「 M 叔母さん、S子ですよ
」
M叔母さんに毎年年賀状で健康状態を気遣って、どうしてみえるか・・・と伺って
も、この２０年間同居してみえるはずの義理の娘さんと婿養子さんからは
なしのつぶてで、何も返事をもらえませんでした。
あんなに情の深いM叔母さんで多くの人が慕っているのに、何故か義理の娘
さんと婿養子さんだけは M叔母さんを嫌っていました。
だから、私のことを M 叔母さんは実の孫のようにあふれる愛情で、いつも
いつも接してくれました。
とてもとても純粋で人間性豊かな M叔母さんです。
M叔母さんはお茶花や山野草が大好きで、私はお庭のお花で自然な生け花を
習いました。
また、M叔母さんの家には能舞台があったので、月に１回京都から喜多流の
家元が教えにみえたので、叔母さんの勧めで私も結婚までの短い間ですが
謡いとお仕舞いを習っていました。
叔母さんと番頭さん夫婦と一緒に京都の高尾まで ”紅葉狩り” に行ったことも
ありました。
叔母さんが婿養子さんの冷酷な仕打ちに、ショックからメ二エール病になった
時も、骨折した時も 私は泊りがけでお世話をしました。
夜は 孤独な叔母さんは子供のようにはしゃいで、庭の椿をいっぱいお風呂
に浮かべて一緒に入ったり、「クッキー焼こうか」 と言い出したり、なかなか
眠ろうとしませんでした。 朝まで昔の苦労話をしていました。
「 私、死なんような気がする 」 といつか言ってました。
M 叔母さんは少し痩せられたけど、目元や顔つきは２０年前の面影は
ありました。
手を差し出されたので、１時間ずっと握っていました。
「 S子、S子・・・・・ 」 と叔母さんは何回も繰り返されました。
息子が作った庭のお花のアルバムを一枚一枚見せて差し上げると、
「 あじさい・・・ききょう・・・あさがお・・・綺麗 」 とはっきり仰いました。
「私はお花の先生、小原流。 一緒にお花を活けような」 とも言われました。
次男のことを 「あんたの息子？」 と納得されて私の顔を見て 「えらい若い
お母さんやなぁ。 お姉さんや」 と昔のユーモアのある叔母さんになって何回も
驚かれました。
「あんたの住所を書いといて。 返事あげるわ 」 と仰るので、次男が書くと
「東京都渋谷区・・・・」 と正確に読み上げたので驚きました。
東京の人でもなかなか読めない地名もです。
「あんた、ここへ泊って毎日逢いに来て 」 と言われたので、「東京やから遠い
から・・・」 と言い出しましたが、耳が遠くなられたので伝わりませんでした。
「明日、また来るから・・・」 と約束して病院をあとにしました。
M叔母さんの２０年間の長く寂しいであったろう、養子さん夫婦への気遣い
の日々を思うと、もっと早くに逢いたかった・・・と涙が流れて仕方ありません
でした。