮筋腫、自律神経失調などが考えられる。
月経前緊張症：エストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）、加えて抗利尿ホルモンのアンバランスが原因と考えられている。また、ストレスや冷えなどにより血液循環が悪い、栄養不足なども生理痛の原因になるといわれている。
【対策】
月経直前と最中は、女性は他の下腹部の病気（膀胱炎、便秘、下痢など）を併発しやすい時期でもある。また、冷えて血流が悪くなると、痛みも強くなる。それらの予防も兼ねて、まず、下半身は冷やさないように工夫する。保温性の高い下着を使ったり、腰や下腹部に使い捨てカイロを当てたり、ソックスをはいたりする。ゆったりとお風呂で温まるのも、冷えを防ぎ、精神的なストレスを同時に和らげるので効果的である。
食事の面では、不足しがちなビタミン、鉄分、ミネラル類を摂取するとともに、乳製品や緑黄色野菜、肉類、魚介類、大豆製品をバランスよく摂取することが第一である。加工食品や添加物の入った食品は避けること。
月経の前は骨盤の血流の流れがうっ滯する。これを改善するために適度な運動は有効である。月経の始まる１週間くらい前からジョギング、ウオーキング、スイミングあるいはエアロビクスやもっと簡単な全身の屈伸運動などでも効果がある。
生理不順
生理（月経）は、卵巣から出る女性ホルモンの作用で起こる。卵巣は、卵胞ホルモンや黄体ホルモンを分泌したり、排卵したりする働きがある。これらの働きは周期的で、普通28日前後の周期で起こるので、生理はだいたい１か月毎にあることになる。周期は個人差があり、28日周期でなくても、 25周期～38日周期であれば、正常とされている。
生理不順といわれる状態は、このホルモンのバランスが崩れ、周期が不規則になっている場合（卵巣機能不全）で、周期が一定でなかったり、２５日以内の場合や４０日以上の場合には、生理不順と考えられる。
生理が始まって間もない10歳代の特に初経から数年の若い女性や、更年期の女性の場合はあまり心配しなくてもよい場合もあるが、20～30歳代の女性の場合は何らかの異常があると考えられる。
また、長期にわたる生理不順は、ホルモン異常や他の病気が潜んでいる可能性もあるので、専門医（婦人科）で受診した方がよい。
【原因】
生理不順は、ストレスや自律神経の失調、ホルモン分泌異常、疲労、栄養障害、発育不良、痩せ過ぎ、肥満、極端な冷え性など様々な原因が重なって不順を起こすと考えられている。
最近の若い女性では、加工食品や栄養価の劣るジャンクフードの常食、極端なダイエットのために生理不順となる人が増えている。
【対策】
生理不順には、生活習慣や食生活を改善することで予防したい。
規則正しく、決まった時間に食事を摂ること。食事時間のずれは、身体のリズムのずれにつながりホルモンの分泌を悪くする。また、加工食品や添加物の入った食品は避け、栄養のバランスがとれた食事を心がける。血行を促進するビタミンＥや、新陳代謝を高めて身体を温めるエネルギーをつくり出すビタミンＢ群、気分を安定させるカルシウム、月経には必要不可欠のミネラルである鉄分など、不足しがちな栄養素も必要量しっかり摂ることが重要である。大豆など良質のタンパク質を摂ることも忘れてはならない。
他にも、適度な運動を行うことや、体を冷やさない工夫をすること、ストレスをためないこと、無理なダイエットは避ける、充分な睡眠をとることなどがあげられる。