我が家の女社長は北海道にやって来て以来、まだ登別温泉に行った事がありません。
という事で、8月18～19日に登別・洞爺湖方面へドライブに出かけてみる事にしました。18日は朝からあいにくの雨。
お金がないので基本、高速道路の使用は出来るだけ控えます。あまり信号のない道路の選択という事で、まず芦別市に抜けて国道452号で夕張まで南下、そこから国道274号で千歳方面へと進む事にしました。途中、芦別市の三段滝に寄ってみましたが、かなりの雨で写真を撮るどころではありませんでした。
最初の目的地は「ノーザンホースパーク」（苫小牧市美沢114-7）。入園料は大人一人500円です。この頃には雨も小休止状態でほっと一息。
到着すると、丁度ポニーショーが行なわれていました。
ノーザンホースパークは日本競馬界の雄「社台グループ」が経営する馬のテーマパークで、ここから車で15分くらいの「社台スタリオンステーション」ではあのディープインパクトが余生を送っています。本当はそちらの方に行こうかなとも思ったのですが、ディープインパクトが見学できる時間帯が午後だったのでスケジュールが合わず断念。
まあ、そんなに興味がある訳でもなかったのでね。
上左は併設レストラン。右は数ある馬の厩舎の一つ。
厩舎には引退した競走馬や引き馬用の大型の馬の他に、ポニーやミニホースのような小型の馬もみられました。
馬用のニンジンクッキーを買って指定された厩舎の馬に食べさせる事も出来ます。
ライディングエリアでは雨天にもかかわらず、障害飛躍の練習をしている光景が見られました。５月～９月には乗馬大会も開かれているそうです。
ノーザンホースパークでは約１時間ほど過ごしてから、次の目的地へ昼食をとる為に出発しました。この程度の時間では大して見ていないも同然でしたが、何せ次の行く先は時間制限があるもので。
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