ナンバーレビュー
冷笑に打ち勝ち 変化する力について
（あらすじ） 1957年の冷戦時代。 米国を抜いて人類初の人工衛星、スプートニク1号の打ち上げに成功したソ連。ソ連は直ちに2度目の人工衛星の開発に着手し、以前より発展した姿を見せるために、その中に生命体を搭乗させることを決める。
そうして地球初の宇宙探査犬に選ばれた犬、ライカは数多くの検査と厳しい訓練をパスした末、ついにスプートニク2号に乗って宇宙のある小さな惑星、B612に不時着する。
どこか怪しくてなんとなく見慣れた宇宙生命体の群れ、王子、バラ、バオバブたちに出会ったライカ。王子とバラは待ちわびていたかのようにライカを歓迎し、これから自分たちと一緒に過ごすことを提案する。しかしライカは自分が一番愛する人間、キャロラインのために一日も早く地球に帰ろうとするのだが···
果たしてライカは彼の望み通りキャロラインと再開できるのか？
王子とバラがライカをB612に引き止めておこうとする本当の理由は何なのか？
No.1
最初に地球軌道に進入した犬
米国とソ連が宇宙開発競争中だった1957年11月3日、ソ連は宇宙空間での地球生物生存実験のために実験犬ライカをスプートニク2号に乗せて発射した。
ライカの目標任務は、生命体が無重力状態で生存できるかどうかを人間に確認させることだった。
しかし当時の技術力ではロケットに帰還システムがなく、途方もない騒音と高温の環境によって最初の宇宙探査犬ライカは発射後7時間で死亡してしまう。
当時、ソ連は準備された装置によってライカが安楽死されたと発表したが、2002年旧ソ連のある科学者の暴露を通じてライカの死に対する真実が世の中に知られるようになった。
No.3
ライカの本当の名前
ライカはもともとモスクワ市内をうろついていた放浪犬だった。宇宙に送る犬を探していた科学者たちは、厳しい寒さと環境で生き残った捨て犬が極限の環境でよく持ちこたえられると判断した。賢く、とりわけ人懐っこいライカは、厳しい訓練の末、最終的な宇宙探査犬に抜擢された。
「ライカ」という名前は実はロシアで呼ばれる犬の品種名で、実際に宇宙に出たライカの名前はロシア語で「クドリャフカ」だった。
宇宙競争と動物実験
ライカ前後の話
No.1
宇宙競争: スプートニク時代
1950~1960年代、米国とソ連は熾烈な「宇宙競争」を繰り広げた。
1957年、ソ連はスプートニク1号を発射した。これは人類初の人工衛星であり、宇宙探査の始まりを知らせる初めての試みだった。
その後、ソ連は最初の宇宙犬ライカの任務を通じて、米国より一歩進んでいることを誇示しようとした。
No.2
ベルカとストレルカ
1960年8月19日、ソ連はスプートニク5号を発射し、今回の任務には犬のベルカとストレルカが搭乗した。
ライカは戻ってこなかったが、ベルカとストレルカは地球の軌道を17周して無事に帰還することに成功した。これは初めて宇宙に出た生命体が安全に帰ってくることができることを証明した歴史的瞬間だった。
No.3
別の生命たちの犠牲
私たちには知られていなかったが、その後も多くの犬が宇宙に送られた。
ロケットの爆発で死亡したバスとリシュカ、宇宙船の故障で死亡したチヨルカとムシュカ。その他の数多くの動物とライカの犠牲は当時あまり注目されなかったが、現在の動物実験の倫理性についての議論を促進する重要な契機となった。