猫市長、公約実現へ奮闘開始。
超人気者のネコキャラ、「ひこにゃん」がいる滋賀県にネコ市長
が誕生した。湖南市をもじった「こにゃん市長」に選ばれた「ぎん」だ。観光客数の減少に悩む市観光物産協会が、市内に捨てネコの収容施設があることから動物愛護と市のＰＲのために、インターネット選挙「こにゃん市長選」を実施。出馬した同市内在住の１７匹の中から選ばれた。（●（＝さんずいにウかんむりに眉の目が貝）田慎太郎）
彦根城７割増、ローカル鉄道７万人増
ぎんのニャニフェスト（公約）は「湖南市をチョー有名にするニャよ
」。協会や市が期待をかけ、今後もさまざまなイベントで公務をこなし、まちおこしに一役買う。
行政や観光協会などが、動物や動物をデフォルメした“ゆるきゃら”を、ＰＲ大使などに指名する効果は大きい。ひこにゃんは、平成１９年の彦根城築城４００年祭でデビュー。彦根市によると、彦根城の入山者数は平成１７年度（４～３月）４２万７９１５人だったが、２２年度は７１万９２５４人と１．７倍に上昇。市全体の観光客も１．２倍に。
一方、和歌山電鉄貴志駅（和歌山県紀の川市）のスーパー駅長を務めるミケネコ「たま」は１９年に誕生。全国的にローカル線の乗客が減少傾向にある中、貴志川線（和歌山～貴志駅１４．３キロ）の利用客は１８年度の２１０万人から、２２年度は２１７万人に伸びた。
大阪や京都のベッドタウンである湖南市の観光客数はここ数年減少傾向で、１７年は３８万４１００人だったが、２２年は３４万８５００人にまで落ち込んだ。市内には湖南三山と言われる国宝寺院「善水寺」「長寿寺」「常楽寺」もあるが、ほかに目立った名所はなく他府県での知名度はもうひとつ。「こにゃん市長」の活躍で市を有名にできるか、全国の“知名度もうひとつ”の町が注目している。
滋賀県湖南市の「こにゃん市長」に選ばれたネコ「ぎん」
「こにゃん市長ぎん」と記されたネクタイをつけ、市（湖南市）をＰＲする「ぎん」＝２９日午後、滋賀県湖南市の市民グラウンド（●（＝さんずいにウかんむりに眉の目が貝）田慎太郎撮影）
園田敦史さんに抱えられて「こにゃん市」（湖南市）のＰＲをする「ぎん」。通訳はめぐみさん（左）
＝２９日、滋賀県湖南市の市民グラウンド
シナの観光客は受け入れるなよ。笑っ。