カーテンを選ぶとき、一番迷うのが「遮光性」のレベルですよね。「とりあえず一番性能が良い1級にしておけば失敗しないでしょ！」と思いがちですが、実はこの等級の違いを正しく知らないと、毎日の生活リズムが崩れてしまう原因にもなりかねません。
まず知っておきたいのが、等級によってどれくらい光を遮るかの差です。
遮光1級は「遮光率99.99%以上」。昼間でも閉め切れば部屋が真っ暗になって、隣に座っている人の顔すら認識できないレベルです。一方、2級は「99.80%以上」で、人の表情や手元の作業がうっすらわかる程度の明るさが残ります。3級になると「99.40%以上」で、表情はしっかり分かりますが「外が明るいな」とハッキリ感じる程度を指します。
「たった数パーセントの差？」と思うかもしれませんが、これが毎朝の目覚めに驚くほど影響するんです。例えば、寝室に完璧な「1級」を使うと、朝になっても室内は漆黒の闇（笑）。これだと体内時計がうまくリセットされず、二度寝や寝坊の原因になることも…。太陽の光を感じてスッキリ目覚めたいタイプの方には、あえて少し光を通す2級や3級がぴったりなケースも多いんですよ。
逆に、夜勤明けで昼間にぐっすり眠りたい方や、ホームシアターを楽しみたい部屋、夜の街灯が眩しい窓には、迷わず1級を選んでくださいね。
また、リビングでの選び方にもちょっとしたコツがあります。リビングを1級にすると、日差しを遮りたい時に閉めたらお部屋が暗くなりすぎて、結局昼間から電気をつけるハメになりがちです。リビングには程よく光を取り込む2級や3級、あるいは非遮光の生地を選んで、明るさをキープしつつ家具の日焼けを防ぐのが賢い選択です。
さらに、遮光性能は「色」にも左右されます。同じ等級の製品でも、ネイビーなどの濃い色は光をよく吸収するので遮光性が高く感じられ、アイボリーなどの淡い色は光を通しやすくなります。等級の数字だけでなく、「その部屋でどう過ごしたいか」「朝どう目覚めたいか」を基準に選ぶことで、お部屋の居心地はぐっと良くなりますよ。カーテンの隙間からの光漏れを防ぐ「リターン仕様」などの小技も使いながら、あなたにぴったりの空間を作ってみてくださいね！