【石平のＣｈｉｎａ Ｗａｔｃｈ】
今年８月以来の中国経済関連ニュースを読むと、「減少」「鈍化」「下落」などの不吉な言葉が躍っていることに気がつく。
たとえば８月２日、中国の各メディアは、２０１１年上半期（１～６月）の大型トラック販売台数が前年同期比７・０４％減だったと報じた。翌日の８月３日、今度は同年上半期の軽自動車の販売台数が前年同期比１１％減となったことが発表された。繁栄のシンボルである中国の自動車産業の成長はついに下り坂に転じたわけである。
自動車産業が不況となれば鉄鋼産業も難を逃れない。１日付の「経済参考報」によると、今年７月の全国鉄鋼業界の純利益は６月と比べると何と３５・４％減となったという。個人の場合にたとえていえば、要するに、１カ月で収入が３割以上も減ったというひどい話である。
利益が減少したのは何も鉄鋼業だけではない。たとえば中国通信大手の中国聯通の今年上半期の純利益は前年同期比５・５％減、生命保険大手の中国人寿のそれは２８％減。そして９月初旬に上海と深セン市場に上場する中国企業２２７２社の２０１１年上半期決算が出そろったところ、純利益合計の伸び率は前年同期のそれより半分も落ちていることが分かった。
伸びているのは在庫だけである。８月２３日付の「中国証券報」の関連記事によると、中国国内上場企業１２４６社の６月末の商品在庫額は１兆４２００億元（約１７兆４００億円）で、前年同期に比べて３８・２％、年初に比べて１８・９％増加したという。
このように販売や利益、在庫などの企業業績の基本面において、今年上半期の国内産業全体はまさに落ちる一方である。
７月７日の本欄が論じた中国経済の「硬着陸」傾向はより鮮明となってきたとはいえるが、その背景にあるのはやはり、中国政府がインフレ退治のために実施している金融引き締め政策である。金融引き締めの結果として、中国経済の６割を支えている中小企業が経営難に陥って「倒産ラッシュ」が全国に広がっているから、経済が急速に傾いてしまうのは当然の成り行きである。
しかしそれでも、政府は金融引き締めの手綱を緩めることができない。インフレのさらなる亢進（こうしん）が何よりも恐れられているからである。温家宝首相は１日発行の中国共産党中央委員会の理論誌『求是』に寄稿した文章で、「物価レベルの安定が最優先課題であり、政策の方向を変えることはできない」と表明した。これは、まさに引き締め政策継続の決意表明であろう。
しかし今後、引き締め政策が継続されていくと、産業全体の衰退はよりいっそう進み、成長率のさらなる鈍化も予測できよう。現に、８月中旬、モルガン・スタンレー社とドイツ銀行が相次いで中国の経済成長見通しを引き下げたことが報じられている。
こうした中で、中国の不動産市場からも衝撃的なニュースが飛び込んできた。今年８月の北京市内の不動産販売件数が０９年以来の最低数値に落ちたことが判明した直後、同じ北京市内の不動産物件の平均価格は９月４日までの１週間で１２・４％も下落したと、６日付の「新京報」などの地元紙が大きく報じている。
１週間の間に不動産価格が１割以上も落ちてしまうとはまさに「暴落」というべき異常事態だが、どうやら不動産バブルの崩壊はすでに首都の北京から始まっているようである。
落ちる一方の中国経済はこれで、いよいよ凋落（ちょうらく）の最終局面に突入しようとしているのである。
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【プロフィル】石平
せき・へい １９６２年中国四川省生まれ。北京大学哲学部卒。８８年来日し、神戸大学大学院文化学研究科博士課程修了。民間研究機関を経て、評論活動に入る。『謀略家たちの中国』など著書多数。平成１９年、日本国籍を取得。
渋滞する北京市内の幹線道路。中国当局は自動車の登録規制など、
元旦から新政策を矢継ぎ早に施行している