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2006-10-14 22:21:04
「アラビアの夜の種族」/そして、物語は続く･･･
テーマ：角川書店
物語はそれを聞くことを望む者の前に姿を現し、物語は語られることで不滅の存在となる。そして、物語を識った者は、その者自身が一冊の本となり、またその者自身の物語をも含んで、物語は続いていく。これは、そんな物語。きっと永遠の物語。
系統は全然違うけれど、物語の中に内包される物語、という点では、恩田陸の「三月は深き紅の淵を 」を思い出した。
これは、一冊の稀書を巡る物語。
ナポレオン・ボナパルトに侵攻される直前のカイロ。イスマーイール・ベイに仕える、一人のマムルークの若者、アイユーブが夜毎暗躍していた。イスマーイール・ベイは、二十三人いるベイ（知事）たちの間で、現在三番手のベイ。一番手、二番手の、ムラード・ベイとイブラーヒーム・ベイは、煌びやかで美々しいマムルーク騎馬隊の能力を、露ほども疑わないが、しかし、イスマーイール・ベイただ一人は、「騎士道」が廃れた近代戦をおぼろげながらも知る。美が即ち強さそのものである、騎士道の世界は、西洋では既に終焉を迎えた？
命ぜられる前に、常にイスマーイール・ベイに先んじて策をとるアイユーブが、近づくフランク族の脅威に対してとったのは、一冊の稀書。それは類稀なる書であるという。読み始めた者は、その本と「特別な関係」に落ち入り、うつし世のことを全て忘れ去る、別名「災厄（わざわい）の書」。これをあのフランク人に、献上しようというのだ。そう、公式（おもて）の歴史には決して残らず、非公式（うらがわ）の歴史にのみ、語られるこの書を･･･。それは誰も知らぬ刺客となる･･･。
「災厄（わざわい）の書」を語るのは、夜（ライラ）とも呼ばれる、夜の種族（ナイトブリード）、ズームルッド。その声は甘い蜜の舌で語られ、夜毎語られるその言葉を、流麗な書体を操る書家と、助手のヌビア人の奴隷が余さず写しとる。そして、物語を聞く、アイユーブと書家、ヌビア人の奴隷もまた、夜の人間となった･･･。
語られるのは砂の年代記。砂漠の歴史。「もっとも忌まわしい妖術師アーダムと蛇のジンニーアの契約（ちぎり）の物語」と呼ばれるその物語には、複数の挿話が織り込まれ、その一遍一遍は主人公を異にする独立した物語である。しかし、語りが進むにつれ、それは巨きな物語に収斂する。別名、「美しい二人の拾い子ファラーとサフィアーンの物語」、「呪われたゾハルの地下宝物殿」としても知られるこの物語の運び手は、わずか少数の選ばれた語り部、聖なる血を秘めた夜の人間のみ。そう、まさにズームルッドのみが、この物語の運び手である。
語られる物語は、二十数夜にも及ぶ。夜の物語にとっぷり漬かった後、夜が明ければ、待つのはカイロの危機的状況。ズームルッドの語りが佳境を迎えるにつれ、カイロの状況はますます悪くなる。すっかり夜の人間となった書家とヌビア人の助手は、カイロの危機的状況も知らずに、美食と美しい物語に耽溺し、充実した時を過ごすのだが･･･。アイユーブの計略は、さて、実を結ぶのか？
夜の間に語られる、長い長い物語をとっぷりと楽しんだ。アラビア色の溢れる艶やかなこの物語は、読んだことないんだけど、「千夜一夜物語」的でもあるのかな、と思ったり。純粋な人間としては、完璧の極みに辿り着いた、呪わしく醜い呪術師、アーダム。無色（いろなし）の皮膚（はだ）を持つ麗容の魔術師、ファラー。無双の剣士、美丈夫のサフィアーン。彼ら三人の物語が混じり合い、撚り合わされる様は圧巻。
これは彼ら三人の愛の物語でもあって、ファラーがひとり、人外境（ジンニスタン）に留まることを決めたのは切なくもある。美が善である世界において、醜く生まれ付いてしまったアーダムの純情、彼の報われなかった想いもまた切ないし、サフィアーンの純真無垢さはこれは救い。三者三様の世界が、色鮮やかに立ち上がる。
そうして、物語を聞き終わったアイユーブは、今度は彼自身が一冊の本となり、アイユーブの人生が語られる。ラストはある日本人作家の物語へと、舞台は移る。そうして、物語はきっと続いていく。ズームルッドから糸杉に、語り手が変わるように･･･。
語り手と聴き手がある限り、物語は存在する。物語は不滅だ。
目次
聖還暦（ヒジュラ）一二一三年、カイロ
第一部 0℃
第二部 50℃
第三部 99℃
仕事場にて（西暦二〇〇一年十月）
・マムルーク（Wikipediaにリンク ）
・ナポレオンのエジプト遠征について（Wikipediaにリンク ）
←長いな～、と思いながら読んでいたら、文庫では三分冊されていました。いやー、しかし、こういう物語はこの「長さ」も魅力の一つですなぁ（っても、読むのがそう遅い方でもないと思われる自分が、一週間びっちり読んでました。ま、一日の内で、純粋に読書に当てられる時間も、そう多くはないけど。にしても、な、長い･･･）。「物語」を愛する人間には、たまらない本だなぁ、と思いました。面白かった！
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アメブロ、なぜ一部のfc2ブログからのトラバを弾くの～？（困）
1 ■一太郎
いやぁ～。
ついに読んでくれたようだねぇ。
bookbathどのに
ここで近日「アラビアの夜の種族」
が紹介されるからと１０日ほど前に宣伝しておいたから、なかなか紹介されないからお気に召さないのかしらと気をもんでいたら
どかんと出たからびっくりして倒れそうになってしまったねぇ。
これでつなも
古川日出男の種族の仲間入りというわけだけど、
文庫版だと３冊にもなる濃厚なお話だから
うんざりしてしまったのかと思ったよ。
最新作の ＬＯＶＥ、ルート３５０もぜひ読んでもらいたいねぇ。
これで出口が見つかれば最高なんだけど
なかなかそうはいかないみたいだねぇ。
ここはどこかしら？