つづき です。
駐車場に到着しました。
駐車場からは見えないけれど、
ここからから歩いて少し行くと
右側の石段の上に鳥居がありました。
こちらが
橘本神社（きつもとじんじゃ）で
目的地に到着です。（‐＾▽＾‐）
境内には所坂王子（ところざかおうじ）の
説明板や御由緒略記がありました。
御由緒によると、
創建年代は詳らかでないが、
白河法皇が熊野御幸の折り、法皇が通夜された
とあり、往時は熊野九十九王子の古社として栄えていたようです。
現在は明治４０年の神社合祀令によって
塔下（とうげ）王子社、橘本王子社、所坂王子社をあわせて、
橘本神社として合祀されています。
説明板には、王子社名の由来が書かれていました。
藤原定家（ていか）は「トコロ坂」、
藤原頼資（よりすけ）は「薢坂」と日記に記しており、
薢は植物の野老（ところ・草蘇）のことで、
この付近に野老が多く自生していたことから、
王子の名が付けられたようです。
（※ 橘本から市坪へかかる坂を「トコロ坂」と言うそうです。）
『紀伊続風土記』では、
「所」の字を当て、所坂王子と呼んでいるそうです。
第１１代、垂仁（すいにん）天皇の御代、
田道間守命（たぢまもりのみこと）は勅命（ちょくめい：命令）を受け、
不老長寿の霊果を求めて常世（とこよ）の国に渡り、
艱難辛苦（かんなんしんく）十余年、
ついに橘（たちばな：現在のみかんの原種）を持ち帰るが、
すでに帝は崩御、その御陵に橘を献じて哭死（こくし）したとありました。
その橘がこの地に日本で最初に植えられたと伝えられています。
橘本神社の北方には、時の橘を移し植えたといわれる
「六本樹の丘」が残るそうです。
その実が日本で最初のみかんとなり、
橘（果物）の実で最初にお菓子が作られた
といわれていることから、
みかんと菓子の神様として
全国のみかん、菓子商人から
崇敬されているということでした。
さらに石段があり、その右側に
『大正１１年１２月
皇太子殿下御手播の楠の木』
がありました。
この木がそうみたいです。
手水舎
水口が桃と思っていたけれど、
今思えばみかんを模しているのかしら？
あら、先客が！
さらに石段を上ると
本殿に到着です。
つづきます。