去る2月20日（月）、神戸・北野にL'AVENUE ラヴニューがオープンしました。
オーナーシェフの平井茂雄氏は、1974年兵庫県神戸市生まれ。
専門学校を卒業後、95年コムシノワに入社。
2001年に渡仏し、2年間修業を重ねた後、03年グランドハイアット東京に入社。
09年に、ワールドチョコレートマスターズ2009世界大会で優勝。
ワールドチョコレートマスター2009の称号を得て、
11年にはフランスのチョコレートメーカー・カカオバリーの
アンバサダーに任命されました。
外観もまるでお花屋さんのようでしたが、店内はさらにお花で溢れかえっていました。
このお花の凄さからも平井シェフのお人柄、期待度がうかがえますね。
店内に入ると正面にプティ・ガトーのショーケース、
その左横にマカロン、ボンボンやアマンドショコラなどのショーケース。
壁際には焼き菓子の棚があります。
道路に面している大きなガラスの窓際は・・・先程ご覧の通りのお花畑に♪
ショーケース下のこの木材・・・なんだと思われますか？
家具屋さんで廃材になりそうだったものを、半分にカットして使われているんだそう。
色々なスタイルの木材が組み合わされていて、アンティーク調で素敵ですね。
小窓の奥には広い厨房が設けられています。
オープン4日目、17時頃のショーケース。
プティ・ガトーは全15~20種類ほど用意されているそうなので、
この日は半分ほどがすでに完売している感じですね。
私はシェフのお薦め商品のお取り置きをお願いしていたんですが、
そのお菓子はほぼ完売商品でした。
手間がかかるお菓子ばかりなので、追加ができないんだそう。
焼き菓子は全10種類。
マドレーヌにも、フィナンシェにも、ギャレットにもショコラテイストが！
私のお気に入りはパヴェ・オ・ショコラ。ジャンジャンブルがピリッと効いています♪
蜂蜜を使用しているものが多いので生地はしっとりとした口あたり。
余韻にほんのり、リキュールやフィリングが香ります。
ボンボンショコラは、オリジナルショコラが全て入った10個入りBOXをはじめ、
6個入り、3個入りBOXなど数種類が揃えられていますが、
一番人気はやはり・・・
こちらの「オートクチュールコレクションズ」（3個入）
ワールドチョコレートマスターズ2009の優勝作品を含む個数限定商品です。
2009年大会のテーマは「オートクチュール」
この時に作られた「コレクション」と「ボタン」2種類のボンボンショコラに
新作の「オーストリッチ」を加えた3個入りのスペシャルBOXになっています。
実はこの日もこのBOXのみ完売していました！
「コレクション」は、ソフトライムペーストと、とろりとなめらかな
ライムキャラメル入りで、甘みの中にライムの爽やかな酸味が効いています。
「ボタン」は、ウォールナッツとコーヒーのガナッシュが交互に並び、
断面に縦のストライプが現れるという斬新な構成。
サクサクとしたクランチとウォールナッツの食感が絶妙です。
もちろんデコールのボタンもチョコレートでできていて食べられるんですよ。
「オーストリッチ」は、ピスタチオのプラリネとトンカ豆風味のガナッシュ。
平井シェフお薦めの新作です。
表面の模様が、オーストリッチの質感を表現しているんですね。
世界大会用に考えられたこれらのボンボンは、味・食感が重層的で、
どれもまさにオートクチュールの名にふさわしいアーティスティックな作品。
ひと粒に平井シェフの世界観が凝縮されています。
大会で作られたチョコレートのピエスモンテのTOPに飾られていた
女性の像も飾られていました。
なんだか見所満載のテーマパークのようで（笑）
お花に見とれているうちに、なにか大切なものを
見落としてしまっているような気も。。。
本当はオープン後1ヶ月ぐらい経って、少し落ち着かれた頃に
お伺いするのが私流なので、また暫くしてからゆっくりとお伺いしたいなぁ。
同じ通り沿いのすぐそばに西川シェフのサ・マーシュさんもあるし、
お隣は大好きなピッツェリア・アズーリさんなので、
これから3店のはしごは必至です！
（この日は、カ・セントさんとのはしごでしたが＾＾；）
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店名：L’AVENUE（ラヴニュー）
住所：兵庫県神戸市中央区山本通り3-7-3 1F
電話：078-252-0766
定休日：水曜
営業時間：10:00～19:00
HP：http://lavenue-hirai.com/