・利用[編集]
上水道やプールの殺菌に使用されている。
家庭用に販売されている液体の塩素系漂白剤や、殺菌剤（洗濯用、キッチン用、ほ乳ビンの殺菌用など）などに使用されており、製品によっては少量の界面活性剤（中性洗剤の主成分）やアルカリ剤などが加えられている。
また、水溶液はアンチホルミンという名称で食品添加物としても使われる。
殺菌料としては野菜、果実などの消毒にも用いられるが、ゴマに対する使用は禁じられている。これは白ゴマを漂白し、より白いゴマとして高値で販売されていたことへの名残であり、今でも禁止されている。
また風呂水の殺菌・再利用にも用いられ、業務用が市販されている。
消毒に使用されることも多い。
適切な濃度で使用すればノーウォークウイルスを含む多くの細菌やウイルス、芽胞に効果を示すため、医療器具やリネンの消毒に使用されている。
殺菌効果は次亜塩素酸と次亜塩素酸イオンの酸化力に依存している。
これらが有機物に触れると相手を酸化すると同時に自身も分解して殺菌効果が急速に減少してゆく。
水溶液はアルカリ性であるが強い酸化力を持つため、金属に使用すると錆が発生しやすい。
有効成分は水溶液中の次亜塩素酸（HClO）及び次亜塩素酸イオン(ClO−)である。
消毒対象によって異なるが、「次亜塩素酸」は次亜塩素酸イオンに比べて殺菌力が数倍～数十倍と高い傾向にある。
水溶液のpHによって二者の存在比が変化し、それに伴って消毒効果も変化する。
次亜塩素酸ナトリウムに希塩酸を加えてpH6程度に調整し、殺菌力を増した製品が市販されている。
これは弱酸性電解水に近い殺菌力を持つ。
後述の通り、強い酸性に傾けるほど塩素ガスが発生して危険であり、保存性も下がる。
危険性[編集]
酸との反応[編集]
家庭用の製品の「混ぜるな危険」などの注意書きにもあるように、漂白剤や殺菌剤といった次亜塩素酸ナトリウム水溶液を塩酸などの強酸性物質（トイレ用の洗剤など）と混合すると、黄緑色の有毒な塩素ガスが発生する。
浴室で洗剤をまぜたことによる死亡事故も起きているので取り扱いには注意が必要である。
また、塩酸ほどではないものの、食酢やクエン酸、炭酸を多く含む物質をかける事も危険である。
いずれにせよ換気を良くし、使用量を最小限にとどめる事が肝要である。
{\displaystyle {\ce {{NaClO}+ {2HCl}-> {NaCl}+ {H2O}+ Cl2}}} {\displaystyle {\ce {{NaClO}+ {2HCl}-> {NaCl}+ {H2O}+ Cl2}}}
runより：危険性にもありますが酸素系漂白剤もダメです。