北大の寮歌祭で熱唱する増元照明氏（左）＝１０月２７日、東京都内
■姉からもらった腕時計
秋の日の休日、北朝鮮による日本拉致被害者の家族連絡会（家族会）事務局長を務める増元照明（ますもと・てるあき）（１９５５年～）は意外な場所にいた。母校・北海道大学の寮歌祭である。
増元は、昭和４９（１９７４）年、「雪が積もるところで暮らしてみたい」と故郷・鹿児島から遠く離れた北海道大学の水産学部に入学する。それを誰よりも喜んでくれたのが、５３年に拉致された姉のるみ子＝拉致当時（２４）＝であった。
寮歌祭のステージで仲間たちと歌う増元の腕には、入学祝いにと、るみ子がプレゼントしてくれた腕時計が巻かれていた。「４０年近くたつのに故障ひとつしない。さすが日本製ですよね。（北朝鮮の金正日総書記が拉致を認めて謝罪した日から）１０年の節目となる今年は、できるだけ時計を身につけ、姉と一緒に活動したいんですよ」
北海道大学の恵迪（けいてき）寮には、日本３大寮歌のひとつに数えられる『都（みやこ）ぞ弥生（やよい）』（明治４５年）をはじめ、多くの寮歌が受け継がれている。寮は今も現役で、毎年新たな寮歌が作られ、披露される。年配のＯＢと、女性を含む若い現役生が入り交じった寮歌祭も盛んだ。
増元は、寮には入らなかったが入学翌年、心身を鍛えるために一念発起して応援団に入る。想像とは異なり、北大の応援団は自由闊達（かったつ）な組織だった。増元はそこで主だった寮歌はあらかた覚えてしまう。
「寮歌はいいですよ。明治の時代から現在に至るまで、毎年、学生の手によって作られ、愛され続けてきました。その伝統がいい。北大に入れば多くの学生が寮歌に接する、歌いながら自然に伝承されるのです」
この日、行われた寮歌祭が企画されたのは、ちょうど１０年前のことだった。寮歌祭といえば一般的に旧制高校や大学予科に在籍したＯＢのものだというイメージが強い。だが若い世代にも“古いしきたり”などにとらわれることなく、自由に、思う存分、寮歌を歌いたい、という気持ちがないでもない。
そんな願いもあって企画された寮歌祭の実行委員に、増元も選ばれたのだが、時を同じくして拉致事件が急展開を見せ、寮歌祭どころではなくなってしまう。「それだけに感慨深いものがありますね。とにかく、“敷居”をとっぱらって、みんなで寮歌を歌おう、ということ。若い人たちも取り込んで、寮歌を愛する心を受け継いでほしいと思うのですよ」
北大の寮歌のなかで、とりわけ、増元の好きな寮歌がある。『偉大（おおい）なる北溟（きた）の自然』（昭和３９年）だ。「戦う歌なんですよ。寮の自治を掲げて権力の介入と戦う…」
増元の戦いはこれからも続くだろう。もちろん、姉のるみ子を無事、取り戻す戦いだ。
その「思いよ届け」と、ばかりに増元はステージに上り、大好きな寮歌を声を限りに歌い続けた。
■幻に終わった牟田の寮歌
ホームドラマのお父さん役などで知られた俳優の牟田悌三は終戦の年（昭和２０年）に東京の麻布中学（旧制）から、北海道帝国大学予科に入り、北海道大学農学部を卒業している。
牟田には“幻の寮歌”があった。恵迪寮で牟田と同室だった渋谷富業（しぶや・とみなり）（１９２５年～、北大予科－東北大、朝日新聞）によれば、今も歌い継がれている同２１年の寮歌『時潮（じちょう）の波の』（渋谷作詞）の“最初の作曲者”は牟田だったという。
その経緯は、こんな感じだったらしい。その年の寮歌の応募作が“不作”で、寮の担当者から、まず渋谷が詞を書くことを頼まれた。その渋谷の詞が入選し、「誰に曲を頼もうか」と思案していたら、同室の牟田が引き受けてくれるという。ところが、「出来上がった曲を聞くと、寮歌調ではなく賛美歌風だった。これでは（寮歌調の）詞と合わない。結局、募集の担当者自身が曲をつけ直すことになった」（渋谷）。
生前のインタビューで牟田は、「北海道の雄大さと蛮（バン）カラな気風に憧れて北大予科に入った」などと語っていたが、渋谷の記憶にある牟田は、「蛮カラというよりもスマート。在学当時から演劇に取り組んで寮祭でも熱心にやっていたなぁ」。牟田は、北大在学中に、ＮＨＫ札幌放送劇団に入り、俳優の道を歩んでゆくことになる。
■１００年以上続く寮の伝統
今年は『都ぞ弥生』が作られて１００年にあたる。それを記念した恵迪寮の寮歌祭の出席者の中に、作詞者の横山芳介（よしすけ）（１８９３～１９３８年）の子や孫たちの姿があった。
北海道の大自然が目に浮かぶような雄大な詞は、横山が何度も推敲（すいこう）を重ね、改訂を繰り返して練り上げたものだ。当時は教官として寮にいた作家の有島武郎（たけお）が寮歌の添削を担当していたのだが、横山の決定稿は、たったひとつ、漢字の誤りが修正されただけだったというエピソードも残されている。
横山の三女・純子（すみこ）（故人）の夫、川内脩司（１９３５年～）は、「（家族によれば横山は）骨身を惜しまず、ひとつのことに一心に取り組む人。子供たちには手を上げるようなことはなく、“神様みたいな”お父さんだったそうです」。真摯（しんし）に詞と向き合い、磨き抜いた仕事が名歌を誕生させたのだろう。
札幌農学校時代から、１００年を超える歴史を持つ恵迪寮（建物は建て替えられている）。今も毎年、新しい寮歌が送り出されていることは、すでに書いた。学生の部屋は個室中心に変わったが、みんなが集う共用棟では寮歌指導やコンパなどが行われ、昔ながらの伝統が今も息づいている。
増元が出席した寮歌祭には、同じく同大ＯＢである父親とともに参加した２６歳の会社員、松岡渉（わたる）（１９８６年～）もいた。平成１６年の入寮である。
「（寮での）集団生活がイヤだという学生も最近は多いけど、ボクは、その触れ合いこそが楽しかったなぁ。寮内には『寮歌普及委員会』があり、入寮した新入生に寮歌を指導してくれるんです。ボクは寮歌が好きだし、これからも歌い継いでいってほしい。寮に入っていない学生からは、あまり理解されなかったけれど…」
１００年を超える寮の伝統、そして、１００年前の寮歌を歌い継ぐ若者たちがそこにいる。＝文中敬称略（文化部編集委員 喜多由浩）
プロフィル 牟田悌三氏
むた・ていぞう 俳優。昭和３（１９２８）年東京出身。麻布中学（旧制）から、北大予科、北大農学部卒。多くのテレビドラマなどで活躍。平成２１年、８０歳で死去。
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【用語解説】北海道大学
明治９（１８７６）年、札幌農学校として開校、米マサチューセッツ農科大学長クラーク博士が教頭として着任。同４０年、東北帝国大学農科大学となり、大学予科が付設される。大正７（１９１８）年、北海道帝国大学が設置され、東北帝大農科大学は北海道帝大農科大学に。昭和２２（１９４７）年北海道大学に改称、同２５年大学予科廃止。農学校時代の卒業生に、内村鑑三、新渡戸稲造ら、作家の有島武郎は、校歌の作詞者としても名を残す。