１まえがき
東日本最古の前方後円墳「神門（こうど）５号墳」は卑弥呼の
箸墓古墳（３世紀後半）より古く、３世紀前半の築造で初期の
纏向型前方後円墳とのことです。千葉の房総半島に日本最古の
前方後円墳が存在するのは興味深い。
ここは市原市の国分寺台で、養老川が海に流れ込む河川の丘陵地です。
古代には「上総の国」の中心地で、「王賜」銘鉄剣が出土した
「稲荷台１号墳（５世紀中～後半）、上総国分寺尼寺跡
（７世紀、国指定史跡）等がある。
２位置・地図
千葉県房総半島の付け根に位置し、市原市国分寺台にある。
図１、図２に位置と古墳分布を示します。
図１市原市の古墳分布
図２市原市国分寺台の案内図
３神門５号墳（３世紀前半の東日本最古の前方後円墳）
３世紀（邪馬台国時代）には列島規模で近畿、北陸、
北関東との地域間交流が活発化し、各地の土器が発掘
されています。
国分寺台地区は東日本でも拠点的な地域で、
地域統合の象徴として、神門古墳群（３、４、５号）
が造られました。
図３神門（こうど）古墳群の配置
推定２３０年頃 ２５０年（現在無） ２７０年（現在無）
図４神門古墳群の築造年（大和の箸墓を２８０年頃
とすると）
古墳の築造された３世紀前半は第９代開花天皇の時代
（２１４～２４４年）で、卑弥呼が天照大神の祭祀体制を強化
した時期にあたります。
２１５年に①天照大神を調神社（武蔵）に祭り、
②日御崎神社上に神殿造営をさせ、③纏向の宮殿内に天照大神・
倭国魂神を祀っています。従って、同時期に卑弥呼が
「上総の国」の祭祀強化のために特別な祭祀者を派遣し
たと考えられます。
これらの古墳群の築造は２３０～２７０年頃と推定され、
大和の箸墓古墳（２８０年頃）以前とされ、ヤマト政権との関係、
前方後円墳のさきがけとして興味深く、さらなる考察が必要です。
表１に全国最古級前方後円墳集計表を示します。
最古級の前方後円墳は畿内（大和）を中心に、関東、上総、
中国の播磨、中国の阿波、九州の筑前にあり、密接な関係
があったと考えられます。
図５に古墳期前期の前方後円墳の分布を示します。
図５古墳期前期の前方後円墳の分布