［心臓をいたわる（４） 歯周病菌でも心疾患に］
（読売新聞 2009年３月14日）
中高年が歯を失う一番の原因は歯周病だ。
歯と歯茎の間にたまった歯周病菌が毒素を出し、歯茎の腫れ、歯を支える骨の
破壊を引き起こし、最後は歯が抜けてしまう。
この歯周病菌が実は心臓病まで引き起こす可能性がある。
米国の研究では、歯周病がある人は、ない人に比べ、心筋梗塞や狭心症などの
「虚血性心疾患」を発症する危険性が1.2～1.5倍になることが分かった。
東京医科歯科大外科・血管外科講師の井上芳徳さんによると、次のような
仕組みだ。
歯周病菌は血液の流れに乗って、心筋に酸素などを送る冠動脈に届く。
菌は血管壁に潜り込んで、炎症を引き起こす。
硬く変化した血管壁が破れると、たまっていた脂肪分が血管内に流出し、
血液の塊ができて心筋梗塞などを引き起こす。
歯の病気が心臓にまで及ぶとは何とも怖い話だが、歯周病を防げば心臓病に
なる危険度は低下する。
井上さんは「歯肉が赤くなったり、腫れたりしていないか、毎日、鏡を見て、
チェックを」と注意を促す。
怖い話にはまだ続きがある。
心臓に悪さをするのは歯周病菌だけではないのだ。
米国の研究者が、
（１）肺炎の原因となるサイトメガロウイルス
（２）同じく肺炎を起こすクラミジア
（３）胃炎などを起こすピロリ菌
（４）口唇ヘルペスなどを起こす単純ヘルペスウイルス１型
（５）Ａ型肝炎ウイルス
の５病原体の感染と、虚血性心疾患の発症率の関係を調べた。
すると、感染が０～１種類の場合の発症率を１とすると、２～３種類なら
約２倍、４～５種類なら約４倍という結果が出た。
心臓はこのように様々な脅威にさらされながら働き続ける。
そんな心臓に感謝し、いたわってあげましょう。
（坂上博）
http://www.yomiuri.co.jp/iryou/medi/plus/20090316-OYT8T00420.htm