今日は、成人の日(※１)。
東水会でもお祝い対象の方がお一人いらして、
東水会と社会福祉協議会それぞれから、図書カードをお届けしました。
合わせて、この4月小学校に上がるお子さんもお一人いらしたので、
（ちょっと気が早いですが）お祝いをお届けしました。
若い世代の皆さんが、順調に成長されることは、地域にとっても
大変うれしいことです。
新成人の皆さんに向けた新聞の社説に触発され（？）、
自治会視点で、材木座のみならず鎌倉市、さらには全国の
新成人の皆さんを念頭に置いて、「社説風エッセイ」を
書いてみました(笑)。
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◆新成人の皆さんへ
あらためて、おめでとうございます！
私が成人式を迎えたのは30年以上前ですが、
自治体（茅ケ崎市）が開催した集いで多くの同級生と再会し、
楽しいひと時を過ごしたのを思い出します。
社会に出ると、会社がらみの人間関係が圧倒的に増えました。
それでも、ごく少数の「特別な仲間たち」とは、定期的に会ったり
旅行をしたりしていましたが、学生時代の友人と会う機会は、
年齢を重ねるごとに少なくなりました。
50代になって、自治会長をお引き受けしました。
「次期会長のなり手が慢性的に無く、困っている」というお話を聞き、
「では、新しいやり方で自治会を運営してみよう」と考えたからでした。
自分自身で仮説を持ち、PDCA（Plan-Do-Check-Action）サイクルを回し、
検証・修正していくことで、新しいやり方を試してみたくなったのです。
東水会の会員の皆さんはとても寛容な方が多く、私の考えによく耳を傾けて
下さるので、今まで（一時的には苦労もありましたが）わりと面白く
自治会長の仕事をさせていただいてきました。少しずつ実績もできて、
気軽に声をかけて頂いたり、意見を聞かせてくれる方も増えました。
東水会を含めた材木座の11自治会で構成する「材木座自治連合会」。
約7,000人が住む材木座地域の共同事業を企画・実施する一般社団法人で、
私は東水会の会長として、この「材自連（略称）」の理事にもなっています。
自治会長は、「現役引退後の仕事」という、ある種の前提のようなものが
あるのはご存知の方も多いと思います。そのせいか、材自連の他の理事たちも
私よりずっと先輩の方々が多数派です。
ここで世代間の違いを強調するつもりはありませんが、「多勢に無勢」は
否めません。ひとつだけ指摘すると、多くの理事が長年重任しており、
メンバーの固定化が著しい上、柔軟性がないことに危機感を抱きました。
「若い人たちの考え方も取り込んで、多世代が参加する自治会活動をしよう」
と思っても、これでは若い世代の人たちが寄り付く機会すらありません。
そこで、私は「もっとオープンで、若い世代の声が反映される仕組みが必要だ」
と声をあげました。賛同してくれたのは、私と同世代の50代理事たち。
少数派ではあっても、こういう時、「同士の存在」とは実にありがたく、
勇気づけられるものです。
紆余曲折を経て先輩理事の皆さんの理解を得ることができ、私の提案は
「材木座サポーター（旧称：材自連サポーター）」という形で実現、
現在、15人ほどの所帯に育っています。
昨年5月の「初夏の和賀江島クリーンアップ・イベント」は、この材木座
サポーターの力も借りて実施しました。今年はもっと活動の機会を増やし、
材自連と協力のもとに、この地域を「住んで楽しく、参加して面白い」ものに
していくのに尽力できたらいいな、と考えています。
いうまでもなく、「同士」とは、「同級生」だけではありません。
常に変化する時代の空気感を人生の同じ段階で共有する「同世代」のつながりは、
チャレンジを目の前にした時に、勇気をもらったり与えたりし合える、
大きな宝といえます。
成人の日を機に、これからの人生での様々な年代層との出会いを享受する
ことと合わせ、学生時代を共有した仲間たちとのつながりも、
大切にしていく気持ちを新たにしていただけたらと願っています。
そしてできれば、そうした同世代の友人たちと、
みなさんの地元の自治会活動にも関わってみませんか。
昨年12月の「市民活動フェスティバル」で、Genkai Kamakuraや
New Columbusなどの団体の皆さんとお話する機会がありました。
自治会が行う様々な活動において、自治会側の視点だけでは
「ネタ」が枯渇することもあるので、NPO団体の皆さんと、
それぞれの得意分野で協力して盛り上げる仕掛けができないかと
考えています。
住民の皆さんの生活圏に根を下ろしている自治会は、「高齢化社会」などの
諸問題を抱えながらも、「地域 × リアルの触れ合い」を磨き上げ、
より豊かで優しい交流機能を担うことができると、私は考えています。
「同世代との交流」と「地域 × リアルの触れ合い」。
無理ない範囲で構いませんので、仲間たちと誘い合わせ、
地域の活動にも「ちょこっと」参加してみていただけたら嬉しいです。
「材木座サポーター」も、絶賛メンバー募集中です。
(※1) 2022年に成人年齢が18歳に引き下げられてからも、
「成人式」は大学受験や就職を控えた18歳の出席が難しいため、
従来通り20歳を対象に実施する自治体が大半ということで、
鎌倉市も同様の方針となっています。
東水会 自治会長
菅野 哲央