前話のまとめ、、、
僕のアルバイト先に例の「西野」さんが来店した。そして、あらためて惚れ直してしまう。アルバイトが終わり家に帰ると隣の405号室の前に彼女が立っていた。、、、
渡り廊下を歩く僕の足音に気付き、彼女が困ったような表情でこちらを向く。
僕から声をかけようか迷ったが、迷っている間に彼女から話しかけられた。
「実は、鍵をなくしてしまったんです。
どっかに落としてもうたみたいで、、、、。さっきレストランで確認したときにはあったのに、、、、」
彼女は焦っているのか関西弁でそう言った。申し訳ないが、困っている表情もとても可愛いと思ってしまう。
「じゃあ、レストランまでの道に落ちているかもしれませんね。一緒に探しましょう。」
そうして、僕と彼女は2人でレストランまで鍵を探しながら歩いた。細い道の両端にそって同じペースで歩く。
街灯に照らされた彼女はとても美しかった。
ぼくは鍵を探している間終始その姿に釘付けになってしまった。
しかし、結局鍵は見つからなかった。
「わざわざ一緒に探していただいてありがとうございました。」
「いえいえ、とんでもないです。今日は友達の家にでも泊まったらどうですか？」
「わたし東京にでてきたばかりで友達いないんです、、、。」
「あ、そうなんですか・・・」
「はい・・・・」
少しの時間、二人の間に静寂あった後、彼女が口を開いた。
「それで、ほんとに申し訳ないんですけど今日の夜だけ泊めてくれませんか・・・。」
「え・・・・！！！」
「い、いや、嫌だったら全然かまわないです！ スイマセン・・」
「いえいえいえ！ぜんぜんかまわないですけど、、、」
まさか、今日彼女が僕の家に泊まるなんて思ってもみなかった。予想だにしないことに僕の頭は混乱していた。
とりあえず、家の鍵を開けた。そして、僕に続き彼女が部屋に入った。
僕の部屋は、1LDKで漫画と小説が全部で1000冊以上もある。いつもはその本達が散乱しているが、幸い偶然にも昨日掃除をしていたので、部屋は綺麗だった。しかし、不安要素はそこではない。部屋に女性を入れるのは初めてだということだ。しかも、その女性が一目ぼれした相手だ。しかし、僕だけではなく彼女も緊張しているようだった。
僕と彼女はとりあえずリビングに座った。
―会話が思いつかない、、、。―
だから人見知りは嫌なのだ。いや人見知りでなくても緊張するだろう。思考が停止する。
何とも言えない空気が2人の間に流れている。
何か話さなければならないと一生懸命考えて言葉を絞り出した。
「どうしますか、、、、？ お風呂沸かしましょうか？」
「はい、お願いします、、、。Tシャツか何か貸してもらっていいですか？」
彼女は恥ずかしそうに少し下を向きながら言った。
僕は身長が180ｃｍなので男物のLサイズしかない。
「たぶん、ぶかぶかだと思いますけどそれでもいいなら、、」
そうして僕はお湯を沸かしたあと、彼女にTシャツを渡した。
彼女がお風呂に入ってる間、僕はテレビを見ていた。見ているけど、全く内容が入ってこない。
ときどき聞こえる浴室からの物音が聞こえるたびに、今起こっていることは紛れもない現実であることを僕に思い出させる。
これは神様からのチャンスかもしれない。今までの人生何も良いことがなかった僕に神様がくれたチャンスかもしれない。
チャンスの女神には前髪しかない。チャンスが過ぎてしまえば二度と髪をつかむことはできないのだ。
―よし！どうにかして仲良くなったる！―
そう意気込んだが、そのためには何をすればいいのか。女性と仲良くなるのに苦労してきた僕にはわからない。
しかし、思えば、彼女の事は何も知らない。下の名前も年齢も。知っているのは「西野」という苗字だけ。とりあえず僕は彼女の事を知ろうと考えた。
何を聞こうか考えている間に彼女がお風呂から出てきた。
つづく、、、、
