2023年8月25日～9月5日のアメリカ旅行記、
の続きです
今回は長旅につき、毎回ブログの冒頭に旅程を掲載させていただきます♪
ついに旅程が長くなりすぎて、各日の1記事目だけのリンクにしました
2023年8月25日～9月5日のアメリカ旅の全旅程
本日掲載しているのは、
マークの旅程です
★旅行記掲載終了分にはリンクを貼っています！
1日目：カリフォルニア州アーバイン泊
2日目：カリフォルニア州・アーバイン泊
3日目：ネバダ州ラスベガス泊
【ザ ベネチアン リゾート】泊
↓ ドライブ移動
4日目：【ユタ州ザイオン国立公園】泊
5日目：【ユタ州ザイオン国立公園】泊
↓ ドライブ移動
↓ ドライブ移動
アンテロープキャニオン
6日目：アリゾナ州*モニュメントバレー泊
7日目：アリゾナ州*モニュメントバレー泊
8日目：ネバダ州ラスベガス泊
9日目：カリフォルニア州サンペドロ泊
10日目：カリフォルニア州サンペドロ泊
11日目：カリフォルニア州サンペドロ泊
*モニュメントバレーはユタ州南部からアリゾナ州北部にかけて広がる地域一帯を指しますが、私達の宿泊したホテルがアリゾナ州でした
今回はナバホ・ネイションのアンテロープキャニオンについて、詳しくお伝えします！
で…、色々書きたいことや載せたい写真が多くなってしまい
長い記事になっちゃった
ごめんね…
2023年8月31日（月）。
ザイオン国立公園から約196キロほど走ってアンテロープキャニオン近くまでやって来た私達夫婦。
ついに「Lower Antelope Canyon」の看板までたどり着きました！
私もこの旅の準備段階まで知らなかったのですが、「アンテロープキャニオン」と言っても以下の3種類があります。
1. Upper Antelope Canyon（アッパー・アンテロープキャニオン）
2. Lower Antelope Canyon（ロウワー・アンテロープキャニオン）
3. Canyon X（キャニオン・エックス）
また、いずれも個人で見学はできないため、それぞれガイドツアーの申し込みが必要です。
ということで、私達もあらかじめガイドツアーをネット予約していたのですが、どのアンテロープキャニオンに行くか決めるにあたり、上記3つの情報を集めて、事前に比較検討しました。
私が主に参考にしたのはこちらの比較サイトだったのですが、ロウワー・アンテロープキャニオンにしようと思ったのは、「より冒険感がある」という評価だったから！
あとはアッパーとロウワーを両方訪れた人が、「ロウワーの方が良かった」との意見が多数だったというのも理由で（キャニオン・エックスは、2016年に観光開始した新しいキャニオンにつき他と比較している人がまだ少ない）、この旅の始まりでお世話になった、Cheeさんのご主人も同意見でした
さて、話を旅に戻すと、先ほどの道路標識から小道に入ると、間もなくして「Welcome Lower Antelope Canyon」の文字が見えてきました。
さらに進むと、
『ナバホ・ネイションに入ります。自己責任で入国してください。』
の看板が。
この看板を見た時、「どんなリスクがあるのかな？」と思ったけど、この後ナバホ族のツアーガイドさんから、ここで過去にある死亡事故があったことを知りました。それについては後ほど。
建物とパーキングが見えてきました。でもこの周辺のどこにアンテロープキャニオンがあるのかな？なんて思いつつ、パーキングへ。
今回お世話になるアンテロープキャニオンのツアー会社、【Dixie’s Lower Antelope Canyon Tours】。
ちなみにロウワーアンテロープキャニオンツアーに、もう一社【Kens Tours Lower Antelope Canyon】社があるのですが、何かで読んだところ2社のサービスに大差はなく、Dixie’sはKens のお姉さんが経営している会社だとか（真偽は定かではないけど、笑）。
パーキングは無料で広々。
ツアーの受付のある建物。
建物内の様子。とてもきれい
だけどトイレは建物内になく、外の簡易トイレでした
前回の記事に書いたのですが、とにかくこの周辺の時差がややこしくて1時間遅刻or早く着くという人が続出するためか、壁には巨大なデジタル時計が掲げられていました。写真奥はギフトショップ。ドリンク類も売っていたので、ツアー前にここで冷たい飲み物を買いました。
私達が申し込んでいたのは、30分おきにあるツアー「Lower Antelope Canyon Hiking Tour」55ドル、ツアー時間は約1時間。
しかしツアー開始の45分前に到着しないといけないという厳しさで
、遅刻の場合ツアー代金は返金さないので、余裕をもって到着するように頑張りました
その甲斐あって予定より早く着いちゃったんですが、受付で聞いてみたら前のツアーに空きがあり、ツアー時間を早めてもらえました！これでモニュメントバレーにも早めに到着できるしラッキー
あと、もう一点受付で尋ねたのが持ち物の件。
アンテロープキャニオンのツアーはどこもバッグ持ち込みが一切禁止で、ネット情報では透明のバッグはOKだった説がありましたが、今では下記の通り（2021/3/10時点、Dixie’s公式HPより）透明バッグも禁止されています。
No, bags are not allowed. This includes transparent and clear bags. This rule is effective May 4th, 2023.
だけどこの時期は最高38℃程度と暑いアンテロープキャニオン
ドリンクは必携、携帯も持たなきゃいけないとなると、荷物が邪魔でせいせい撮影できないよ～～～と思って、考えたのが肩から掛けられるボトルホルダー。
受付で自分の持ってきたホルダーを見せて（のちほど写真でご紹介）、「これ使っていい？」と聞いたらOKをもらえました
前置きが長くなりましたが、ツアー開始時間になると、まずはこちらのベンチでナバホのダンスを見学。
8つの輪をダンスしながら手に取っていき…
最後はすべてを身に付けてフィニッシュ。音楽もダンスも独特で、ナバホ・ネイションに来たぞ！という気分が盛り上がりました
その後、ツアーガイドさんが登場し、ここからロウワー・アンテロープキャニオンを目指します。私達の訪れた2023年8月当時、コロナ禍におけるツアールールの看板が入り口にあったけど、看板にあるようなface coveringとか6フィート離れるとかは求められず、誰もマスクを付けていませんでした。ちなみにキャニオン内は動画撮影禁止で、写真のみ許可されています。
公式HPによるとツアー人数は1グループ15人以下とのこと。
乾いたオレンジ色の土の上を奥へ奥へと歩いてきます。前方には1つ前のツアーグループが見えています。
ちなみにアッパー・アンテロープキャニオンの場合は、車に10分ほど乗って入口まで連れてってくれるそうですが、こうして自ら歩いて向かう方がワクワク感があって私達好み
この方が私達のツアーガイドさん。まだ20代かな、という若さのイケメン好青年で、
ターコイズの大ぶりなピアスとブレスレットが印象的でした。移動中も熱心にこの辺りの植生や洪水について等あれこれと説明してくれ、とてもフレンドリーな方でした
私達のグループの方々歩きながらお互い「どこから来たの？」なんて話したりして…「日本から来た
」というと、みんな“Oh! Cool!
”とか言ってくれて温かく迎えてくれました。
ついにやって来たアンテロープキャニオンの入り口！！
入口ってこんな風になっているんだ…！！と謎が解けました。写真左手奥の地下へと入っていきます。
ガイドさんを先頭に、急な階段を下って行きます。
階段の下から撮るとこんな感じ。
開始早々、探検気分～♪
中に入ると、あっと言う間に別世界。
同じツアーグループの人たちが熱心に写真を撮る風景。
この岩は（写真中央より下の右の岩の出っ張り部分）、Lion’s Head（ライオンズ ヘッド）というそう。
確かにライオンの横顔と周囲のシマシマの岩がたてがみみたい。
ガイドさんによると、1997年8月、ここアンテロープキャニオンで11人の観光客が鉄砲水によって死亡し、唯一の生存者は急流対策のトレーニングを受けたガイドのみだったとのこと。
しかもその日、この場所ではほとんど雨は降らなかったにもかかわらず、その前に発生した雷雨によって、11km上流のキャニオン流域に大量の水が流れ込んだことで鉄砲水となったそうです。
皮肉なことですが、そもそもこの特殊な地形自体が鉄砲水や浸食でできていますしね…。
途中には上りの階段も。探検っぽいでしょ
ガイドさんの後について階段を上って行きます。
渓谷の隙間から差し込む光。何かの偶然で写り込んだ太陽の下の小さな点のような光が、アップにして見たら綺麗なハート型でした
何だかラッキーな気分
Smiling Shark（スマイリング シャーク）という岩。サメが口を開けているみたいな形。
こんな風に岩と岩の間の隙間を入っていくのも面白いんです
こちら、この日の私の格好（笑）こんな感じで携帯とボトルホルダー（例の受付で許可をもらったもの）を首から下げてました。
Rockey Mountain Sunset（ロッキーマウンテン サンセット）の岩。
この岩の形を見てこのネーミングを付けたセンス、最高
下部の岩の形がロッキー山脈に見え、その上の曲線が夕陽を連想させますよね。
ブログを書くにあたり撮影した写真を整理して思ったのが…
人がいない写真もいいけど、こんな風に↓人が写っている写真があると、岩のスケール感が伝わるということ。これから訪れるみなさま、ご参考までに（笑）
この美しくて独特な空間が、自然によるものだということに感嘆させられます…
ガイドさんが、ここにいるよ！と教えてくれたのが、下の写真には点くらいにしか写っていない生き物。
ズームで撮ると、トカゲちゃんでしたこんな場所にぽつんと一匹。
Lady in the Windという岩。レディはどこかと思ったら…
ここのようです女性の右向きの横顔で、髪の毛が風で後ろになびいている様子。
こちらは、Chief Of Antelope Canyon（アンテロープキャニオンの部族長）の岩。
写真中央の右向きの横顔に見える岩です。
この岩の下を潜り抜けて行きました。
アッパーキャニオンは行って元来た道を戻ってくるコースらしいですが、ロウワーは一方通行コースなので、常に景色が新鮮でワクワク感がありました
最後に紹介するのはSeahorse（タツノオトシゴ）。岩の形ではなく、岩に囲まれた空がタツノオトシゴに見えるんです！
最後は、こんな岩と岩の割れ目のような狭い場所から地上に出てきます。写真の地面に手をついている女性が、まさに地上に出てきたところ。いや～まさに探検気分で特別なひとときを味わえました
最後はガイドさんが帰り道にある、恐竜の足跡を教えてくれました。
このハートの上半分みたいな形の部分です。
以上、今回は長々と綴ってしまいましたが
、アンテロープキャニオンツアーの様子でした。
次回は、アンテロープキャニオン～モニュメントバレーのドライブについてです。
