現在のカフェの原型ともいえるコーヒーハウスが登場したのは、1554年のこと。コーヒーを飲むだけでなく、社交場としての役割も果たしました。
ヨーロッパにコーヒーが伝わったのは、17世紀に入ってから。
当初は「悪魔の飲み物」としてキリスト教社会からは異端視されていましたが、クレメンス8世の洗礼を受けたことで受け入れられ、一般に浸透していきました。
ヨーロッパ初の喫茶店はベネチアの「カフェ・フローリアン」。
紅茶の印象が強いイギリスにもコーヒーハウスが開かれ、情報交換の場としても活躍します。
そして1686年にはパリに本格的なカフェ第１号「フランソワ・プロコープ」がオープン。啓蒙思想や名画、名作を生んだカフェ文化が発達します。
コーヒーが世界中に広まるのは18世紀から19世紀にかけて。
1690年、アラブ民族が独占していたコーヒー交易にオランダが進出し、東洋の植民地で栽培したコーヒーをアムステルダムに輸出。
1715年頃にはフランスの将校が中央アメリカのマルティーク島にコーヒーを植樹し、これがカリブ海や中米に広がりました。
南米にコーヒーが渡ったのは18世紀の中頃。ポルトガルの入植者がリオデジャネイロに大規模な農園を作り、コーヒー王国の礎を築いたのです。