ドイツの口承伝説「砂男」
『砂男（The Sandman）』はドイツ語圏で長い間伝えられてきた、口承伝説に登場する存在です。
眠れない子供たちに美しい砂を撒いて眠らせる妖精がいるという民間の伝承は、次第に歪み、眠れない子供の目に砂を撒いて目を奪うという話に変わってしまいました。
この古い伝説はその後、文学や芸術を経てさまざまな形で再解釈されます。
古典文学の中の『砂男』
1816年、E.T.A.ホフマンは既存の温かい民間伝承を持ち込み、幼少期の恐怖、トラウマと狂気、現実と幻想の崩壊、現実と虚構の境界が交錯した暗いロマン主義作品「Der Sandmann」を再創造しました。
その後『砂男』は単なる伝説を超え、不安と恐怖を象徴する代表的な文学的モチーフとなりました。
ヘルマンと「砂男」
ミュージカル〈ブラックメリー・ポピンズ - 砂男が出てくる夢〉で ヘルマンは幼少期にメリーが読んでくれた
『砂男』の話を覚えています。
誰かにとっては普通の童話だったその物語は、ヘルマンにとって未知の恐怖の源となり、繰り返される悪夢の中に現れます。
子供の頃にふざけて話していた普通の童話が、理由のわからない恐怖に変わってしまったのです。
なぜ「砂男」だったのか？
「砂は最初から
砂として生まれるわけではありません。」
硬かった岩が長い時間削られて砂になるように、砂粒のように小さかった無意識の記憶はヘルマンにとって次第に大きく硬い恐怖へと成長していきました。
ヘルマンにとって『砂男』はもはや単なる童話ではなく、ヘルマンの記憶と傷を大きな砂袋に詰めて毎晩現れたり消えたりする存在になりました。
〈ブラック・メリーポピンズ〉
その中の『砂男』
フロイトはホフマンの『砂男』を通じて、親密で馴染みのあった何かが、ある瞬間に見知らぬものとして恐ろしく感じられる感情を「不気味さ（Unheimlich）」と説明しました。
このような観点から見ると、ミュージカル〈ブラックメリー・ポピンズ〉の中の『砂男』は、ヘルマンの無意識の奥深くに残っていた記憶をもとに作り出された彫刻や絵画でもあります。
その姿は曲芸のナンバーで危うく立っているアンナに似ていることもあり、その周りを漂いながら消えていくヘルマンに似ていることもあります。
ある秘密について
「その小さな砂粒で私の目を刺して
男に持って行きます」
ハンス・バージョンが事件を掘り下げて登場人物の心理に迫ったのに対し、ヘルマン版は記憶を封印していた過程を掘り下げて登場人物の心理に迫ります。
作品の至る所に登場する『砂男』の意味を考えながら〈ブラックメリー・ポピンズ』 〉を観覧すれば、ヘルマンと子供たちの心理、そして彼らの無意識の深い層までよりよく理解できる重要な手がかりとなるでしょう。
そういうおとぎ話があったのか…。なるほど…。