◾️イエスのデビューアルバムは55年前の1969年7月25日にリリースされました。
2019年
By Steven Shinder（Beat）
【抜粋】
過去50年にわたり、イエスは最大のプログレッシヴ・ロック・バンドのひとつとして確固たる地位を築いてきた。
イエスといえばファンは他のアルバムを真っ先に思い浮かべるかもしれないが、彼らのディスコグラフィーは1969年7月25日にリリースされたアルバムから始まった。
『イエス』というシンプルなタイトルのこのデビュー・アルバムは、カヴァー曲が多く、ところどころサイケデリックなサウンドもあった当時のバンドの音楽がどのようなものだったかを物語っている。
後に発表されるいくつかの作品からはかけ離れているかもしれないが、イエスはバンドの種をいくつか示している。
オリジナルのラインナップは、ジョン・アンダーソン、ピーター・バンクス、クリス・スクワイア、トニー・ケイ、ビル・ブルフォード。
このラインナップがどのようにして結成されたかは、多くのファンが耳にしたことがあるだろう。
スクワイアとバンクスはザ・シンというバンドで出会い、アンダーソンとスクワイアはラ・シャッセというクラブで出会い、ブルフォードは『メロディ・メーカー』の広告で知り合い、ケイはMGT（メイベル・グリアズ・トイショップ）のクライヴ・ベイリーに代わって参加した。
その後、イエスは数十年にわたり何度もメンバーチェンジを繰り返すが、このオリジナル・ラインナップは、ミュージシャンたちがキャリアを重ねるにつれ、バンドが進化し続ける土台を作ることができた。
1. 「ビヨンド・アンド・ビフォア」
イエスのファースト・アルバムの1曲目に「Beyond and Before」というタイトルが付けられているのは、まさにふさわしい。
この曲は、クリス・スクワイアとクライヴ・ベイリーが、プロト・イエスのバンド、MGT時代に書いたものだ。つまり、ある意味、この曲はイエスの向こう側から生まれたのだ。
冒頭の音符が聴き手を歓迎し、そしてちょっとしたスキャットの歌い出しがある。歌詞が入り、シンガーたちはシンクを合わせ、「きらめく木々」と「影」のイメージを重ね合わせる。
キャリアの初期から、イエスの音楽には自然というテーマが非常に浸透していた。この歌は、冬の終わりと、それが巡ってくるのを待つことに対処しなければならないことを歌っているようだ。もしかしたら、これはもっと具体的な何かの比喩かもしれないが、それは誰にも想像がつく。
2. 「アイ・シー・ユー」
カヴァーの中には、曲をほぼ一音一音再現しようとするものもあるが、イエスによるザ・バーズの「I See You」のカヴァーは、この曲を新鮮なものに変えている。
1966年のアルバム『フィフス・ディメンション』に収録されたオリジナル・バージョンは2分半強だが、イエスのバージョンは7分近くまで伸ばしている。
冒頭の音は少し威嚇的に聞こえる。中盤のインストゥルメンタル・ジャムでは、イエスは非常にジャジーでサイケデリックなサウンドに仕上げている。特にブルフォードとバンクスはこの曲を楽しんでいるように聴こえる。
スキャット歌唱が加わり、オリジナルとはまったく異なる歌詞がある。例えば、「I love you」が加えられている。しかし、似たような響きの歌詞に変更される節もある。原曲の歌詞が聞き間違えだったのではないかという印象さえ受けるかもしれない。
その一方で、これは単にイエスがこのヴァージョンを自分たちのものにするために、原曲の精神を尊重しながらも、さらに1マイル余分に歩みを進めただけなのかもしれない。
3. 「昨日と今日」
ビル・ブルフォードがヴィブラフォンを奏でるソフトな曲。
この曲でリスナーは、アンダーソンがシンガーとして主役になったことを実感する。
この曲のクレジットは彼のみである。歌詞はシンプルに聞こえるかもしれないが、愛おしさが伝わってきて、誠実さを感じなくもない。
歌詞のリズムには美しさがある。
「君の目を見て、ため息を感じて、僕よりも上手に別れを告げる」この歌の 話し手は、大切な人がもっと上手に言葉を使ってくれると信じている。そして、曲がフェードアウトするときの星の瞬きを思い浮かべるかもしれない。
4. 「ルッキング・アラウンド」
前の曲のトーンを聴いた後だと、突然のオープニングは耳障りに感じるかもしれない。とはいえ、トニー・ケイが鍵盤を楽しそうに弾くアップビートな曲だ。
この曲も歌詞はかなりシンプルだが、キャッチーであることに変わりはない。そして、どんなネガティブなことが起きてもポジティブでいなければならないというメッセージが根底にある。
この曲は1969年11月にシングルとしてリリースされて、B面にはバッファロー・スプリングフィールドの「エヴリデイズ」のカヴァーが収録された。イエスは次のアルバム『時間と言葉』にこのカヴァーを収録する。
5. 「ハロルド・ランド」
「ハロルド・ランド」の冒頭で、ケイは再び鍵盤を楽しそうに弾いている。
楽しく陽気な曲調から不吉な曲調へ、そして地味な曲調へと変化するが、スムーズな移行だ。
「ハロルド・ランド」は、同名のテナー・サックス奏者に由来しているようだが、実際には、2年間戦争に行き、心も若さも失って戻ってきた人物のことを歌っている。
「ハロルド・ランドにハートはない」という宣言の後、ドラムの音が少し激しくなる。そして奇妙なことに、曲は冒頭のアップビートの再現で終わる。
しかし、この曲が他にどのような終わり方をすべきであったかを誰が言えるだろうか？特に、何度聴いてもそれを言うのは難しい。
6. 「エヴリ・リトル・シング」
ビートルズもまた、イエスのメンバーに影響を与えた。当然、1964年のアルバム『Beatles for Sale』に収録されている彼らの曲「Every Little Thing」をカバーすることにした。
オリジナルが2分なので、イエスは約3分45秒を追加してカヴァーした。そのために、いくつかのスタンザとタイトル・ヴァースが繰り返された。
「I See You」とは対照的に、「Every Little Thing」の歌詞はほぼオリジナルに忠実だ。
音楽自体は、ビートルズのヴァージョンの方がソフトでシンプルだと言える。しかし、イエスはそれをそのまま再現するのではなく、よりヘヴィでロックな曲に仕上げた。その後に続く曲が穏やかでソフトな曲であることを考えると、これは良い選択だった。バラエティに富んでいるのはいいことだ。
映画の優れたリメイクが、素材を新鮮に保つために新しいものを加えることで面白くなるように、イエスは他の有名なアーティストの曲を刷新できることを証明している。
7. 「スウィートネス」
「Sweetness」は、ジョン・アンダーソンとクリス・スクワイアが初めて一緒に書いた曲だ。
「Yesterday and Today」同様、この曲も穏やかなラブソングだが、もう少し音楽的な雰囲気がある。
興味深いことに、この曲にも周りを見渡す（Looking Around）というテーマが含まれている。
この曲は甘すぎると思う人もいるかもしれないが、実際には誠実さがあり、次のセリフには絶望が伴っている。
「Sweetness」はこのアルバムがリリースされる数週間前にシングルとしてリリースされ、B面は『ウエスト・サイド物語』の「Something's Coming」のジャジーで冒険的なカヴァーで、ドラムとギターがリスナーに放たれる。
この曲は、1998年の映画『バッファロー'66』のエンドクレジットにも登場し、この映画のストーリーをきれいにまとめている。
8. 「サヴァイヴァル」
「ハロルド・ランド」同様、「サヴァイヴァル」にも対照的な曲調のセクションがある。楽しいジャムのような音で始まる。
音楽が激しくなるにつれてフェードアウトし、リスナーは朝の静かで物思いにふけるような雰囲気になる。
アンダーソンは、母鳥が射殺され、ひとり残された鳥の卵について歌う。そして、人間は自然に対してあまりにも不親切ではないかという疑問を投げかける。
このような状況にもかかわらず、「私たちはみんなどこかに向かっている」という安心感があり、そして音楽はほんの数秒間だけアップビートになり、アルバムは幕を閉じる。
結論
『Yes』はバンドで最も人気のあるアルバムではないかもしれないが、それでも一聴の価値はある。
これらの曲のほとんどは、半世紀近くバンドのライヴ・レパートリーから姿を消している。
「昨日と今日」はイエスのライヴで演奏されたことがないようだ。そのため、このアルバムに収録されている曲の多くは無名と言えるかもしれない。
例外は「エヴリ・リトル・シング」だろう。
バンドは2004年の35周年ツアーのために少しアップデートしたこの曲と、2017年のツアーのために「サヴァイヴァル」を復活させた。
ライヴ・パフォーマンスの欠如にもかかわらず、『Yes』はすべての始まりとして評価に値するアルバムだ。
発売当時はそれほど大きな話題にはならなかったかもしれないが、バンドがどこまで進化し、年月を経てどのように変化したかを見るのは魅力的だ。
だから、このアルバムを聴くべきかどうか尋ねられたら、「イエス」と答えよう。
出典：
https://vocal.media/beat/50-years-of-yes-a-review-of-the-band-s-debut
【有名なトニー・ウィルソンの推薦文】
1969年の初め、私はメロディー・メーカーのライターとして、翌年に成功しそうなグループを2組選ぶように言われた。
そのうちの1組がレッド・ツェッペリンだった。ちょっと奇妙かもしれないが、たまには勝者を応援したいものだ。
もう1組はイエスで、ロンドンのディスコで聴いたばかりだった。
このようなグループは、往々にして過剰な音量増幅と才能不足に陥りがちだ。
しかしイエスは違っていた。
彼らは普通の壁紙音楽以上のサウンドを持っていた。彼らのアプローチには生命力、男らしさ、音楽性があった。彼らは優れたヴォーカル・サウンドを持っていた。彼らは自分たちのやっていることを理解しており、それをスタイリッシュにやってのけた。
それは彼ら自身の歌と想像力豊かなアレンジに表れている。そのすべてが、彼らのファースト・アルバムに表れている。
そこでイエスが私のもう1つの選択となった。
グレート・グループ・モースト・ライクリー・トゥ・メイク・イット・ステークスの2着馬だ。私は彼らに賭ける。
もちろん、マーキー、スピークイージー、ジャニス・ジョプリンやクリームとのコンサートで私は彼らに特別な興味を持って見てきた。
その結果私の選択は確信に変わった。
トニー・ウィルソン、メロディーメーカー
関連記事：
