2023年5月26日
By Sid Smith（Prog）
私たちの人生には、しばしば偶然の音楽が流れている。
注意深いリスナーなら、不思議な偶然や予期せぬ出会いが、私たちの個人的な歴史の中で大きく鳴り響き、予期せぬ、偶然の、あるいは単に驚くべき方法で、奇妙なつながりをもって私たちの世界を形成していることをご存じだと思う。
例えば、アラン・ホワイトの場合。
彼は1949年、イングランド北東部の炭鉱村ペルトンで生まれた。その集落からほど近いところにドラムロードがあり、現在はドラム・ビジネス・パークの敷地になっている。
ペルトンから数キロ離れたところにワシントンの町がある。この町は、ホワイトの最初のバンド、ダウンビーツが60年代初頭にクラブやホールで演奏したニューカッスルからそれほど遠くないところにある。
それから数十年、ホワイトはシアトルのニューカッスルに長く住むようになった。ワシントン州にあるニューカッスルは、もともとこの地方で最初の鉱山の町のひとつだった。
このように、一見バラバラに見える地理的な偶然と、一期一会が響き合う感覚は、彼の顔をほころばせたに違いない。
アラン・ホワイトは、適切な時期に適切な場所で適切な人物になる習慣があった。
ロンドンで元アニマルズのアラン・プライスのグループで演奏した後、ホワイトはグリフィンと一緒になり、彼のような北部の元居住者の集団と一緒になった。
ある夜、ジョン・レノンが客席にいた。
その時、彼は知らなかったが、その夜、彼の人生の軌跡は永遠に変わってしまった。
そのライブの後、ジョン・レノンを名乗る人物から電話がかかってきたことは、ホワイトが何年もかけて何度も語ってきたことだ。
当初はイタズラかと思ったが、翌日のトロント・ロックンロール・リバイバル公演に出演するバンドに誘われ、元ビートルズであることが判明した。
3年前、17歳でプロになったばかりの彼は、レノン、オノ・ヨーコ、クラウス・ヴーアマン（フォアマン）、エリック・クラプトンと一緒に飛行機の中でリハーサルをすることになった。プラスチック・オノ・バンドからリリースされたアルバム『ライブ・ピース・イン・トロント 1969』では、ロックンロールナンバーとブルースリフが混在し、後者にはフィードバックとショック療法のボーカルが散りばめられている。
1970年、ジョージ・ハリスンの『オール・シングス・マスト・パス』に参加したホワイトは、その気さくな雰囲気と確かな実力がレノンの心に響き、推薦を受けることになった。翌年には、レノンの『イマジン』に収録された10曲中7曲に参加している。悪くない名刺だ。
興味深いことに、ホワイトがこのような話をするときはいつも、自慢げに語るのではなく、むしろ「どうしてここに来たのだろう」と微笑みながら、自分の人生の中にある偶然と成り行きを十分に認めている。
同様に、1972年、『危機』の完成後、ビル・ブルフォードが突然脱退した後、イエスは早急に後任を必要としていた。
その時、イエスのプロデューサー兼エンジニアであるエディ・オフォードとアパートをシェアしていたのが、ちょうどいいタイミングと場所だった。
ホワイトは『危機』の制作中、スタジオにいたことがあり、ブルフォードが帰った後、他のメンバーとともに時々ドラムを叩いていた。
彼はバンドと顔見知りで、バンドも彼のことをよく知っていた。というのも、レノンとのプラスティック・オノ・バンドでの共演と同じように、このオファーには準備する時間がほとんどなかったからだ。
ホワイトがこのような挑戦とそれに伴うプレッシャーに平然と立ち向かったことは、彼のスキルと人としての性格をよく表している。
オファーから最初のギグまでわずか3日、トロントで演奏した12小節のブルースよりもかなり複雑なセットリストを短期間で吸収した彼の姿は、当然ながらイエスの歴史に刻まれることになった。
しかし、彼がドラム・スツールを引き継いで成功するためには、もうひとつ重要な資質がある。
彼は、ただ単に覚えが早く、確実な力でビートを供給する能力があっただけではない。
ホワイトは、レノンやジンジャー・ベイカーのエアフォースにも参加したことがあるほど、やり手であり、自虐的な親しみやすさを備えていた。
彼の実直で穏やかな性格は、すでに眉をひそめたキャリアの次の段階に進むとき、イエスのリハーサルやレコーディング・セッションの特徴であった怒りの管理問題の渦の中で、ホワイトが落ち着きの中心であったことを意味する。
北東部で子供の頃からピアノを習い、その後ギターを習得した彼は、イエスの中で行われていた創造的なプロセスを説明し、明確にし、作曲上の提案を加えることができた。
『海洋地形学の物語』のレコーディング中、ホワイトがギターでコード・シーケンスをいじっていたのがジョン・アンダーソンの目に留まり、彼はそれを「追憶」に追加した。
同様に、リック・ウェイクマンがモーガン・スタジオを休んでいる間、ドラマーはピアノに向かい、「儀式」の「Hold me my love」のブリッジに使われるシーケンスを書いた。
「ジョンとスティーヴはアルバムにクレジットされていたが、クリスと私はサイド4の多くのパートを書いた」と、ホワイトは2016年に語り、こう付け加えた。
「僕ら全員で作ったものだった。その後、みんなの貢献を反映させるために出版契約を結んだんだ」
最近、ファンの部族的な忠誠心は悪名高く、ブルフォードのいるイエスがホワイトのいるイエスよりも優れている理由を誰にでもすぐに話す人がいる。
アランは当時、そんな雑談やおしゃべりを気にも留めなかっただろうし、その後の数年間もそうだった。
1999年、クリス・スクワイアはジャーナリストのクリス・ウェルチに、「イエスを結成して30年のうち、アランがいたのは27年ぐらいだ」と語っている。
「イエスには2人のドラマーがいたと言われるが、実はビルは4年間しかいなかったんだ」
ホワイトは、いつも通り淡々と仕事をこなし、それを自分のものにしていった。
70年代半ばのイエスは、芸術的にも商業的にも勢いがあり、メンバーそれぞれがソロアルバムをリリースしていた。
スティーヴ・ハウの『ビギニングス』、ジョン・アンダーソンの『サンヒローのオライアス』、クリス・スクワイアの『未知への飛翔』、パトリック・モラーツの『ザ・ストーリー・オブ・アイ』という一連のアルバムに、ホワイトが加えたのが、『ラムシャックルド』だった。
1976年のリリース当時、ファンや一部の批評家から大きな評価を得られなかったこの作品は、要するに、ジョン・レノンが1969年に演奏していたバンド、グリフィンの再結成であった。
ルーツ調の曲、ゆったりとした雰囲気、そして時折ジャズやロックに触れることができるこの作品は、今でも過小評価されている。
その最大の罪は、アンダーソンのリード・ボーカルとハウのギターが入った「スプリング - ソング・オブ・イノセンス」以外は、イエスに似ていなかったことだとよく言われるようになった。
そのような短絡的な考え方は、このアルバムの良さを理解することができない。
アランが自分自身を楽しんでいる音なのだ。
「僕はいろいろな音楽を演奏するのが好きだから、このアルバムにはいろいろな種類の音楽を入れようとしたんだ」と、リリース時に彼は語っている。
「イエスの中では、誰もやったことのないことをやっているという気持ちを表現することができる。僕らは常に角を曲がったり丘を越えたり、自分の特定の楽器を新しい方向に持っていこうとしている」
2011年、ホワイトはベーシストのトニー・レヴィン、ギタリストのデヴィッド・トーンとのプロジェクトに参加することになった。
セルフタイトルのアルバムは、新鮮な空気を吹き込み、驚きに満ちたものであった。
ひねりと音楽的なバックフリップが巧妙に施されたトゲのある楽曲に取り組む彼の姿には、解放感が感じられるのである。
彼のエネルギーとパワーは、トーンの型破りな散弾銃のようなサウンドを推進し、レヴィンの有名な低音のグルーヴに深く噛み合っている。
同年にリリースされたイエスの『フライ・フロム・ヒア』と同じぐらいの距離にあるこの作品は、ホワイトが異なるクリエイティブな文脈でどんな能力を発揮したかを示す、非常に見過ごされがちな例である。
1970年代から1980年代初頭にかけてのイエスでの活動を振り返ると、ホワイトは静かな満足感を漂わせ、故郷の訛りが北米での長年の生活で和らいでいる。
クラシックと呼ばれる時代から離れ、イエスという組織全体が崩壊寸前だった時代にバンドを前進させたと感じるアルバム『91025』への好意と感謝の気持ちを表した。
様々なラインアップ、改革、論争にもかかわらず、ホワイトはイエスとその数十年にわたる業績に対するコミットメントを明確に示していた。
「バンドはとても活気があったので、とてもエキサイティングだった。物事を良い方向に進めようとする、本当に冒険的な音楽で素晴らしいキャリアを築いたという事実と思い出を持つのは良いことだ」
彼がバンドに参加したとき、両者は数ヶ月間、物事がどのようにうまくいくかを見ることに同意した。結局、アラン・ホワイトの人生は、イエスに50年を捧げた人生だった。
出典：
https://www.loudersound.com/features/remembering-the-late-alan-white