アカデミー賞・ゴールデングローブ賞・ベルリン国際映画祭において作品賞を受賞した作品。自由奔放な青年チャーリーと、サヴァン症候群の兄レイモンドとの交流を描いたヒューマンドラマである。名作と名高いが、正直、期待していたよりは普通の作品という印象。主人公の兄の、サヴァン症候群は、あまり聞かない病名であろう。サヴァン症候群とは、知的障害・発達障害等を持つ人のうち、特定の能力に極めて秀でた能力を示す人のことをいう。床に落ちた爪楊枝の数を一瞬で数えたり、複雑な計算を瞬時にやってのけたりと、こんな人、本当にいるのだろうかと思われるが、レイモンドには実在のモデルがいる。キム・ピークである。2009年に心臓発作で亡くなっているが、彼は9000冊の本を暗記し、どこに何が書いてあるかまで正確に暗記していたという。テレビでも取り上げられる機会も多く、知っている人も多いだろう。
他にサヴァン症候群の人で有名な人だと、BBCの「ブレインマン」という番組で有名になったダニエル・タメットがいる。彼は数学と語学に秀でており、10ケタの計算を難なくこなし、難解な言語もあっという間に習得してしまう。彼の自伝は日本語でも読める；『ぼくには数字が風景に見える』。この本のタイトルの通り、彼は数字を我々一般人とは違うようにみているという。例えば、数字の４は、物静か、恥ずかしがりやなのだという。彼は計算する時、彼の脳内では数字が混ざり、別のイメージに変化するので、彼は意識的に計算せずとも答えが分かるのだいう。BBCの番組「ブレインマン」では、彼が最も美しい風景と言う円周率を彼に見せた時の脳波を測定すると、脳波は安定していた。しかし、膨大な円周率の一部を彼に見せて、一部をわざと数字を入れ替えたりして彼に見せたところ、脳波が乱れたという。彼は円周率と言う美しい風景に穴が開いていたり、おかしいと感じたという。彼が単に円周率を暗記しただけではないことはこのことからも明らかである。
こうした数字に視覚的な要素を感じたりするのは、「共感覚」の一種である。音楽家は「色聴」といって、音に色を感じる人が一般人より多いという。とはいっても、人によって感じ方はマチマチで、コルサコフはイ長調はバラ色にみえ、スクリャービンは緑だといっている。共感覚を持っている人は珍しいと言われるが、「冷たい言葉」「暗い声」というように、ある感覚を他の感覚で代用して表現することはままあるので、みな少しは共感覚を持っていると思われる。私もそこまで強くないが共感覚がある。１～５の数字は暖色、６～９の数字は寒色のイメージが強い。ただし、３は寒色で水色っぽく、７はオレンジ色。７は背が高い。６は非常に重く、鉄のイメージがあり、知的である。特に６・９の組み合わせは非常に安定的で落ち着く。なんのことか分からないと思うが、これらが個人的に持つ数字のイメージである。といっても、数学はさほど得意ではない。ピアノは弾くが、残念なことに「色聴」はほとんどない。
話が随分とズレたが「レインマン」という映画は、稀有な症例の知名度を高めた点では非常に価値がある。ちょっと疲れた時に心温まるヒューマンドラマが観たいというのであれば、本作はオススメかもしれない。
