今から30年以上も前，短大生だった頃，
ロスアンゼルスにホームスティに行きました。
約1ヶ月，
ホストファミリーのおうちに
お世話になりました。
その1ヶ月の間に…
わたし…
激太りしました！
帰ってきた私に，母に開口一番
「誰かわからなかったわ」と言われたくらいｗ
ステイ先は
共働きファミリーだったので
朝食はドーナツ，
昼食はハンバーガー
夕食はピザ，
デザートは車でアイスクリーム店へ行き
バケツのようなアイスクリーム
飲み物はジュース
毎日そんな生活をしていたら，
たった1ヶ月で5キロくらい
太ったんじゃないかしら。
おかげで，帰国後撮った
私の成人式の写真は見るも無残です。
着物姿が樽みたい。
ほんと食生活って大事ですね…
あ，そういうことを言いたいのではなくて，
つい最近，
そのホームスティに一緒に行った仲間と
30年ぶりにみんなで集まったというお話です。
ホームスティは旅行会社の企画のものだったので，
大学はみんなバラバラ。
私は一人で参加しましたし，
他のメンバーもほとんどがそうでした。
さて，30年後，
「一度集まろう！」ってことになり
25人くらいいたメンバーの中，
集まったのは6名ほど。
30年も経つとみんなさすがに
見た目は変わってましたね。
あの頃，大学生だったのに
全員，50代後半です。
人生の山谷すべて経験すみ。
社会人経験も経て
キャリアもしっかり築いてきた訳です。
みんな，えらくなってたな～～。
それも，あ，そこね！ってわかるくらいの
大企業の部長さんとか常務とか，
中には弁護士になった人もいました。
すっごーーーー。
平社員だったのは私くらいかしら…。
私は結婚と同時に
初職を辞めてしまったけれど，
あの時代でも辞めずに
子育てしながら働き続けた女性は，
なんと誰もが知っている大企業の
社外取締役になっていました。
なにはともあれ，
一番驚いたのは
みなさん英語を使ったお仕事を
されていたってこと…
海外赴任経験者もたくさんいて，
そういうご家庭で育ったお子さんたちもまた，
今は海外に住んでいるとか。
生活圏がとってもグローバル。
定年後どうする？とか，
老後資金貯めなきゃ，
ということで悩んでいる人は
一人もいませんでしたね。
あー，落ち込んだ…。
普段「他人とは比べないように」と
言っている私ですが，
だって，
同じ「ホームスティ」という経験をして，
ですよ。
この大きな違いはなんなんでしょう。
私は，ホームスティ中は
なんとなーく日常会話は
卒業して使わなくなったら
一気に忘れてしまって，
50歳の時に受けたTOEICは600点台。
映画も字幕なしで
観ることができません
もっとさー，
せっかくホームスティに行ったのだから
せめて英会話をもっと
続けておくべきだった～
活かしてきた人たちとの差があって
当たり前ですよねぇ。
活かしたのはホームスティ経験だけじゃ
ないんだろうけど
英語がペラッペラって
やっぱりなってみたい。
人生のさまざまなイベント，
どれも無駄にしたら
もったいないんだってこと，
今になって気づきました（もう遅いか…）
出世とか昇進とか肩書き，
それが人生のすべてではないけど，
外的キャリア（自分は何者かを示すもの）は
他人にはわかりやすい。
羨んだところで仕方ないんだけど，
戻れるなら
あの時の自分に
喝を入れてやりたくなりました。