外国語学習ではじめに目指すレベルは？『外国語独習法』を読んで

外国語の100言語を独学でマスターしたという著者がマスターのコツをすべて伝授してくれるというこの本。

著者の大山祐亮氏は比較言語学の研究者です。

自らが100言語をマスターされたとあって、外国語学習の具体的な方法についてご自身の経験からマスターするコツを細かく分析した結果を紹介されています。

この本の中で、私が特に初学者やいつまで学んでも進歩が感じられないという方にとって役立つこと。

また、教える側にとっても参考になると思ったことをご紹介します。

それは

『第2章　外国語習得の心構え』外国語学習はまずここまでを目指す

で紹介されている：

（何を最終的な目標にするとしても、）語学を始めようと思っている人が共通して目指すレベルがあります。

著者が言うのにはこのレベルは：

外国語学習をするときに目指すべき「最大公約数」

だと言います。そして、著者のように複数の言語をマスターするにはこの地点（レベル）から、それぞれが目標にするゴールへとそれぞれが進んでいく。そんなイメージを持つとわかりやすいとのことです。

これはどんな言語であっても著者がまず到達すべきレベル、基準であり、ここまで到達できれば、勉強だけではなく、その言語を使ってできることにも楽しみを感じられるようになるでしょう。

とあります。

皆さんは外国語を学ぶとき、どんなレベルと目標にしますか？

「字幕なしで映画がわかるようになる。」

「外国での買い物が不自由なくできるようになる。」

「外国旅行で困らないレベル。」

私の場合、中国人との会話が不自由なくできるようになること。でした。

そして、大学に入る前からNHKの講座（ラジオとテレビ）を初め、大学（関西大学文学部中国文学科）で中国語、特に会話を重視して学び、自分でも時間があれば中国語に親しみ会話力を磨きました。

でも、大学卒業時のレベルははなはだお恥ずかしい限りで、なんとか会話ができ、そして通訳もすることができる程度でした。

それから仕事で中国語を使い、商談や通訳をして学び続けたのですが、今は、日本語話者の日本語を同時通訳で中国語にすることができるまでになりました。

（でも、中国語話者の中国語を同時通訳で日本語にすることはまだできません。）

中国語との付き合いは40年以上です。

それでやっとこの程度です。

外国語をこれから学ぼうという方、また今学んでいる方にはそれぞれの目標があるでしょうが、あまり高い目標を初めから持つと、途中で投げ出してしまうかもしれません。

それはもったいない。

そこで著者が端的にまとめてくれている語学を始めようと思っている人が共通して目指すレベルを目指してみてはいかがでしょうか？

・読み書きならば「自分の興味のある分野の内容は辞書を引けば読める」レベル。

・会話ならば「基本的な文法事項の例文がある程度頭に入っていて、ゆっくり発音された短い文なら聞き取れる」レベル。

え？それでいいの？と思われましたか？

著者はさらに詳しく説明してくれています。

・（読み書きならば）「辞書を引けば読める」というのは、知らない単語があっても、活用のような文法事項はおおよそ頭に入っているという状態です。

これは難しいことを考えなくても、初級の教科書をひととおりこなせば無理なく身に付きます。

教科書の使い方は、この本で具体的に取り上げていますのでご安心ください。

・会話については「私は日本人です」や「私は〇〇語を勉強しています」のような基本的な構造の例文がすぐに口から出るようになること。

そして初級の教科書に登場する文章をつっかえずに音読できる水準を目指しましょう。

無理に母語話者のスピードを再現しようとするのではなく、まずは正確に発音できるレベルです。

そのうえで、ゆっくりと発音された「レジ袋は必要ですか？」、「ポイントカードはお持ちですか？」のような短い文が聞き取れるようであれば最低限は身についていると言って良いでしょう

著者は続いて次のようにまとめています。

このレベルまでが外国語学習をするときに目指すべき「最大公約数」です。

この地点からそれぞれが目標にするゴールへとそれぞれが進んでいく。

そんなイメージを持つとわかりやすいです。

いかがですか？

まずはこのレベルまでマスターするのならそれほど苦にはならないのではないでしょうか？

日本語が母語の人はどうも完ぺき主義というか几帳面というか、「おおよそ」では自分を許せない方が多いように思います。

初めからネイティブスピーカーのように自由自在に言語を扱うなんて目標が高すぎると思います。

語学は語楽。

楽しまないと学習が続かないでしょう。

ハードルを下げて楽しくマスターしましょう！

ところで最後に一言。

会話の目標に次がありますが、中国語の場合特に学び始めに正しい発音をマスターしないと、変なくせがついてしまうと通じない発音になり、その修正に時間と労力がかかるようです。

SC神戸中国語スクールの森川代表がちょうど動画を作ってくれたので、是非参考にしてください。

「なぜ？」「どうして？」ってとっても大切！

中国語に限らず、何かを学ぶとき、皆さんは「なぜ？」を大切にしていますか？

中国には“十万个为什么？”「十万のなぜ？」という本のシリーズがありますが、ものごとにたいして「なぜ？」「どうして？」と問いかけるということはものごとの本質を追い求めるのでとても大切だと思います。

でも・・・

時間がないというか、そこまで深く考えないというか、ものごとを深く追求するより、単純に「覚える」ということになっていませんか？

話は変わって、今、英会話を学び直しています。

タクシー乗務員で、Uberタクシーを導入したので、京都観光でも外国の方が多く乗車されます。

挨拶程度なら問題ないのですが、少し複雑になると、中国語のように自由にコミュニケーションをとることができません。

そこで、NHKラジオ英会話を4月から始めています。

この講座、今更ながら感じるのは、英語は研究されている時間も長く、そして研究している人も多い。

中国語に比べると日本語を母語とする人が英語。特に英会話を習得しようとするときの参考になるような「宝石」が散りばめられていると感じます。

NHKラジオ英会話の6月号で見かけたことをご紹介します。

皆さんは、英語を習うときに、

動詞 -ing か動詞 to不定詞となるかについて、「なぜ」を考えることなしにただ覚えたのではないでしょうか？

私はそうでした。

でも、NHKラジオ英会話の6月号（P102）では次の例文と説明があります。

リアリティ動詞

I just finished talking to Aki.

私はたった今、アキと話し終わりました。

そして、説明文は；

この文では finished（終えた）の目的語は talking to Aki（アキと話すのを）。

このように動詞句的内容が目的語にくる際には、動詞 -ing 形と to 不定詞が候補となりますが、finish は動詞 -ing 形しかとることができません。

この説明。私、確か中学校の英語の授業で習ったと思います。

「なぜ？」「どうして？」と思いましたが、ただ単純に覚えました（試験のために）。

でも、テキストではこの後、次の説明が続きます。

それは finish（終える）が、具体的な出来事が起こっていることを感じさせるから。

何かが起こっていないと「終える」ことはできませんよね。

そのため、生き生きとした行為を描写する動詞 -ing 形がいいコンビネーションを作るのです。

私はこうした動詞を「リアリティ動詞」と呼ぶことにしています。

いろいろな動詞が含まれますよ。

「なるほど〜」と思いました。

そして、学校の授業でもこのとうに説明を受けたら、ただ単純に覚えるということはいらなかったと思うのです。

finish + to 不定詞

（finish to talk）

ではなく、

finish + -ing

（finish talking）

なんだと。

英語が母語の人が英語を習得する過程なら「これはこういうものだ！」と覚えるのでしょうが、英語が母語ではない人が英語を習得する時にはこのように「なぜ？」に注目して理屈で理解していくと効率がいいのではないでしょうか？

とは言いつつ、脳科学やアドラー心理学を学ぶと、人というのはそれぞれ特徴があって、論理思考が得意だったり、感覚的にものごとをとらえることが得意だったり、視覚的にとらえるのが得意なのか、聴覚的にとらえるのがいいのか、はたまた体を動かすことが得意なのかと千差万別なので、学習者それぞれの特性に合った学習方法で学ぶことこそが大切なのではないかと感じています。

中国語を学んでいる皆さんは是非、ご自分がどのような特性があるかを見極めて、自分にとってより効果的な方法で学んでいただきたいと思います。