３年ぶり海外ご訪問。
天皇、皇后両陛下は１６日、エリザベス女王の在位６０年を記念した午餐（昼食）会などの行事に出席するため、政府専用機で英国に向けて出発される。１８日にロンドン郊外のウィンザー城で開かれる女王夫妻主催の午餐会と、ロンドンのバッキンガム宮殿でのチャールズ皇太子夫妻主催の晩餐会に出席される予定。滞在中は東日本大震災の際、日本のため尽力した関係者とも懇談し、２０日に帰国される。
英国内ではさまざまな記念行事が催されているが、外務省によると、海外各国が関係する行事は１８日以外にはほぼなく、午餐会が最高の場にあたるという。
陛下は１９歳だった皇太子時代の昭和２８年、昭和天皇の名代としてエリザベス女王の戴冠（たいかん）式に出席されている。陛下は１１日に宮内庁を通じて発表したご感想で、陛下以外に戴冠式に出た中で今回午餐会に臨むのは「ベルギーの現国王アルベール二世陛下お一方と聞いています」とし、これまでに国内外で会った王族らと「旧交を温めることも楽しみにしています」とつづられた。
両陛下で海外を訪問されるのは、平成２１年７月のカナダ、米ハワイ以来約３年ぶり。宮内庁によると、陛下は皇太子時代も含めると、過去７回女王と会われているという。
