ameblo.jp
とちあいか
１月１５日は、語呂合わせで、「いいイチゴの日」だそうな。
栃木県は半世紀にわたって、イチゴ生産日本一だそうだが、
確かに、どこを走っててもイチゴハウスが点在している。
ビニールハウスの中に更にもう一つのハウスがあって、更に
中が暖房されているから、朝晩の気温が零下数度になっていても
中は春の気温になる訳だ。
ワシはそれほどまでして季節外れのイチゴを栽培するかと思うん
だが、それだけの需要があるという事なんだろうね。
市場にはいろいろな種類の、よく熟れたイチゴが並んでいる。
ワシ自身は自然栽培でイチゴを少しだけ作っているが、今は
霜枯れて、弱々しいんだが、真ん中の新しい芽が春を待って
育ち始めているから、もう少しすれば、広いプランターに植え直し
することになる。
種類は女峰とトチオトメなんだが、これらは昔の流行品種で、
粒が小さいが甘みと酸味が調和した良い味である。
栃木では、毎年のように新品種の開発が進んでいて、昨年までに
スカイベリー、とちひめ、ミルキーベリーなどの新品種が開発されて
きた。
粒は大きくなるし、甘みが強くなるのは消費者の好みに合わせての
事なんだろう。
最新の品種がとちあいかという品種で、これは今までにない大粒
な上に、甘みも一段と強くなった。
今年の作付はとちあいかが８０％を超えたというが、確かに、この
サイズと甘さは他に比すべくもない。
今までなら数粒を食していたのが、５ｃｍもの大きさだと１粒で十分。
栽培も容易だというので、作ってみたいんだが、新しい品種は
生産者保護の観点から、契約農家以外への苗の販売が出来ない。
そうでもしないと、すぐにご近所の某国が大量に作り始めるからね。
一般人には栽培する権利が無いという事で、暫時権利を守っている。
ま、暫くの間は今の品種で小粒ながら数を採る事で満足するしか
ないんだな。
我が菜園では７～８株のイチゴ苗から昨年は約５０粒を収穫した
から、ま、これで十分ではある。
露地栽培でも、まず失敗無くそこそこの品質のイチゴが作れるから、
家庭菜園でイチゴを作る人は多い。
その内に、とちあいかの苗も出回るんだろうか。