北海道新幹線の青函トンネル部分でスピードアップが検討され、『４時間の壁』が突破されるかもってニュース。
青函トンネル部分は貨物と共用のため、すれ違い時の風圧を考慮して、最高速度を１４０ｋｍに抑えているため、東京～新函館北斗まで４時間２分掛かっています。このため、飛行機を選ぶか新幹線を選ぶかの分岐点になる４時間を超えて、飛行機との競争が不利になっていることから……
国・JR北海道は青函トンネル内の最高速度を１６０ｋｍに引き上げるための走行試験を来年度から行う方針とのこと。
安全性に問題なく１６０ｋｍ走行になれば、所要時間は４時間を切る見通しとのこと。実質的には、あまり変わりませんが、４時間突破は旅行者の選択に影響を与えるかもってレベルでしょう。
背景には北海道新幹線の利用者が９月までの半年間で利用客２３％減の厳しい状況があるよう。鉄ちゃんと地元のご祝儀乗車が一巡したってことなんでしょうね。
面倒くさくなった飛行機の乗り降りを考えれば、確かに３時間台なら新幹線を選ぶ関東圏の観光客が増えそうな気もしますが、大幅な利用者増には疑問。
果たして、北海道新幹線が札幌までたどり着くことができるでしょうか？
新幹線初の廃線も夢ではないような……
