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和さび

和服が似合わない僕だけど、日本は好き。
日本の歴史なんて全然知らないけど、近藤勇は大好き。
ハラキリや、特攻隊なんて僕にはとてもできないけれど、過去の日本の姿としては受け入れている。

僕はなんちゃって日本人かもしれない。

だけど日本の心や文化は世界でも珍しい類だと思うし、それを大切にしたいと思っている。

僕は黒髪の女性を見るとハっとしてしまう。
サラリと長い黒髪は、日本の魂を感じる。
強い意志と、自己主張、自然体、ブラックが放つ輝きは、何より美しい。

日本は、世界では理解されないような志と文化がある国だ。

“ミシェラン”
かの有名なタイヤメーカーだけど、同時にフランスでレストランの格付けを行うことでも名をはせている。
そのミシェランが日本に来る。
まもなくミシェランの日本版が発売される。
すでにマーカーは日本に滞在して、評価を下しているという。
基準をクリアした優れたレストランは、さらに詳しく取材が入る。
ミシェランの名前で表から入り、料理がどのように保存され、調理されるか調査する。

レストランは必死だろう。
3つ星を取れば、世界中から人が集まる上に掲載料は無料、フランスの星と同基準だというから、世界中に名が知られるきっかけになるだろう。
調理師は、料理に最大の配慮をし、少しでもいい評価を望む。

もちろん日本料理にもスポットは当てられる。
寿司屋や、天婦羅、鉄板焼き。

そう、今回の注目は、
「和食　割烹　料亭」
日本の料理を世界にアピールする絶好の機会。

しかし、あくまで評価は皿の上。
そこには日本の伝統や、ワビ、サビ、調度品等は評価されない。
日本の作法は、世界には知らされない。

ある有名日本料亭。

「我々は、ミシェランです。調査対象として掲載を前提とした取材をしたくお電話しました。責任者の方をお願いします。」

「ありがとうございます。大変光栄です。ですが、掲載は遠慮させてもらいます。我々は星よりも大切なものを常に心がけている。ご理解ください。」

「何故ですか、金メダルを捨てるようなものですよ。理解できない」

「それが、日本という国、日本のサビと言うものです。失礼します。」

僕にはまだできない。
目の前にぶら下がる大金を捨て、自分の姿勢を崩さず、それを無視することは。
僕はまだまだなんちゃって日本人。
侍には程遠い。

ネジマキ

ショートステイだったけど、博多に帰った。

僕は博多に戻ると、「そうか、どうりで。」

と改めて自分に九州の血が濃く混ざっていることを実感する。

博多に帰ると、いつも思い知らされる。

まだまだ青いって。

だけどもそれはどこか期待しているもので、ちょっと心地良い。

新たな発見でもあり、充電でもある。

色んな人に色んな事を学ぶ。

メチャ濃い。

いつも顔を覗く「花山」の大将、男の中の男。

僕のヒイヒイじい様、三木乃助（みきのすけ）。

そして・・・５年ぶりくらいかな、訳ありおじいちゃん、清則。

今回は特にこの３人から頂いた。

花山の大将は、顔がものすごい男前、気合十分、実力最高、と言うことなし。

親父の借金も背負って、すべて跳ね返し、頂点に立った男だ。

「大将、この前の若い坊主いませんね。」

「あいつは、ファミリーレストランばいきよったと。」

「そうですか・・・」

「若いモンには若いもんの考えがあると、好きにさせてやればよかよ。」

「あいつは必ず戻ってくるけんね。」

自信というより、確信じみていた。

背筋がゾクっとする。

大将だけが頭に巻いているネジリ鉢巻は、汗をしのぐものだという。

大将だけに絞られているのは、そこまで汗をかくほど仕事をしていないから、他のモンはまだまだ苦労が足りないから、らしい。

恐ろしくて、僕は一生ネジリ鉢巻はできないかもしれない、聞かなきゃ良かった・・と思った。

三木乃助の話は、今回はやめておきます。

長くなるから、ちゃんとまとめないと、これほどの偉大な男に失礼だから。

僕は実際は接したことがない三木乃助は、多い親戚の中でも最も偉大で、最も有名な伝説の人。

ちなみにチラッと言うと、ダイナマイトで両手を失った人。吹き飛んだ両手を拾い、抱えて、中洲川ほとりを病院まで走った人。

血を引いていないことを願ってしまう。

そして、中原清則。

僕のじいちゃんにあたる人。

楽しいことが大好きで、小さい頃はいつも楽しませてくれていた。

羽目を、はずしまくる悪い癖がある。

あからさまに僕の兄、良太の事が大好きで、僕はいつも２番目。

へんな我慢をしない人。

いつもホントに若くて、８０近くだというのに、５０代並の外見、サイボーグみたい。

清則は僕ら兄弟がまだ小学生の頃、離婚した。

かなり複雑な理由があったみたいだけど、僕はオンナ関係だと聞いていた。

ホントのとこは、今でも２人の言い分が違うからよくわかんない。

いつの間にか気にならなくなっていた。

ワラジから、自分の力で富を手に入れた清則。

今は市営住宅で暮らす一人身。

「おじいちゃん、お金ある？」

「ないない、全部とられてしもうた。」

「金やないけんね、人生。」

政界にも手を伸ばす程の力をもっていた清則。

彼の言葉には、親族を超えた言葉の重みがあった。

「好きなときに起きて、好きなもんを食べて、外では小鳥がないとる。幸せや。」

「だけど、若い頃はガムシャラに必死に会社を大きくしようとしたろ？」

「あぁ、だけどそんなんしよったら早死にしよるわ。」

僕にはまだまだ、理解できなかった。

天を知り、何も持たない祖父をいつになく偉大に感じた。

一緒にご飯が食べたかった。

ばぁちゃんの手前、あまり長くおじいちゃんと過ごせなかった僕は、心が痛んだ。

じいちゃんはホントにうれしそうに、しゃべりまくっていたから。

次博多に戻ったら、じぃちゃんに会いにこよう。

一緒にご飯を食べよう。

一緒に写真をとって、じいちゃんの新築の部屋をみせてもらおう。

色んな話をきいて、笑って、あの頃に戻ろう。

じいちゃんに手紙を書こう。

清則の事はまだまだわかんないけど、じいちゃんは、じいちゃんだから。

大将、三木乃助、清則、この三人の背中はまだまだ遠い。

セクシーネイチャン

最近、夕方にブレークタイムを取ることにしてる。

夕方といえども、１７：３０くらいにはすでに薄暗くなってる。

ゆっくり寒さを感じながら、スターバックスへ足を進める。

冷たくなると、なぜか少しだけ淋しい気持ちになる。

原因は何かわからないけど、何故か、ね。

色んな事を思い出す。

イギリスにいた頃、アデレードにいた頃、色んな事。

今朝、僕の大好きな銀杏並木をバイクで通った。

少し色がかっていて赤と黄色のコントラストが、とても綺麗だった。

秋、僕は秋が結構好きだって事に最近気付いた。

夏が大好きな僕は、秋にその気持ちを奪われるものだから、秋があまり好きではないと、勘違いしていた。

ゴソっと秋だけ抜き取ったら、絶対的な秋はとても綺麗で、気持ちも少し色がついて悪くない。

音楽も街にはえて、似合った音楽を聴きたくなる。

色んな物がsexyに感じる。

sexy nature

Hey,brother

今日、バイクでの帰り道、マナーが良いと思うバイクに出会った。
トンネル入り口、僕は見切り発進をして先頭に割り込んだ。
そのバイクは距離を開けて僕に後続した。
少し狭いトンネル入り口道路、だけどバイクだと明らかに追い越し可能な幅。
後続するバイクは、パワーもスピードも兼ね備えたマシンなのは前方からも確認できた。

２車線に変わった所から、グングン加速をつけてアッというまに僕を追い越す。
その１瞬、そのマフラーからの２ストの匂いと、バイクのポジションとで僕はもう会うことのないだろう人を思い出した。

僕には兄がいる。

彼は問題を色々と抱えて、高校を卒業した次の年半ばに家を出て行った。
出て行ってからも、家に持ち込むのはトラブルばかり。
ヤクザの車に突っ込んだ、とか乱闘だ、やれネズミ講だ、怪我だ、と。
母親も疲れきっていたけど、彼がバイクで大怪我をし、後遺症と共に人生を歩むようになってから再び手を差し伸べる機会が多くなった。

最後に彼と話をしたのは２年前。
バイクで骨折をして数日後に手術予定だった僕を、彼は容赦なく殴りつけた。
始めは僕も応戦するが、片手は骨折。馬乗りになり殴られ続けた。
怒り狂った僕と彼は、とまる気配はなかった。
反省してるよ。
結局は警察ざた、パトカーも３台の大騒動。
その時の彼との約束で、『２度と接触しない』と怒鳴りながらも了承し合った。

『結婚するらしいよ。』そう聞いても、残念ながら祝いの言葉もいってやれない。
お互いがお互いを守る為にね。
考えられない状況からトラブルを生む彼は、天才だからね。
何度か本気で殺してやると思った。
それでもやっぱり、すぐに忘れて許してしまう。
彼は自分に甘く、一度も頭を下げた事がない。
家族だからこそ、謝らなきゃいけない時もある。
家族に代えはないし、家族なら許してくれる。
だから余計に大切にしなきゃダメだと、そう思う。

「もう全部流そうぜ。つまんない事すんのやめようぜ。」そう言って、「最近どうよ？」そんな声をかけてやりたい。
だけど、彼に悪いときは頭を下げるんだって教えてやらなきゃいけない。たとえ１０年かかっても。

トンネル出口。
信号でさっきのバイクに出会う。
今度は僕が後方。
ウィンカーの音が、PM０８：３０を必要以上に静かに感じさせる。
みなれたポジション。
しらないAraiのヘルメット。

青信号・・・
僕を先に行かせる様にスタートを遅らせるバイク。
すれ違い際、そのバイクの２人乗りの後者のヘルメットに見慣れた
「Rapide V」
その左下、彼のオリジナルのマーク。
彼から譲り受けた僕の昔のバイクにも同じマークがあった。