○たまには目の保養を　金堤　金山寺

皆さんいかがお過ごしでしょうか。

　今回は韓国にある伝統的な寺院へ御案内いたします。全羅北道金堤市、母岳山麓にある金山寺(금산사)です。行かれたことはございますか。少々不便な場所にありますが、金堤(김제)や全州(전주)から路線バスが出ています。

　金堤は穀倉地帯で有名な全羅北道にあります。金堤市内には百済時代の堤防遺跡もあり、見るべきものも多いところです。

　金山寺は寺伝によりますと百済時代の武王元年(600年)に創建され、同年38名の僧侶を得度させました。

　しかし金山寺が大きくなったのは８世紀後半、新羅景徳王(경덕왕)の時代に真表律師によって重創されたと伝えられます。

　一柱門(일주문)を通り抜けると川があり、川の向こうに伽藍があります。伽藍に入るにはまず川にかかった橋を渡ります。この橋の名前は解脱橋(해탈교)。この橋を渡ることによって俗塵を払い流し、悟りの道に到ることができる、そんな意味なのでしょうか。

　解脱橋を渡ると金剛門(금강문)です。解脱した後に、心を金剛のように確固とするという意味合いなのでしょう。

　そして天王門(천왕문)です。天王門は伽藍を守護する四天王を安置しています。寺に侵入する魔物などを防ぐ役目です。

　そして伽藍の中心部入り口には普済楼(조제루)という細長い建物があります。秀吉の朝鮮侵略の時には僧兵が集まる所として利用されたとも聞きますが、現在では集会所として利用されています。

　上は国宝第62号に指定されている弥勒殿(미륵전)です。この建物の初建は新羅時代の763年から766年と伝えられますが、現在のように三階建ての形にされたのは、朝鮮時代1635年(仁祖13年)のことです。内部には名前の通り、弥勒三尊を安置しています。主尊である中央の弥勒仏は高さ11.82m、脇持仏は8.79mと大きな仏像です。

　韓国の仏像は日本のように古びて色が剥げ落ちたまま置かれていることはあまりありません。いつも新造されたみたいに、まばゆく塗金、彩色されているのが通常です。

　殿内には、黄金に輝く仏像を中心に様々な壁画が描かれています。全体で弥勒の浄土兜率天を表しているのでしょうか。