第８１回桜花賞 思い出の優勝馬は華麗なる姉妹の姉ナスノカオリ

先週、桜雨の中で行われました大阪杯は、無敗の三冠馬

コントレイルと２階級の最速女王グランアレグリアとの夢の対決

に注目が集まりましたが、遅れてやって来た小さな女王レイパパレ

が人気馬３頭を退けて圧勝し、無傷の６連勝を飾りました。

また強い牝馬がすい星のごとく現れ、今年も牝馬が主役になり

そうです。

今後、どこかで女王デアリングタクトとの対決が楽しみです。

圧倒的な人気を集めたコントレイルは長い距離が合わないとの

方針でアリストテレスと再戦せずに 大阪杯に出走しましたが、

新女帝レイパパレの前に敗れてしまいました。

敗因は経験したことが無い重馬場が影響したと言われて

いますが、天皇賞より大阪杯をとって挑んだ以上、歴史に残る

３冠馬として、例えどんな状況であっても、もっと良いレースを

して欲しかったと思います。次回での巻き返しに期待します。

今週は、いよいよクラシックが始まり、桜の女王を決める第８１回

桜花賞が阪神競馬場で行われます。

私は昔から桜花賞が大好きで、春を告げる満開の桜の中で

若い乙女たちによる桜の女王を決める戦いは、華やかさと

美しさとスピード感があって、毎年本当に楽しみにしています。

思い出の馬は、名門那須野牧場の生産馬でオークス優勝馬

ナスノチグサの姉で昭和４６年第３１回優勝馬ナスノカオリです。

最近は欧米的？で本当に読むのも覚えるのも難しい馬名が多く、

昭和人の私はなかなかついて行けなくなってしまいました。

昭和期の馬名は日本的で覚えやすく、とても良かったと思います。

ナスノカオリは性格も穏やかだったらしく、馬名も勝負服も

可愛らしくて、とても綺麗な馬でした。

それに主戦ジョッキーも牝馬に乗せたら右に出る者がいないと

言われた故嶋田功騎手だったことも印象深く残っています。

嶋田功騎手と聞くと、どうしても昭和４４年のタカツバキ落馬が

思い出されてしまうのですが、その後の牝馬によるクラシックや

重賞を制覇した騎乗ぶりは素晴らしかったと思います。

ナスノカオリは新馬、特別戦に優勝する等、順調にクラシック

路線に乗り、桜花賞トライアルでは２着に敗れたものの、

本番の桜花賞では見事１番人気に応えて圧勝し、桜の女王に

輝きました。

この後オークストライアルレースにも快勝して２連勝を飾り、

この勢いのままにオークスに出走しました。

当然１番人気に推されたものの、結果は１０着に敗れてしまい

人気を裏切りましたが、競馬関係者からは、距離が合わなかった

のではないかと言われました。

そのため、当時の牝馬３冠目のビクトリアＣは断念し、別の路線を

歩みましたが、当時はまだ牝馬や短距離系のレース構成が整って

おらず、牡馬との混合重賞レースに出走するも、勝ち星から

見放されてしまいました。

年が明けて古馬になったナスノカオリは夏から秋にかけては

ローカル競馬に活路を求めて出走し、それが功を奏して新潟の

BSN杯でオークストライアル以来の勝ち星をあげ、新潟日報賞

にも勝ちました。

その後も新潟記念や関谷記念では惜敗したものの、福島での

河北新報杯に勝ちましたが、これが現役最後の優勝となりました。

そして１９７２年の有馬記念を最後に引退し、繁殖入りしました。

繁殖を引退してからは静かに余生を送り、１９９７年７月２８日、

３０歳の天寿を全うして天国へ旅立ちました。

今週の第８１回桜花賞は大変面白いメンバーが揃いました。

注目はやはり白馬ソダシで、もし優勝ということになれば世界中に

打電され、話題になることは間違いありません。

そして名牝アパパネの仔アカイトリノムスメにも注目です。

あるスポーツ紙ではこの２頭の有力馬について、毛色と名前から

紅白馬合戦とも書いていました。

そして休み明けで満を持して挑む実力馬サトノレイナスやメイケイ

エールに注目しています。

本当は満開の桜の下で桜花賞が行われることが喜ばしいですが、

昨今の気候変動の影響で中々難しくなっているのは残念です。

クラシックの開幕を告げる桜花賞、今週も全馬の無事を祈りながら

そして華やかで素晴らしいレースを期待しながらレースを見ます。

第６５回大阪杯 思い出の優勝馬はロングホーク

先週行われました第６９回日経賞は 直線抜け出したウイン

マリリンが優勝。 ２着には人気のカレンブーケドールが入って

牝馬２頭によるワンツーとなりました。

今年も牝馬の年になりそうです。

そして第５１回高松宮記念は、直線で各馬が横一線に並ぶという

大接戦となり、その中から２番人気のダノンスマッシュが

たたき合いを制して優勝、２着には１番人気に推されたレシス

テンシアが入り、人気馬による決着となりました。

雨が降る悪コンディションでのレースでしたが、各馬の直線での

横一線でのデットヒートは、本当に見応えがありました。

そしてゴール直後と勝ったダノンスマッシュが戻って来た時に

起こったスタンドからの馬達を称える暖かい拍手に感動しました。

今週は阪神競馬場でＧⅠレース大阪杯が行われます。

私は、昭和人なのでどうしてもサンケイ大阪杯のイメージが強く、

以前は春の天皇賞の前哨戦として東の日経賞、西のサンケイ

大阪杯として行われていました。

春の天皇賞は真の実力を決める古馬の最高峰のレースだと

思っていましたが、２０１７年にGⅠ競走になってからは中距離系

の有力馬が大阪杯に出走してしまうため、春の天皇賞への出走

メンバーが寂しくなってきているのはとても残念です。

大阪杯での思い出の馬は、昭和５１年第２０回の優勝馬

ロングホークです。

ダービー馬ロングエースを筆頭にロングワン、ロンググレイス、

ロングファスト、ロングヒエン等を輩出しているロング一族を

代表する馬でカブラヤオーと同じ昭和５０年のクラシック組です。

新馬、特別戦を勝ってクラシックを目指して東上し、弥生賞で

関東の総大将カブラヤオーと対決したものの、２着に敗れ、

その後スプリングステークスに優勝し、同厩舎のロングフアストと

共に皐月賞で再びカブラヤオーに挑みました。

最後の直線でロングホークとロングフアスト２頭が内と外から

囲い込むようにカブラヤオーを追いつめるも後に２冠馬となる

カブラヤオーを負かすことは出来ませんでした。

そして迎えた日本ダービーではあの伝説となったカブラヤオーの

狂気の逃げの前にロングフアストは何とか２着に食い込んだ

ものの、ロングホークは６着と完敗しました。

秋を迎えて２冠馬カブラヤオーが故障のため、戦線離脱する中、

朝日ＣＣに優勝し、ロングフアストと共に関西の期待を背負って

菊花賞に挑戦するものの、５着に敗れてしまい、結局クラシックを

取ることは出来ませんでした。

しかし、暮れの阪神大賞典に優勝すると、年が明けて古馬に

なってからも日経新春杯やオープン競走に優勝して５連勝を

飾り、迎えたサンケイ大阪杯では６１キロの斤量を背負わされての

出走となりました。

レースは同期で気まぐれジョージとして有名なエリモジョージ

が逃げる展開になりましたが、向こう正面でロングホークが

スパートをかけて一気に先頭に立って大逃げをする展開となり、

あまりにも無謀な逃げに誰もが最後まで持たないと思いましたが、

直線に入ってもロングホークの勢いは止まらずにそのままゴール

に入り、見事に６連勝を飾りました。

４歳時（当時の馬齢）には先行して抜け出すという戦法をとって

いましたが、早めに先頭に立って押し切る戦法がロングホーク

には合っていたようで、見事に本格化を果たしました。

そして関西の大将格として挑戦することとなった天皇賞では、

天才ジョッキー福永洋一騎乗で同期でもあるエリモジョージの

大胆な逃げ戦法に屈してクビ差の２着に敗れ、続く宝塚記念では

エリモジョージには雪辱したものの、今度はフジノパーシアの前に

２着に惜敗しました。

生涯成績３２戦１３勝、２着７回、３着６回で重賞レース５回の

優勝は本当に素晴らしい戦績だと思います。

引退後は青森で種牡馬になったものの、青森で結果を出すのは

難しく、その後東京大学農学部付属牧場に引き取られたました。

そして１９８６年８月１５日に心臓麻痺のため、まだ１４歳の若さで

この世を去りました。

今週の大阪杯には無敗の三冠馬コントレイルや中距離の王者

グランアレグリア、ダービー馬ワグネリアン、菊花賞馬キセキ、

サリオスなど、豪華メンバーが揃いました。

このレースでは、やはり無敗の三冠馬コントレイルと強烈な

距離短縮を歓迎するコントレイルとグランアレグリアは距離が

伸びて、どのようなレースをするのか注目です。

そしてサリオスがどこまで本格化しているのか、また無敗で

５連勝中のレイパパレがこのメンバー相手にどこまで食い込める

のかにも注目です。

また個人的にワグネリアンにはダービー馬の意地を見せて

欲しいと願っています。

先週のドバイでのレースで、優勝した米国のゼンデンが

ゴール後に骨折し、安楽死となってしまいました。

本当に悲しい光景で残念です。

今週も全馬の無事を祈ってレースを見ます。

第５１回高松宮記念 思い出の馬は無惨に散ったハマノパレードと優勝馬タケデンバード

先週行われました第６９回阪神大賞典は３番人気のディープ

ボンドが５馬身差をつけて圧勝し、昨年５月の京都新聞杯以来

となる重賞２勝目を飾り、天皇賞での有力候補に躍り出ました。

圧倒的１番人気のアリストテレスは、スタート直後から終始折り

合いを欠き、直線に入って一瞬伸びて来るかと思う場面もあり

ましたが、直線半ばで力尽いて馬群に沈み、まさかの７着に

敗れるという波乱の決着となりました。

斤量の増加、折り合い、道悪などと敗因が言われていますが、

競馬に絶対は無いことを改めて思い知らされたレースとなり

ました。

阪神大賞典の道悪での過酷な長距離レースを使った馬達の

疲労度がどこまで天皇賞に影響してくるのか注目です。

また、競走中止したゴーストは心房細動だったとのことですが、

無事に競馬場に帰ってくることを祈っています。

今週は、中京競馬場で伝統のＧⅠレース高松宮記念が行われ

ます。

高松宮記念は１９７１年に高松宮杯として創設され、１９９５年まで

６、７月に行われていましたが、１９９６年の競走体系の整備に

より、本競走は距離を芝１２００m短縮のうえＧⅠ競走に格上げ

され、春の短距離王決定戦に位置づけられました。

その後１９９８年には現名称に改称され、２０００年からは施行

時期も現在の３月に変更されました。

昭和期においては、宝塚記念の後に行われる重賞レース

高松宮杯として行われていました。

当時は前半戦最後を飾る重賞レースであったため、ハイセイコー

をはじめ、トウショウボーイやナリタブライアン等、競馬史上に

残る名馬達が参戦していましたし、数々のドラマや出来事が

ありました。

私の記憶の中に絶対忘れられない、いや決して忘れては

ならないレースがあります。

それはハイセイコーの出現で大いに沸いた１９７３年に行われた

第３回高松宮杯です。

１番人気は天皇賞馬ベルワイド、２番人気は宝塚記念に優勝して

意気上がるハマノパレードでした。

レースはハマノパレードのいつもの軽快な逃げで始まり、直線に

入っても二の足を使って２番手のタケデンバードを突き放し、

誰もがハマノパレードの圧勝かと思った残り２００ｍの地点で

突然、前のめりに転倒し、競走を中止しました。

この事故で田島騎手は肩甲骨を骨折し、ハマノパレードは

左第一関節脱臼および左第一指節種子骨粉砕骨折を発症し、

競走後に予後不良との診断が下されました。

ゴール前でのあまりにも悲惨な光景に私は声を上げ、ショックで

しばらく呆然としていました。

今は予後不良の場合は、苦しみを防ぐため安楽死の処置が

取られていますが、当時はまだそのような制度にはなって

いなかったようで、また人によっては、馬は経済動物、家畜だと

いう認識があったためなのか、ハマノパレードは骨折後に痛みで

苦しんでいたものの、軽減措置もされないまま、翌日に、と殺場に

送られ、その日の内に馬肉として売られたと言われています。

あまりの悲惨な出来事として、今でもハマノパレード事件として

語り継がれています。。

しかし、このことが明るみに出て、世間から批判されたことから、

その後、日本中央競馬会は安楽死制度を確立しました。

悲しく辛い出来事でしたが、ハマノパレードの苦痛の死が無駄に

ならず良かったと共に後世に残した功績は大きかったと思います。

ハマノパレードのたてがみは京都のお寺に納められ、静かに

眠っています。

そして優勝したタケデンバード自身も稀に見る数奇な運命を

たどった競走馬でした。

当時、タケデンバードが出走するレースは、必ず何かが起こる

と競馬ファンの間で言われていました。

タケデンバードは未勝利を勝った後、４頭が落馬するという

異例な状況での特別レースに何の不利も受けずに勝利し、

その後、私が競馬史上最強の世代と思っている昭和４７年組

によるダービーでは惨敗、秋になってカブトヤマ記念に参戦

するもののヒンドスタン最後の傑作と言われたハクホウショウの

前に９着に惨敗。

そして今は無くなってしまったクモハタ記念で再びハクホウショウ

と対戦し、直線で逃げ込みを計るタケデンバードでしたが、猛然と

ハクホウショウが追い込んで２頭が並んでゴールに入りました。

誰が見てもハクホウショウがクビ差で勝ったと見ましたが、当時の

やり方で審判員が肉眼で判定した結果、１着はまさかのタケデン

バードという判定になりました。

当然、ファンや関係者が抗議するなど、大騒ぎになったものの

判定は覆ることなく、タケデンバードの優勝となりました。

これが競馬史上に残る大誤審レースとして、今でもクモハタ記念

事件として語り継がれています。

この大誤審の前に敗れたハクホウショウは年が明けてからは

重賞を３勝するなど大活躍し、関東の総大将として秋の

天皇賞で１番人気に推されましたが、スタート直後に脚を骨折して

競走を中止し、この大怪我により引退を余儀なくされ競馬場を

去りました。

この不運について、当時の心無いファンからはタケデンバードの

呪いではないかと、ささやかれていました。

古馬になったタケデンバードは、勝利から見放されていましたが

高松宮杯で突然快走し、ハマノパレードの惨劇の中で、棚から

牡丹餅的に勝利を得ることができました。

タケデンバードが出走するレースで起こる出来事の多さに

心無い競馬ファンからは魔性の馬、悪魔の馬、死神など、

決して受け入れ難い異名がつけられてしまいました。

タケデンバードには、何の罪もありません。

そうしたレースとめぐり合ってしまった不運な馬でした。

タケデンバード自身も高松宮杯優勝後は勝ち星に恵まれず、

翌年２連覇を狙った高松宮杯ではハイセイコーの前に惨敗し、

京王杯ＡＨでは自らが落馬して競走を中止。

そしてラストランとなった毎日王冠では大差のしんがり負けを

期してしまいました。

このレースを最後に登録抹消となりましたが、その後タケデン

バードがどのような運命をたどり、どのような最期を迎えたのかを

今となっては知る由もありません。

本当に数奇な運命を背負ってしまった競走馬でした。

今週の第５１回高松宮記念は距離が１２００ｍということで、

スタート、展開、馬場状態により順位が大幅に変わる可能性が

ある難解なレースですが、レシステンシアが１２００ｍをどう

さばいて行くのか、そしてダノン軍団のダノンスマッシュ、ダノン

ファンタジーに注目しています。

ハマノパレードのような悲劇が起こらぬよう、今週も全馬の

無事を祈ってレースを見ます。