玄界灘に浮かぶ倭人伝の王国「一支」

【萌える日本史講座】

「（対馬から）南に一海を渡ること千余里。一支（いき）国に至る。三千ばかりの家あり」。中国の歴史書・魏志倭人伝 に記された王国・一支国は、玄界灘に浮かぶ長崎県 壱岐島にあたる。倭人伝 に登場する国々のうち、発掘調査 によって国と都の場所が特定された唯一の王国という。福岡・博多まで約６０キロ、韓国・釜山までは約１５０キロの距離にあり、日朝交流の玄関として栄えた。邪馬台国の女王・卑弥呼 の使者も立ち寄ったとされる倭人伝 の島を訪ねた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（地方部　小畑三秋）

大しけの航海

　１２月初めの玄界灘は大荒れだった。発達した低気圧の影響で、強風が吹きつけ、白波が立っていた。壱岐島北部の波の高さは５メートル。　　　　　　　　　

　博多港 と壱岐を１時間で結ぶ高速船は欠航。フェリーはかろうじて運航したものの、博多湾から出た途端に揺れがひどくなった。総トン数 １９００トンのフェリーも、甲板に出ると船体が上下に大きく揺れ、まっすぐに歩くことができない。海のしぶきが船の窓まではね上がってきた。

　「弥生人 はこんな海を本当に渡ったのだろうか」。海のしけは、現代も２千年前も変わらないはず。揺れる船内で、そう思わずにいられなかった。

　朝鮮半島 南岸から対馬～壱岐～九州北部という海上ルートは古代の日朝交流の中心だった。しかし、弥生時代 の舟は長さ１０メートルそこそこの木造でエンジンもない手こぎ。いつ荒れるかもしれない日本海 を頻繁に往き来した弥生人 はまさに命がけだったのだろう。

よみがえる王都

　壱岐島 は南北１７キロ、東西１５キロで面積約１３０平方キロ。一支国の王都とされる原（はる）の辻遺跡は、紀元前２世紀 ごろの東アジア 最古の船着き場が発見され、一躍有名になった。港湾都市のイメージが強まったが、実際は海岸から約２キロ内陸に広がっている。

　明治時代 に地元の郷土史家によって発見され、本格的に調査されたのは戦後間もない昭和２６年。皮肉にも敗戦がきっかけだった。中国大陸や朝鮮半島 の発掘ができなくなったため、大陸との玄関口だった壱岐島 が調査され、集落跡や中国の銅銭などが出土。大陸との交流が裏付けられた。その後、石垣で護岸した精巧な船着き場も発見され、交易の都であることが証明された。

　弥生時代 の遺跡のうち、国の特別史跡は、国内最大級の神殿跡などがある吉野ケ里遺跡（佐賀県神埼市 、吉野ケ里町）、国内で初めて水田跡が見つかった登呂遺跡 （静岡市 ）とともに、原の辻遺跡の３カ所。大規模な集落と港が見つかった同遺跡は、まさに日朝交流のシンボルといえる。

弥生の原風景

　王の屋敷、祭殿、朝鮮半島 の使節団や通訳用の滞在施設…。原の辻遺跡では現在、物見櫓 （やぐら）なども含めて約２０棟の建物が復元されている。吉野ケ里遺跡ほどの派手さはないが、島とは思えないほど王都の風格を備えている。

　遺跡近くの高台にある壱岐市 立一支国博物館からは、遺跡が一望できる。

　「ここから見る風景は、２千年前も今も全く変わらない、まさに弥生の原風景なんです」。博物館のボランティアガイドの女性が教えてくれた。

　水田が広がるのどかな田園風景 の中に、周囲より少し高くなった台地があり、祭殿などが復元されている。

　その向こうには玄界灘、さらに目をこらすとかすかに九州の山々を望むことができる。２千年前の一支国の人々は、九州をめざして舟をこぎだしたことが何となく想像できる。

倭人伝を掘る

　１２月初め、日本考古学協会 主催の講演会が同博物館で開かれ、壱岐島 内の数々の遺跡調査を手がけた研究者が、これまでの発掘成果などを紹介した。

　島内の遺跡では炭化した有機物が多数見つかり、詳しく分析すると、麦が多く米はわずかだったという。「田を耕せどもなお食するに足らず」。魏志倭人伝 が伝える一支国の食糧事情をうかがわせた。さらに、中国大陸や朝鮮半島 系の土器が極めて多く出土し、「南北と交易する」という記述とも合致した。

　九州大大学院の宮本一夫教授は「島内の遺跡調査を通じて、つねに朝鮮半島 や中国の存在がちらついた。こんな遺跡は全国にも例がない」と意義を強調した。

　島内の遺跡ではアワビの殻が大量に出土し、博物館には何十個も並んでいる。朝鮮半島 からの文物と交換していたそうだ。

　出土したアワビはとにかく大きく、いずれも手のひら以上あった。「昔はこんなアワビが食べられたんだなあ」。ため息混じりに感嘆の声を上げる来館者も。

　当時は、干しアワビにして朝鮮半島 や邪馬台国に運ばれたという。中国皇帝も卑弥呼 も、メガサイズのアワビをさぞ堪能したことだろう。アワビ一つとってみても、いろんな想像をかきたてられるところが、倭人伝 の舞台として栄えた古代の国際都市の魅力かもしれない。