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【シドニー１９日ＡＦＰ＝時事】一方は欧州にある山がちな内陸国、もう一方は南半球の大陸国家。それほど違うオーストリアとオーストラリアだが、やはり取り違える人はいるようだ。（写真はオーストリア・ウィーン空港の郵便ポスト）
オーストリアのシュピンデレガー外相の訪問を受けた豪州のラッド外相は「両国以外の人たちは国名のちょっとした違いを知らず、そのためわれわれは時々相手あての郵便物を受け取ってしまう」と述べた。
何千キロも離れているのにアルファベットで２文字の違いしかない両国が混同されるのはこれが初めてではない。昨年１１月に韓国のソウルで開かれた主要２０カ国（Ｇ２０）首脳会合では、オーストリア伝統の衣装を着せられたギラード豪首相の人形が登場し、あわてて取り替えられた。
こうした混同は１９９４年の米コメディー映画「ジム・キャリーはＭｒダマー」でも風刺されており、ジム・キャリー演じる主人公がオーストリア人の知り合いに対し、豪州の観光ＰＲ用テレビコマーシャルにあったセリフを踏まえ、バーベキューにエビを載せるよう求めている。 〔ＡＦＰ＝時事〕