派手やかに桜空木の咲く参道
（はでやかに さくらうつぎの さくさんどう）
童謡・唱歌に「夏は来ぬ」があるが、その冒頭に「卯（う）の花の匂う垣根に時鳥（ほととぎす）早も来鳴きて～」というフレーズがあるが、ここに登場する「卯の花」とは、「空木（うつぎ）」の花の別称である。
「空木」という名前は、枝の中が空洞になっているため「空（うつ）ろな木」という意味で付けられたそうだ。やっかいなのは、名前に「空木」が付いている植物が非常に多いことである。
それを分類整理したのが、以下の記事である。興味のある方は、ぜひ一読していただきたい。
■空木尽くし ←クリック
本日の掲句は、その中でも最も美しいとされる「桜空木（さくらうつぎ）」を詠んだもの。先日行った植物園にも咲いていたが、近所の神社の参道でも満開になっていた。
「桜」と同じ五弁花だが、花の色は桜の代表格である「染井吉野」よりも濃く、派手やかな感じがした。「桜空木」は、「空木」の仲間でもあり夏の季語。
因みに、「桜空木」に関しては、過去に以下の一句のみ詠んでいる。
【関連句】
① 移ろいて空木の桜咲きにけり
② 優しさは今咲く桜空木かな
①は、通常の「桜」が満開だった１ヶ月半前のことを思い出させるせるように、「桜空木」が咲き誇っている様子を見て詠んだ句である。
②は、「桜空木」のピンク色に優しさを感じ詠んだ句。
「桜空木」は、アジサイ科ウツギ属の落葉低木で、日本原産の園芸品種。花期は５月～６月。既述の通り、花の色形が「桜」に似ており、「空木」の仲間であることから、この名が付けられた。
「空木」を詠んだ句はそれなりにあるが、「桜空木」で詠んだものはほとんどないので、参考句は割愛する。
