第１２回ラノベ『稲荷詣で』

第12回ライトノベルワンシーンコンテスト

課題は「神社に初詣に行って、本物の神様と出遭う」です。

字数は400字詰5枚（2000字）。

締切は11/30（消印有効

『稲荷詣で』　　あべせつ

「それにしてもさあ、元日から女二人でお汁粉なんてさみし過ぎだよねえ」

「それを言っちゃあ、おしまいでしょ。だいたい美奈子がお汁粉食べたいって言い出したんじゃん」

「お汁粉の話じゃないんだってば。ほら見てよ。みんな彼氏連れじゃんか。着物とか着て気合い入ってるよねえ。ぜったいあたしらのほうが可愛いのに、なんで彼氏ができないんだろ」

「日頃の行いが悪いんじゃないの」

「日頃の行いねえ。まああんたみたいに色気のない子ならわかるけどさ。なんであたしまでフリーなんよ。ああ神様～私たちにステキな彼氏をお与え下さい～」

「神だのみするんだったら、こんなお汁粉屋じゃなくて神社に行けば？ちょうどお正月なんだし初詣かねてさあ」

「あっ！それいい！あんたにしちゃグッドアイデアじゃあん。行こ行こ。今すぐ行こ。新しい出逢いとかあるかも～」

「ええっ！ちょっと待ってよ。わたしまだ食べ終わってないのよ」

　気の早い美奈子はもうレジで精算をしている。残りのお汁粉を飲み干すと、わたしもあわてて後を追って店を出た。

「どこの神社に行く？出会いを求めるなら、人がいっぱいいるとこのほうがいいよねえ」

「うん、どうせ行くなら、やっぱ出店の多いとこがいいよね。たこ焼きとか、焼きもろこしとか、飴リンゴとかあ」

「あんた、食べ物ばっかじゃん」

　たわいのない話をしながら角を曲がると、そこに真っ白いネコがいた。そして、そのネコはこちらを見ると後足で立ち上がり、前足でおいでおいでをした。

「げっ！」

「なっ、なに？」

美奈子も目を見開いてわたしの顔を見ている。

　すると白いネコは、すぐ横の古い小さなビルの中に入って行った。

「ちょっと、今の見た？」

「見た見た！おいでおいでしてたよね」

「おもしろーい。行ってみようよ」

　あとを追うと、階段の途中でネコがちんとすわって待っていた。わたしたちの姿を見ると、さらに上へと上がっていく。導かれるまま中二階にたどりつくと、そこは小さな神社だった。

「えっ？こんなところに神社があるう」

「ビルの中の神社なんて、だれがお参りにくるんだろうねえ？」

「秘密基地みたいでおもしろいでしょ」

　突然声をかけられておどろいた。ふりむくと二人の青年が来ていた。わたしたちと同い年くらいのなかなかのイケメンだ。

「はい、おもしろいですぅ。ここは神社なんですかあ」

どっから声が出てるんだという甘ったるい声で美奈子がわかりきったことを聞いている。

「ここは稲荷神社だよ。ふつうのお稲荷さんはキツネだよね。でもここのは変わっててさ。ご神体がネコなんだよ」眼鏡男子が答えた。

「わあ、ほんとだあ。猫がよだれかけしてるう」

「あれ？」

「どうしたの？」

「このご神体の猫、さっきの猫に似てる」

「さっきの？」

「そうそう」

　わたしは二足歩行猫においでおいでをされた話をした。

「やった！超常現象の目撃者だ。きみたち、その話もっとくわしく聞かせてよ」

茶髪イケメンが飛び上がってよろこんだ。

「ぼくたちはＫ高校の超常現象研究部のものなんだ。ぼくが副部長の長瀬、こいつは部長の阿部」

「部長ったって部員はぼくたち二人だけなんだけどね」と眼鏡が照れている。

「わたしたちはＭ高校ですぅ。わたしは美奈子。この子は真央」

「へえ。まおちゃんっていうんだ。中国語で猫のことをマオというよね。だから猫に縁があるのかもしれないね」

「よかったらお茶にでもいかない？」

「行きまあす」

　答えるなり美奈子は長瀬くんと連れだって、もう階段を降りている。

「もう、待ってよ」

　もう一度、なにげなく振り返ると、猫稲荷は今度はウインクしながら、行った行ったと手を振っている。

「見た？」

「見た！」

今度は阿部くんも見たらしい。どうやら猫稲荷は出会いをかなえてくれたみたい。また明日かつおぶしでも供えに来ようっと。　完

第36回虎の穴 応募作品 『眠り姫』

課題「文字の特性をいかした小説(映像化はしにくい小説)

『眠り姫』　　　あべせつ

わたしは、いばらの眠り姫。どれぐらい時間が経ったのだろう。眠ってはいるのだが最近、外界のざわめきが聞こえるようになってきた。目覚めの時が近いのかもしれない。

平成26年10月25日㈯

　このところ、何かがおかしい。買った覚えのないド派手なブランドバッグや服やアクセサリーなどがネットの通販サイトから次々に届くようになった。支払いは私のカードでなされていて、明細を見るともう今月は三十万円分にもなっている。こんな大金は私のお給料では到底払えない。何かの間違いかとパソコンのデータを見ると注文済みの記録がちゃんと残っていた。独り暮らしだから、家族の誰かが私のパソコンからということはない。何かネット犯罪にでも巻き込まれたのだろうか？

そして他にも腑に落ちないことがある。私の携帯メールに知らない男性たちから卑猥なメールが届くようになったのだ。中味は援助交際のような内容だ。そしてそのメールに私からの返信がなされているようなのだ。

　さらには朝起きると知らない間についた顔や体に傷や痛みがあったり、ぐっすり寝たはずなのに疲労が激しかったりということが頻繁に起こり始めた。病院に行くとなぜかお医者様が毎日日記をつけるようにとおっしゃった。

　それで何がわかるのかわからないけれど、とりあえず今日からつけてみることにする。

平成26年10月26日㈰

　今日は休日なので気分転換に街に出てみた。すると変な男に声をかけられた。四十歳くらいのおじさんで妙になれなれしい。私のことを知っているらしいのだが「麗子ちゃん」と呼ぶ。私は香織であり麗子ではない。誰かと人違いをしているのだろうと思う。

平成26年10月27日㈪

　空白

平成26年10月28日㈫

空白

平成26年10月29日㈬

　なんということだろう。もう水曜の夜だ。私が一晩寝たと思っている間に丸々三日も経っていたなんて。会社も無断欠勤してしまった。それは同僚の友子から電話をもらってわかったことだ。夕べ偶然、街を歩いていた私を見かけたらしい。いつもと違ってド派手な格好をして、中年の男と一緒だったという。そんなはずはない。私は寝ていたのだから。どうやら私によく似た女がいるらしい。なんにしても明日は会社に行ってお詫びをしなきゃいけない。このままではクビになってしまう。

平成26年10月30日㈭

香織へ。会社なんかやめてしまいなよ。借金はアタシが払っといたからさ。

怖い！誰がこれを書いたのだろう？私が朝起きると机の上に日記が広げて置いてあった。私は夕べちゃんと引出にしまったのに。見ると既に右のような書き込みがしてあった。見たことのない筆跡だ。念のためカード会社に残額を問い合わせると、本当に支払い済みになっていた。そしてベットの上には、派手な服が脱ぎ散らかしてあった。それになぜ私は下着のまま寝てるのだろう。

追記・鏡を見て驚いた！なんなの？この濃いお化粧は？誰かが部屋に入ってきているのだろうか？警察を呼んだほうがいいかもしれない。しかしとにかく頭が痛い。痛い！痛い！頭が割れそうだ。

平成26年10月31日㈮

　香織へ。わたしは瑞恵。

あなたとは「はじめまして」になるのかしら。

でもあなたも薄々気がついているとは思うのだけれど、わたしはあなたなの。

そして麗子もね。あなたの中に何人もの人格がいるのよ。今回は麗子が頻繁に現れるようになって困らせてしまったわね。ずっと眠りについている本当の香織が目覚めてしまいそうになってね。そちらに気をとられている間に麗子が出てしまったのよ。本当の香織はね。五年前に自殺未遂を起こしたの。奇跡的に一命は取り留めたんだけどね。だからわたしたち他の交代人格たちで話し合って、あなたという新しい人格を生み出したの。麗子だと何をしでかすかわからないし、他には問題の多い子たちしかいなくてね。わたしはみんなを眠らせて常に見張ってなきゃいけないから表には出られないの。麗子も香織も眠らせたからもう安心してね。わたしからのメッセージはこれが最後よ。もう会わないことを祈っているわ。　　　　　　　　　　　　完

虎の穴 第３３回 「箱の中」

虎の穴　第三十三回応募作品

課題「目の見えない人の話」

『箱の中』　　　　　あべせつ

ガタン！体が突き上げられるような衝撃を感じて、目が覚めた。

いや、正確に言うと目は覚めたのだが、目が開かない。　

(え？なんだ？俺はどうしたんだ？)

まぶたを手でこすろうとするが、指一本動かせない。あわてて起き上がろうとするも金縛りにあったように身体が動かない。

　(おおい！だれかきてくれえ)

叫ぼうとしたが口も開かず声も出ない。恐ろしくなってパニックになりかけた時、再びガタン！と体が突き上げられた。　
(な、なんだ？)

耳を澄ますと風を切る音や過ぎ行く街の騒音がフィルタ❘を通したようにくぐもって聞こえてきた。さらには体の下にガタガタというタイヤの振動も感じる。どうやらおれは寝かされたまま車に乗せられているらしい。

(しかし、この音のこもり具合は車内じゃないな。車のトランクか？それともトラックの荷台の中か？そんなところに放り込まれてるんだとしたら、俺は誘拐でもされたんだろうか？)

しかし縛られている感じや猿ぐつわを噛まされている感じはしない。どうやら痺れ薬でも盛られて、箱詰めにされているらしい。

（薬の効果が切れるまでは、身動きが取れないというわけか。なるほどな）

少し状況が推測できたおかげか、気持ちが落ち着いてくると、頭が忙しく動き始めた。

（ま、俺も会長職に退いたとはいえ、世間的に名の知れた会社の現社長の実の父親だからな。この老いぼれを誘拐して金持ちの息子から身代金をせしめようなんて考えるやつも中にはいるんだろうて。しかし、待てよ？俺はいったい、何時さらわれたんだろう？）

思い返してみるに、昨夜は業界の会合があり、多忙な息子の代わりに高級ホテルで会食した後は、まっすぐ自宅に帰った。

（そういえば夕べは久々に飲みすぎて、迎えの車のなかで眠っちまったような気がするなあ。そのあとは？ええっと・・・）

薬を盛られたのは会食の時なのか、迎えの車の中なのか？それとも自宅に帰ってからなのか？

（それによって犯人が変わってくるな。

業界のライバルか、うちの従業員か？

うぬぬ！まさか家の者ということはあるまいな？）

その時、車が止まった。前に乗っていた人間が車から降り、バックドアが開けられる気配がした。と同時に、もう一人が玉砂利を踏みながら近づいてくる足音が聞こえてきた。

『よう遅かったじゃないか。急がないと間に合わなくなるぜ』

『すみません。なんせ会長が重くて車に乗せるのに手間取りまして』

『巨漢だからなあ。まったく会長には、いつも泣かされるぜ』

『あのワンマンさは死んでも治りませんよ』

（こ、この声は専務の吉崎に、秘書の山本じゃないか！）俺は驚いた。忠実だと思っていた、かつての俺の部下たちの声だったからだ。

（寝てると思って散々悪口を言ってやがる）

それから、さらに何人かの者が呼ばれ、俺は箱詰めのまま、かつがれて行った。

（いったい何人が共謀してるんだ？）

『社長、会長をお連れしました』

『うむ。とりあえず、その辺に置いて、後はプロの人に任せといてくれ。とにかく俺は今、忙しいんだ』と息子の声がした。

（なっ、何おう！この俺様をその辺に置いとけとは、どういう言い草だ？ぼんくら息子め！お前が社長になれたのは、いったい誰のお陰だと思ってるんだ。だいたいお前は・・・。あっいやいや、それどころじゃないな。

息子が首謀者だというのは、どういうことなんだ？それにプロとは何のことだろう？）

考えれば考えるほど、わからない。とにかく息子がかんでいるなら殺されることはあるまいと安堵した。

皆は俺をそこに放っちらかしたまま、部屋を出て行ったようで、遠くで大勢の人が何やら大声で話し合いながら慌しく行き来する音だけが聞こえてくる。

その時、部屋の中に誰かが入ってきて、俺の枕元に座った。

『あなた』

（おお、この優しい声は老妻の民子だ。なぜ民子までもが？）

その時、シュッとマッチを擦る音がして、少しすると線香の匂いが漂ってきた。

暖かい手が俺の手を取り、民子の頬にあてがわれた。民子の頬を伝う涙が、俺の指先を濡らしていく。

（そうか。俺は死んだのか）

そう合点がいった瞬間、何も見えなかった両目に金色の蓮の花の浮かぶ池が見えてきた。　　完

第１８回実践シナリオ・小説教室 課題 小説『コスモス』

『コスモス幻想曲』　　あべせつ

青年は、これからの自分の行く末を思い悩んでいた。

寝付けぬ夜、部屋の空気の重苦しさに耐えられず、何物かから逃れるように外に出た。

月は、本来であれば秋の夜の覇者となるべきその金色の光玉の姿に、白々とした薄雲の衣をまとわせ、まるで恥じらう少女のような臆病な様子を見せていた。

青年はその深い水底のような蒼い夜のしじまを、あてどもなく彷徨い続け、やがて小川のほとりへと出た。

さらさらと流れる清流の音が耳をくすぐり、ひんやりとした川風が頬をなでていくと、たかぶった気持ちが少し落ち着いたのか、青年は川縁に立ち止った。

その時、さっと雲が晴れ、冴え冴えとした月の光があたりを照らし出すと、まるでその月光を受けて一斉に花開いたかのように対岸の河川敷一面に白い花の群生が夜目にも鮮やかに浮かびあがってきた。　

（あんな所に花畑が）

青年がその幻想的な光景に見とれていると、その花々の中から突然一人の少女が現れた。 

（花の妖精？）

白いドレスに波打つ長い髪の華奢な少女が、青年の気配にこちらを振り返った。

青年は思わず小川の中に入り、スニーカーがずぶ濡れになるのもかまわず川を渡った。

『逃げないで。何もしないから』

青年の姿に驚いて逃げようとする少女に、彼は思わず声をかけた。

その優しい声音に安心したのか、少女は立ち止り、こちらに向き直った。よく見るとドレスではなく、フリルの付いた真っ白い夜着を着ていた。

『女の子が一人でこんな遅くに何をしているの？』

『コスモスを見に来たのよ』

『コスモス？』

『うふふ。この白い花のことよ』

『わたしの病室の窓から、このお花畑が見えるの。一度でいいから、ここに来てみたくて。こっそり抜け出てきちゃった。明日は大きな手術するから。もしかしたらもう見れなくなるかもしれないから』

『えっ？』

月にまた雲がかかり、一瞬の闇が訪れた。

数秒か、数分なのか、青年が我に返るともう少女の姿はなく、ただ白いコスモスが風に揺れていた。　　　　　　　　　　　　完

公募ガイド 誌上エッセイ 第２０回 課題「大胆な仮説」

　『電気信号と病』あべせつ

感情を内に秘め、我慢する人はガンなどの内蔵系の病になりやすく、感情を爆発させる人は脳卒中系の病になりやすいという。

考えるに人の脳の活動は電気信号により行われている。つまりは人体は生きている限り常に放電している状態にあるわけだ。

たとえばオーラと言われるものがある。

「人体から発する霊的エネルギー」などと説明されているが、私は単に放電エネルギーの強弱が感知されているに過ぎないと思っている。

話は戻るが、我慢する人はなぜ内臓系の病になりやすいのか？

喜怒哀楽を始めとして、感情が大きく動くときには、通常リアクションを伴う。

「腹を抱えて笑う」や「怒髪天を衝く」などの言葉にも、それが現れている。

ではなぜリアクションを起こすのか？

大きく感情が動くときは、脳内でも電気活動が活発になり、相当量のエネルギーが発生していると思われる。

これを人体の動作により放電（または解放）させないと、蓄積は許容量を超えてあふれかえり、行き場を失ったエネルギーは体内全般の細胞を攻撃するのではないかと考えた。

そして限界に達すると、その個人の脆弱な部分が破壊され、修復が間に合わず発症してしまうというわけである。

　では逆に、感情を爆発させる人は、どうであろう。

こちらは放電しているのであるが、させすぎになるのである。言わばショートしている状態と言える。ショートすれば血管も破裂しようというものだ。

健康でいようと思うならば、何事もほどほどに。

思いつめるのが一番よくない。過放電して人体の休まるひまがない。

たまには何もかも忘れてリラックスするのが大事なのは、こうしたベータ波をアルファ波にしてあげることが大事だからだと考える。