月桂樹と更級日記（１）

昨日、生前父が入会していた東郷会の会報、

その名も『東郷』の最新号が届いていたので

それまでは父のものだからあまり読むことはなかったのだけど

我が家に届くのはこれが最後の号だからと

気まぐれに目を通してみた。

新たに手にした本を初めて読む時の常として、

後ろからめくってみる癖があるのだけど、

巻末の「会員の広場」では

会員発刊の著書『海軍めし物語』の紹介で

「海軍では金曜日がカレーだった」というのは

果たしてウソかホントかなど興味深い話や、

更にページを前に戻して「宮司この人と語る」の項では

鹿児島県出身のシェフであり「料理の鉄人」で有名な

坂井宏行氏と東郷神社宮司との対談などを読んだ。

それから最後に読んだのが、

冒頭の読み物で昭和49年7月号からの再掲という

「東郷元帥と月桂樹」（佐野純雄著）だった。

すると、興味深いことが書かれていた。

① 東郷元帥が日比谷公園で月桂樹を手植えされたのが

日本で最初の植樹と言われること（明治38年1月７日）

② ただ、明治3年ごろには月桂樹が初めて輸入されていて、その頃は「ローレル」という元々の名で呼ばれていたこと

③ 月桂樹と呼ばれるようになったのは、東郷大将が日比谷公園で手植えをされてからである

といった内容だった。

この他にも、京都の「月桂冠」という清酒が発売される際に、

「日露戦争の際、新聞紙に「月桂冠」の文字が盛んに使用されているのに示唆を受け、商標に定めたとある。」など興味を惹かれることがあるのだけど、個人的にふと疑問に思うことがあった。

それは、我が家の元々の祖先の親族に

「月桂院殿」という女性がいるのだけど、

（※詳しくは本宅ブログの『月桂院とは』をご覧ください）

宝永・享保年間の薩摩藩第４代藩主であり、

島津氏第21代島津吉貴公の夫人・須磨の落飾後の名前に

「月桂」とついているのだけど

この「月桂」はどういうものなのだろう？と思ったわけで‥‥

ちょっと長くなるので次回へ続きます。

☆画像は、偶然今日テレビで観た『日本振袖始』という

舞台の紹介で、詩に「月の桂」と出てきたので思わず撮影