今年の夏、ギラギラとした日差しが照りつける暑い日が多かった。暑いでは済まされない、身の危険を感じる暑さだ。そんな炎暑のなかでも咲き続けるのが百日紅。炎に見えることもある。しかしお寺の境内の日陰を提供するのも、サルスベリだ。
花の名称に「すべる」と入っているので、縁起悪いとも言われてきた。迷信に近く、一部の人の不誠実な言い訳のようなもの。古くは中国から持ち帰った百日紅を、僧侶がお寺に植えたという。お釈迦様が生まれた際に咲いていた木「無憂樹(むゆうじゅ)」に似ていたとされる。むしろ縁起の良い花と言える。
気象庁の発表によれば、2024年7月は暑かった。日本全体の平均気温が過去最高を更新した。消防庁によれば、この7月、熱中症で救急搬送人員が全国12,660人と発表される。約6割が高齢者だという。エアコンが故障しても、直ぐに復旧できない諸事情があるようだ。
写真1 浄信寺の百日紅。
写真2 境内を覆う夏花。
写真3 ピンク色のサルスベリ。
写真4 赤い百日紅。
写真5 浄観寺の百日紅。
写真6 観音像と百日紅。