怖い和尚さんに叱られて・見世物ではないんだ！腹いせに鐘を思い切り叩いて逃げました。
この日は、千葉県山武市にある「勝覚寺」と申す、巨大な四天王像がある寺院に出掛けました。
四天王像は、持国天 ２．１３ ｍ、増長天 ２．０３ｍ、広目天 ２．０７ｍ、多聞天 ２．０７ｍもあります。大きいですね。
私は これらの「四天王」を見学したくて、「勝覚寺」を訪れました。
黙っていると、本堂の中に入れません。巨大な「四天王」は、本堂の中に、鎌倉時代以降、安置されているのです。私と同行の黒子さんが、本堂の前で、「どうやって中に入ったら良いのだろうか？」と案を練っていたところ、
「勝覚寺」の和尚さんが、暗い本堂の中から出て参りました。いつもは、スマホで調べた寺の電話番号に 電話をして、出た住職に「本堂の中を見せて戴けますか！」とお願いして 許可されることが多いのです。
私は 暗い本堂から出て来た和尚さんに 話し掛けました。「すいません。本堂の中の四天王像を見たいのですが！」「何！見たい！ うちは博物館でないのだから、見せません！」と、えらく きついお言葉です。
「見たい！とは何事か！見せません！」。偉く 私を叱っております。どうも 私が言った「見たい！」がいけなかったようです。「あの、見学したいのですが！」「何！見学とは 意味が分からん！ うちは博物館ではない。見学させません！」
えらく和尚さんは 怒っています。「どこか 私は 悪かったでしょうか？」
ここは、寺だから「拝観させて戴けませんか？とか、拝ませて戴けませんか？と言いなさい」。私は えらく叱られました。
「すいません。私は 無駄に歳を取って、常識がありませんでした。どうかお許し下さいませ！」
怖い和尚さんは、「なら拝観料を払いなさい！」と申しました。一人４００円です。二人で ８００円払いました。
そうしたら、「では 本堂へ上がりなさい！」と二人を 入場を許可しました。
私は、「撮影しても良いですか？」と質問しました。「撮影だけが目的ですか？」「いえいえ 拝観が目的です」。怖～い！
「なら 先に 拝みなさい！ 帽子を取って！」。＜そうか、仏さまの前では、帽子を取らないといけないのだな！ ＞
私：「パンパンパン！」、柏手を打ちました。和尚さん：「ここは神社ではないのだから、柏手を打つのではない！」。＜そうか、怖～い！＞
私：「撮影しても良いですか？」。和尚さん：「フラッシュを焚いてはいけません」
私：「しかし 真っ暗です」。和尚さん：「そのうち眼も慣れてくる！」
私は 暗さに慣れて来た眼で 懸命に撮影しました。しかし よく撮れていませんでした。
和尚さん：「貴方がたは どこから来たのですか？」「千葉市です」
和尚さん 少しずつ 軟化して来ました。この和尚さんは ４０代後半に見えました。顔からして怖そうです。
本堂内は、真っ暗だったけど、眼が慣れてきて、少し見え始めました。しかし、黒子さんは 恐怖のあまり、顔が硬直しています。
私は 叱られるのを覚悟で 和尚さんに尋ねました。「ここに来た記念にフラッシュを焚いて、我々を撮影したいのですが、良いですか？」「それは 四天王様の大きさを知るために 許可します」
こうして、恐怖に 顔がカチンカチンの黒子さんを 四天王像を背景に撮影しました。私は、そう怖くはありませんでした。
長い間に 相当数 叱られてきているからです。叱られた経験が多いほど、恐怖感はありません。
しかし この寺の和尚さんは 珍しく怖かった。よく檀家が 金を払うと思いました。寺もサービス業なのです。
二人は、一応お礼を言って、我慢しながら、本堂を出ました。
何だか知らないけれど 寺の鐘楼の鐘を 思い切り叩きました。
和尚さんが追いかけて来たら、全力で逃げる積りでした。
しかし 追いかけて来ませんでした。
黒子さん、「怖かった！怖かった！」の連発です。「こんな怖い人、めったにいないです！」と、暫く この和尚さんの印象を語っておりました。
この後、近くの「九十九里浜」に行き、
新鮮な空気を吸ったのでした。
「九十九里浜」にある「片貝漁港」にも 寄って、
気分転換を致しました。
我々は まだまだ 未熟なのです。
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