一昨日、ＮＨＫスペシャルで「無縁社会 - 新たな“つながり”を求めて」が放送されました。
「無縁社会」については、このブログで２度レポートしています。（①NHKスペシャル「無縁社会 -無縁死３万２千人の衝撃」 -壊れる家族・地域・仕事 、②NHK「無縁社会」の衝撃 - 若者を無縁社会の悪循環に追い込む自己責任社会 ）
今回は、20代や30代など働く若い世代の無縁化に焦点をあてています。同じＮＨＫスペシャルの「ワーキングプア」のシリーズでは、貧困状態の中でもなんとかそれぞれの働く姿があったわけですが、この「無縁社会」では「職場」も「家族」も「地域のつながり」も失われ、自分の居場所さえもない「死に追い詰められる人たち」の姿がありました。「人はつながりの中に自分の存在や役割を感じられて初めて生きていける」という「人間が生きていく前提」さえも今の日本社会では失われ、国は「生存権」を保障する責任を放棄しているということです。「生きさせろ！」（雨宮処凛さん）と叫びたくなったし、全員参加型の希望のもてる日本社会につくりかえなければ「日本社会はもたない」 とも思いました。（※いつものように私の適当な要約メモの上、後半力尽きましたこと御了承を。byノックオン。ツイッターアカウントはanti_poverty）
ＮＨＫに届いた1万4,000人の声
「無縁社会」の放送から、ＮＨＫに届いた1万4,000人の声――
「誰も助けてくれる人はいません。もう限界です。孤独で耐え切れなくて心が折れそうです」
「まるで心の中は無人島で暮らしているに等しいです。孤独そのものです。私が死んでも誰が気づいてくれるのでしょうか」（51歳、男性）
「苦しい夜は電話をかけます。つながらなくても呼び出し音だけで、つながれているような気がしています」（27歳、女性）
――番組には意外にも多くの若い世代の人たちからの声が寄せられました。
「私は20代の男です。正直ちょっとさみしくて自殺のことがよぎる時もあります。なんでもいいんです。まわりからいっぱい声をかけて欲しいです」
なぜ、家族や仕事という、本来はつながりを持っているはずの20代から50代の働き盛りの世代が、無縁社会におびえているのでしょうか？
“働き盛り”に広がる無縁社会
「私は40代です。仕事に就くことができません。死ぬほどつらいと毎日１分１秒思っています」
本来、社会の中核をになう世代に、いったい何が起こっているのでしょうか？ そして、つながりを失って自ら命を絶つ人も後を絶ちません。「お手数かけます。私は天涯孤独の身の上です」と書き置きして自殺した働き盛りの無縁死――。
「私は現在38歳で、非正規雇用で働いています。時給で働く毎日でいきがいを感じていません。本当に誰に相談していいのか？ 誰に助けを求めればいいのか？ 本当に私はどうしたらいいのでしょうか？」――このメッセージを寄せた独身女性のＳさん（38歳）。契約社員としてデパートの子ども服売り場で働いています。大学を卒業後、正社員として働いていましたが、リストラにより失業。その後、短期契約の非正規の仕事しかありません。「私にとっての無縁社会は“職の縁”がない、安定した仕事をつかむことができないことです。このまま老後を迎えたらどうしようとか、不安で切実に寂しいと思います」と語るＳさん。
独身男性（49歳）は、「６年ほど前に介護していた父が亡くなり、それ以降、独り暮らし。まったく孤立していまして、団地なんて犬や猫も飼えないし、本当に寂しい人生です。初めて独り暮らしになり、こんなに寂しいものなんだって身に染みています。誰も話し相手がいないことが、こんなにもつらいものなのだということが初めてわかりました」
1万4,000人の声の中には、遺言が書かれた手紙がありました。――「突然のお便りを失礼します。この手紙が届いたら、私は孤独死か事故死しています。私は頼れる人がいない無縁社会の１人です。私のような30代でもこうした最期を迎える事実をお伝えしたくてお便りしました」
この手紙を書いた新潟出身のＹさん。上京して20年あまり独り暮らしをしています。機械メーカーで正社員として働いていましたが、バブル崩壊直後に失業。その後、派遣の仕事で首都圏各地を転々としてきました。親族もおらず、４年前、からだを壊し派遣の仕事もできなくなりました。東京で友人はできず、新潟にも帰るところはありません。もう人生を終わりにしたい。駅のホームに何時間も立ち尽くし、何度も電車に飛び込もうとしたといいます。
「私って誰にも必要とされていないんじゃないかって。何してもほんとに役に立たない。もうそれだったら終わりにするしかないのかなって」と語るＹさん。
去年９月、Ｙさんの住む団地で孤独死がありました。同じ団地に住む50歳の独身女性で死後10日間発見されませんでした。「自分も同じように独りで死んでゆくのではないか。このまま誰にも知られず死んでゆくのはどうかなと思って、生きた証しにつづった遺言だったのです」「私の死後は、もし叶うなら東京ではなく、生まれ育った新潟の海へ散骨して欲しいです。小さい頃に育った新潟の海に還りたい、これが私の気持ちです」とＹさん。
私たちと会ってから２カ月。Ｙさんは孤独な暮らしを変えようとしていました。地域とつながりを持ちたくて、地域周辺の掃除を始めました。しかし誰にも声をかけられませんでした。
Ｙさんに初めて声をかけてくれたのは、近くの小学校に通う子どもたちでした。「子どもたちを喜ばせたい」と思い、カブトムシの幼虫を育てて、地域の子どもたちへのプレゼントとして届けました。子どもたちから、Ｙさんに宛てた感謝の手紙が届き、Ｙさんは自分が独りではないことを実感しました。
このように、働き盛りの世代にも無縁社会はひろがっていました。非正規労働、単身化、生涯未婚――社会の変化の中で、その中核となるはずの人たちが、独り孤独におびえ、もがき続ける姿が見えてきました。
取材を進める中で、将来を担う10代にまで無縁社会がひろがっていることがわかってきました。
ＮＨＫに届いた10代の声
「無縁社会の番組を見ていて、何年後かには自分にも十分起こりうることだと実感しました」
「フリーターで１人暮らししています。誰ともまったく会話がありません。精神的にもかなり不安定だと感じています」
――10代で無縁社会の入り口に立っているという叫び。いま何が起きているのでしょうか？
無縁化する10代
「早い段階で社会とのつながりを取り戻さなければ
無縁社会の裾野はさらにひろがり続ける」
横浜市の郊外。ここに社会とのつながりを失った若者たちを支援する取り組みがあります。
学校を出た後、進学することも就職することもできなかった若者たちの中に去年高校を卒業したばかりの19歳の女性Ｔさんがいました。Ｔさんは家族と離れてこの支援団体の寮で暮らしています。両親の離婚をめぐるトラブルで家族さえ信用できなくなってしまったＴさん。Ｔさんにとって学校だけが心安らげる場所でした。しかし、卒業で唯一の居場所だった学校を失ったＴさん。卒業後、就職先も見つかりませんでした。Ｔさんの居場所は、どこにもなくなってしまったのです。
Ｔさんの高校では、就職を希望しても半分以上の生徒が就職先が決まらず、卒業までたどりつけない生徒もいます。父親が派遣労働者で、経済的に苦しい暮らしが続き、高校卒業後は専門学校に通いたいという希望を持っていた生徒は、その希望も断念せざるをえず、高校に通う意味も見い出せなくなりました。その結果、出席日数が足りなくなり、退学となった生徒は、学校とのつながりを失いました。
こうした子どもの無縁化を防ぎたい――学校が取り組みを始めました。それが、Ｔさんが通う支援団体の取り組みです。支援団体は学校を訪れ、在学中から子どもたちと関わっていきます。
進路の決まらないまま学校を出ていく生徒たちを、支援団体の寮で共同生活をおくらせながら職業訓練をおこない、社会につなげようとしています。
支援団体の寮で暮らすようになって１年経過したＴさん。１年前は家族のトラブルで人を信用できなくなっていたＴさんに、共同生活を送る仲間とのつながりが生まれていました。
「人との会話がこんなに楽しいものなんだって思えたことがすごい進歩じゃないかな。人と関わることで自分って変わるものなんだなって、感謝する感じかな」と語るＴさん。
国の調査では、学校に行かず仕事にも就いていない15歳から34歳は60万人。早い段階で社会とのつながりを取り戻さなければ、無縁社会の裾野はさらにひろがり続ける。その危うさが見えてきました。
（※これ以下力尽き、要約がさらに適当ですみません）「見知らぬ相手とのつながり」に焦点をあて、「インターネット中継で見知らぬ人と24時間365日ネットでつながる若者の姿」が描かれました。インターネット中継の利用者は140万人。実社会よりもインターネットでつながりを求める若者たちの姿があるとのこと。「ネット以外は無縁」な中での「見知らぬ人とのネットつながり」についてどう考えるかについて番組の分析はありませんでした。
「働く」という“つながり”を失うこと
「自分は社会に必要のない人間ではないか」――社会とつながりたい。
「アルバイトだったり派遣だったり何度も何度も短期の仕事を繰り返して、相談できる友だちがいません。どうか助けてください」
「私は40代です。仕事に就くことができません。死ぬほど辛いと毎日１分１秒思っています。その声を受け止めてくれる所があると楽になるのかなとは思いますけど」
１年前、自殺を考えたというＮさん（31歳、男性）。派遣契約を突然切られたのです。Ｎさんは頼れる身内もなく、アパートで１人で暮らしています。これまで受けた企業は50社あまり。不採用が続いていました。生活保護に頼る暮らしからなんとか抜け出したいと面接を受け続けています。
「社会から認めてもらいたいというのが強いですね」――派遣の現場では番号で呼ばれていたＮさん。
「１人は寂しいし、１人はこわい。何のために生きているんだろうか。このまま死んだほうが楽なのかなと思いますね」――Ｎさんは生きる意味を見つけられずにいました。
先月、Ｎさんと同じ時期に「派遣切り」にあった44歳の男性が自殺しました。突然、「派遣切り」で仕事を失ったもの同士で集まって励まし合ってきたのに…。仕事に就けない苦しみを分かち合ってきた仲間でした。生前、男性は「働かないままでは生きている実感を持てない」と繰り返し訴えていました。仕事に就くことができず、死を選んだ男性。遺体の引き取り手はなく無縁仏として葬られました。
働くというつながりを持てないこと――それは人としての尊厳を奪われることでもありました。死に追い詰められる人たちに対して、どうしたらつながりを取り戻し生きていくことができるでしょうか。
生きるための“つながり”
「人はつながりの中に自分の存在や役割を感じられて初めて生きていける」
自殺者が後を絶たない、和歌山県三段壁。ＮＰＯのスタッフが警察や自治体と連携して自殺防止のパトロールをしています。このＮＰＯは自殺寸前で保護された人たちに対して、働く場所が決まるまでの居場所を提供しています。保護された人たちは、この居場所から、生きるための“つながり”を少しずつ、つくっています。
無縁社会の取材を通して見えてきたのは、「人はつながりの中に自分の存在や役割を感じられて初めて生きていける」ということでした。「必要としてくれる人がいること」、「必要としてくれる場所があること」――私たちは新たなつながりを紡いでいくときを迎えています。