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かつて愛読した専門誌が、休刊を発表した。
ユッコこと岡田有希子さんが生まれた年に創刊し、昨年末には通巻700号に達した月刊誌。今年4月に幕を下ろすという。
最近は過去に掲載された企画の再録が増えていたとか、紙質が落ちていたとか、かなり精彩を欠いていたらしい。
久々に駅前の書店に立ち寄って、その雑誌を手に取った。
薄い背表紙、広告のない裏表紙…営業面の苦境が伝わってくる。
休刊の背景には、近年の雑誌出版をめぐる環境の厳しさや、書店の急激な減少もあるだろう。近所の本屋にご無沙汰という人は、わたしだけではないはず。
「お支払いはカードですね…あっこれはキャッシュカードです、それもキャッシュカードです」
レジからは、本を買う高齢客にゆっくりした口調で応対する店員の大きな声がした。
爺さんのお守りも大変だなあ、そう思って。
ふと気付いた。周囲で立ち読みしている客に、若者は誰もいない。
新しい読者が育たなければ、雑誌の命脈はいずれ尽きる。
爺さんばかりな駅前の書店で、そんなことを寂しく思うのだった。
かくいうわたしも、十分に爺いなんだけど。
同じ年に誕生、芸能生活700日余と通巻700号余、そして同じ4月の終焉…。
岡田有希子さんと全く関係ない話だけど、そんな共通点もありまして。
photo by yukikostarlight