Side N
自分の家に戻って、部屋を見回す。そんなに片付けなくてもよさそうだ。
大野さんがくるの、久しぶりだな…。
昔はたまに来ていたけど、いつの間にかあまり来なくなった。
絵を描くという理由があっても、来てくれるのは嬉しい。
そりゃ、大野さんの家に行けた方が嬉しいけど…。
シャワーを浴びて、タオルで髪をふきながら、買い取ってしまった甚平を広げてみる。
これ、どのタイミングで着るのが正解なんだろ…。
これを着て出迎えた方がいいのか。しかしそれだとすごい待ってたみたいだし…。
ま、いっか。着ておこう。着替えるのは面倒だし。
さっきまで衣装だったそれにするすると腕を通す。ズボンも身につけたところで、インターホンが鳴った。ロックを解除すると、大野さんが部屋まで上ってきた。
「早かったね」
「そう？結構買い物手間取っちゃった」
画材の入っているらしい紙袋と、コンビニのビニール袋を左右の手に一つずつ持っている。
リビングの床に荷物をおろして、リーダーが廊下に立ってる俺に向き直る。
「それ、似合ってる」
「なっっ‼不意打ちヤメろ」
ふって柔らかく笑いながら言われて、どきりとした。
ズルいんだよなー、この人。
「可愛い」
近づいてきて、頭をぽんぽんと撫でられた。
顔が熱い…。
思わず目をそらす。
「…絵、描くんでしょ？なんかポーズする？」
「ふふ、まあまずビールでも飲も。買ってきたよ」
コンビニの袋から取り出した商品をリビングのテーブルに並べていく。
床に直に腰を下ろして、缶ビールで乾杯した。
しばらくだらだら飲み食いしていると、大野さんが画材を取り出した。
「どうしようかな～」
俺を見つめて思案する。
「楽なポーズがいいよね。ソファに寝る？」
寝ると俺が収まるサイズのソファを指さす。
「いいよ。こんな感じ？」
ソファの肘掛に頭をおいて、体をソファに沿わせる。
「ふふ、寝そう…」
「眠ってもいいよ」
リーダーはにこっと笑うとペンをとって、描き出した。
俺を見つめて、視線をスケッチブックに落として、また俺を見つめて、ペンを動かす。真剣な表情。
そんな大野さんの様子を見ているだけで俺は満たされていく。長いまつ毛がゆれるのにみとれた。
「ビール、飲んでもいい？」
「いいよ」
あまり体の他の箇所を動かさないように手だけ動かしてビールを取る。
だるまさんが転んだの要領で、リーダーがこっちを見つめているときは動きをとめ、描いているときを見計らって缶を口に近づける。
「ふっ…」
リーダーが堪えきれず笑う。
「普通に飲んでいいよ」
「いやいや、ふふふ…モデルですからね」
リーダーは興が乗ってきたのか、ビールには目もくれない。
俺は体があったかくなったせいか、睡魔が襲ってきた。
「ダメだ、ほんとに眠くなってきた」
ポーズを変えずに寝なきゃ…