僕は自身を動物に例えるとオオカミと答える
別に格好いいからではない
独り者のイメージがあるからだ
（実際は群れる気もするのだが）
そう、僕はひとりでいることが多い
いつから、と遡れば初めからである
幼稚園時代は室内で騒ぐ友達をよそに絵を描いたり
ブランコを漕ぎながら考えごとをした
小学校時代はやはり絵を描いたり図書館で本を読んだり
グラウンドに出て結局歩き回って帰ってきたり
105人で一斉に宿泊研修の班づくりで盛大にあまったり
中学校時代は昼休みに校内を散歩したり
高校時代は昼食を部室や図書館のある別棟、トイレなどで食べたり
何がそうさせたかはわからない
別にグラウンドでサッカーをしたり追いかけっこしたり、そういうことも
普通にやっていた
だが幼稚園時代から塾に行ってたし、放課後に友達と遊ぶ約束なんて
数えるほどしかしたことがない（幼～高通算で）
人を避けているわけではないが自然とそうなっていた
何をするにも一緒の仲良しグループ、なんて小学生の時属したことがなかった
中学は中学受験で電車で４つの市にある中高一貫校に入学した
中1の4月、出席番号順で座った時の11号(僕)、12号(中学で初めて話した友人)、
31号(僕の隣の席)、32号(友人の隣の席)の4人が出会った
1年間必ず行動を共にしていたわけではないが、如何せん番号が固まっているため
席替えをしても移動教室や展開授業で固まることが多かった
思い出深いのは総合の授業で同じ発表グループになったことだ
中2、4人は1～4組にそれぞれ1人ずつと見事に分かれた
しかし、ある昼休み3人が生徒会長選挙に出馬すると聞いた
僕にはすぐ先生に出馬すると伝える以外選択肢はなかった
4人で生徒会としてまた集まりたかっただけだった
高校では男2人が文系、女2人は理系と分かれた
なかなか4人で何かするということは多くできなかった
卒業した時は疎遠になると思った
しかし春休みに4人で遊園地に行ったり4人のグループLINEができたり
東京、京都、広島、長崎と日本中に散らばった4人が、今も繋がれている
こんな幸せなことはない
実際、僕は自然とひとりになってしまうしガツガツ前に出るタイプでもなく
圧倒的に聞き役で3人と1人、という構図がなんとなくあったのだが、
僕は僕なりに、この4人をいくつになっても続くものにしたいと思っている
もうふたつ、グループとは少し違うが長い付き合いがある
ひとつは僕と同い年の男と女の友人がいる3家庭の寄り合いだ
男親同士が学生時代からの付き合いということで、僕らが入園した時から
年に2回くらいか、不定期でずっと続けてきた
もう15年になる
今では年少だった3人はみんな運転免許を取得した
もうひとつはリリーズだ
これは、幼稚園の年中の組名がゆり組だったことからついた元々は母親同士の集まりで、
今は男の双子と僕、女の同い年4人で集まっている
中学卒業の春休みに家族ぐるみで花見をしたりした
現在4人とも法政、玉川、立教、津田塾に進学し上京しているので
たまに食事に行き、これまた15年の付き合いで楽に話ができる
実はこの記事を書いているのも、さっきLINEで「明日行くぞ」との
お呼びがかかったからなのだ
大学では今、サークルもやっていない僕だが
入学前にTwitter、LINEでできていたグループと
同じような女子グループの中で話の合う(わかる)メンバーが集まった
頼れる人たち、というそのまんまなグループにいさせてもらっている(男女3：3)
大学でも寮でもやはりひとりは好きだしよくひとりでいるけど
こういうグループも、大人になっていくつになっても
どれだけ離れている期間が長くても、
週末会わなかっただけみたいに普通に仲良くできるような
そんな素晴らしい宝物にしたい