当ブログ第420回に書いた「薄衣散策」（５月３日）の際に、ある家でかなりディープなサッカーの話をしました。
一関市川崎町の薄衣（うすきぬ）を散策するために、ＪＲ大船渡線の陸中門崎（りくちゅうかんざき）駅を降り立った時です。
無人駅で、降りた客は僕ひとりでした。
駅前に数軒の家があり、ある一軒の表にたまたま出ていた奥さんと立ち話をしました。
３年ほど前までラーメン店をやっていたという話の流れで、中に入れてもらい、旦那とも話をしました。
すると、甥がプロサッカー選手で、サンフレッチェ広島のＤＦ千葉和彦選手だというのです。
千葉は広島のＪリーグ優勝の立役者の一人で、日本代表経験もある名選手です。
まさか、こんな静かな街で、千葉選手の話をすることになるとは思ってもみませんでした。
ご夫婦は、そんな関係でサッカー界に詳しかったので、話が弾みました。
ラーメン店は川崎町の国道２８４号沿いに新しく建てたというので、散策の帰りに寄ることにしました。
厨房は息子さんに任せているそうです。
旦那はこの日、接客の手伝いをしておりました。
ラーメンは、あっさりスープの昔ながらの味わいでした。
気仙沼への帰路は岩手県交通のバスに乗りましたが、そのバス停「須崎」はラーメン店のすぐそばでありました（写真の左隅に店が写っています）。
駅前の千葉さん宅でスタートした散策は、サッカー取材が生業（なりわい）のひとつだった僕にとって、かつての熱い日々を思い起こすという、すがすがしい気持ちが伴う春の一日となったのでありました。
大船渡線で行って岩手県交通で帰るという行程も、ラーメンを媒介にして予定通りに行って、やっぱり世の中、何かでつながるもんだなあ…としみじみ思わせる出来事でありました。 （５月９日）
※ところで、本日61歳の誕生日でありました。