F1の原点は、興行かそれとも競技か
なぜ、F1チームの予算規模がこれほどまでに膨れ上がってしまったのか。
それは、バーニーとモズレーが、F1を興行的に盛り上げるために、巨大自動車メーカーを次々にF1に招いたからだ。
自動車メーカーはF1チャンピオンのステータスを手にすることによって、（のれんの価値としての）自社ブランドを強化したかった。F1の興行主と自動車メーカーの利害はこの点で一致していたのである。
自動車メーカーはなんとしてもF1チャンピオンの栄冠を手にするため、互いに譲らず、過当競争を繰り広げた。それはつまるところ、予算規模の際限なき拡大として現れた。
F1は年々スケールアップしていき、ショービジネスとして大成功を収めている。
だが、その一方で、F1の競技としての性質は失われていったのではないか。
具体的には、以下の二点を指摘したい。
1.プライベートチームとワークスチームの実力差の拡大
本来、競争はなるべく等しい条件の下で行われなければ、これが公正（フェア）であるといえない。
今のF1は、プライベートチームとワークスチーム（自動車メーカー系のチーム）の予算規模が違いすぎて、はっきりいってプライベーターが競争についていけてない。
純粋なレーシングスピリッツのために走っているようなF1チームが、マーケティングのためにやっているようなチームに駆逐されるのは、あまりに不条理だ。たとえば、スーパーアグリは世界中のファンから愛されたが、資金難の末に消えてしまった。
2.ドライバー選考における歪み
単純な話、速いドライバーがF1に乗るべきである。F1が純粋な競技であるとすれば、競技者としての能力のみを基準として、ドライバーが選考されるはずである。
今のF1は、おおむね、そうなっている。
しかし、下位のプライベートチームの、特にセカンドシートは、スポンサーマネーに換金されるのは、もはや当たり前のことになっている。
予算に上限を定める規約には、もちろん賛成である。必ず、実効性のある形で導入・適用してほしい。
ただ、一つの規約がどうのこうのではなく、もう一歩踏み込んで、もう一つ掘り下げて考えたい。
すなわち、F1は競技としての原点を思い出すべきである。
正しい方向に一番努力したドライバーおよびチームが勝者となる世界、F1にはそうであってほしい。
トヨタF1撤退に思うこと
一つ、強く感じるのは、
今のF1は金がかかりすぎているということ。
自動車メーカーが巨額の資金を投じてF1に参戦してくるのは、それ以上のリターンを見込んでいるからである。このリターンとは、具体的にはF1参戦がもたらす販売促進効果等のことだろう。
その意味で、自動車メーカーにとってF1とは『投資対象』に他ならない。
プライベーターはどうか分からないが、巨大自動車メーカーが、まさか夢やロマンを与えることを一義的な目的としてF1をやるとは思えないし、それは仕方のないこと。
企業社経営の観点からすれば、F1をやっていて損をするなら撤退すべきだし、トヨタの本社は来期の赤字を一億円でも減らそうと必死なのだ。
ルノーも、来年はF1どうしようかな、やめよかな、とか言っている。
今、F1離れが止まらないのは、、F1参戦のためのコストが、回収できるとは思えないほどに、拡大してしまったから。
FIAは、トヨタの撤退に関して『急にやめるなんてトヨタ酷いぞ、でもブリジストンは許す。』みたいな声明を発表している。
しかし、FIAにこそ責任があって、もっと早くコストダウンのための有効な手を打っておくべきであった。
テスト制限やエンジン開発の制限などは有効な手ではなかった。なぜなら、それらで浮いた予算は空力開発に回るだけのことだから。
もっと早い段階で、予算そのものズバリにキャップを被せるべきであった。
では、そもそも、なぜ、F1チームの予算規模がこれほどまでに膨れ上がってしまったのか。
長くなりそうなので、次の記事に書きますね。
チャンピオン決定の瞬間、その２
今年のチャンピオン決定の瞬間は、どうだったか？
週末を通して、バトンは明らかに、動揺していた。
予選でコケた上に、ライバルのバリチェロはP.P
インタビューの時、顔ひきつってたし。
スタート直後、５台がアクシデントで脱落。
９位までポジションが上がったバトン。
その後の彼は、少しアグレッシブ過ぎて、自分のスタイルを見失っているように感じた。
闘争心ではなく、焦りや、力みかな。
本当に強いドライバーなら、タイトルのかかった大一番でも、いつも通りのレースをする。
レース中盤には、なんとか自分をコントロールして、落ち着きを取り戻したのは、素晴らしかった。
タイトル決定の瞬間…、
胸を打たれることは、特になかった。
バトンがQUEENの曲を歌って、ハシャいでいるのを、少し冷めた気持ちで見ていた。
理屈は関係なく、それがぼくの一番正直な感想であり、バトンに対する評価なんだろう。
劇的なラストシーンでなければ感動しないってことを、言おうとしているのではない。
本当に純粋な気持ちで目標に集中する過程があってはじめて、
どんな形であれ、結論が出たとき、人に感動を与えることが出来る。
バトンが、チャンピオンに値しないとか、他のドライバーがチャンピオンになるべきだったとは思わない。
バトンのチャンピオン獲得には、何か意味があるはずだ。
バリチェロを無視するわけではないが、
今年、バトンがチャンピオンになったのは、
ベッテルは、まだ早い、今年は悔しい思いをしておいた方がいいよ、そういう意味だったのではないか。
そう考えれば、ベッテルはやっぱりレースの神様に愛されている。
この悔しさをバネにして、ベッテルは必ずレベルアップできるんだから！