今回は北海道日本ハムファイターズの歴史をやります。どうなんでしょう。１２球団で一番破天荒な意味で人気がある球団ではないしょうか。
戦前、旧西武鉄道（現在の西武新宿線）が共同運営するプロ野球チーム、「東京セネタース」がありました。プロ野球創生期の設立球団の１つ。しかし、その後、オーナーは西日本鉄道（西鉄）に替わります。しかし戦争の激化によりチームは一時なくなり戦後再び西鉄によってプロ野球チームがつくられ、それが「西鉄クリッパース」であり後の「西鉄ライオンズ」でした。ここまでが、西武ライオンズの話です。が、1945年に戦時中の1943年で解散した東京セネタースの中心人物だった横沢三郎がセネタース再興を目指し、新規にセネタースを設立。1946年リーグ参入。横沢個人で立ち上げた球団だったため、財政的に厳しく、ユニフォームは戦前の阪急軍のおさがり。結局資金不足に陥り、横沢はたった1シーズンで球団経営を諦めざるを得なくなった。東京急行電鉄（東急）に球団権利金24万円を合わせ、合計35万円でチームを売却した。
1947年東急フライヤーズ誕生。当時の東急は大東急と呼ばれ、現在の小田急、京急、京王、相鉄などを含む広大な路線網を持ち、戦後の流れによる分裂騒動の渦中にあった。大東急一致団結の旗印として東急は同球団を買収。球団経営は赤字だった。1948年いくつかの興行試合を行っていた未加盟プロ球団の大映野球が経営に参加し、急映フライヤーズが誕生。しかし、金星スターズを別途買収することが決まった大映はフライヤーズの運営から手を引き、球団名とチーム名は1年で元の東急フライヤーズに戻った。
フランチャイズ制度が試験導入され、ホームグラウンド後楽園球場とする。
（後楽園球場ウキペディア引用）
1949年２リーグ分裂。フライヤーズはパリーグに参入。1953年駒澤球場移転。
（ウィキペディア引用）
1954年東急は当時傍系企業で大川が社長を務めていた東映に球団運営を委託。東映フライヤーズに変更。1962年東京オリンピック（1964年）の整備計画のために駒澤球場が取り壊されることになった。試合会場の確保ため、明治神宮球場を学生野球のオフシーズンのみ借り、学生野球のシーズンは後楽園球場など、他の球場を借りる。
（旅色引用）
1959年３位、1962年に２位になるものの、基本的にＢクラスで低迷。1962年にリーグ優勝と日本一。
1965年後楽園球場に戻る。東映は1973年にチーム名を日拓ホームフライヤーズ、1974年からチーム名を日本ハムファイターズ、2004年からチーム名を北海道日本ハムファイターズに変更およびフランチャイズを北海道に移転するため、東映フライヤーズとしてのリーグ優勝、日本シリーズ・日本一および東京時代としての日本一はこの年が最初で最後となり、それと同時にこの年から1981年にかけて19年間のリーグ優勝・日本シリーズ、2006年までに44年間の日本一、2007年までに45年間の年間勝率1位によるリーグ優勝、2016年までに54年間、年間勝率1位によるリーグ優勝をした上で出場した日本シリーズでの日本一から遠ざかることになる。
ここで日本プロ野球界に八百長疑惑という激震がおこる。黒い霧事件だ。1969年のシーズン途中に、西鉄ライオンズの球団上層部は自軍の選手が八百長を演じているのではないかとの疑惑を抱き、極秘に調査を開始した。その結果、永易将之投手のが公式戦において暴力団関係者に依頼され、わざと試合に負ける「敗退行為（八百長）」を行っていたことを理由に、永易をシーズン終了後に契約更新を行わず解雇することを決定する。それがマスコミにバレ、大問題になった。パリーグの定例理事会が開催され、八百長疑惑が話された。永易以外にも何人か八百長がやった人がいて疑惑の上がった選手が何も処分されないのはおかしいとなる。メディアも調査し追及していった。「永易以外にいる疑わしい8人、ファンを裏切った腐敗分子を蛮勇を振るって告発する」として永易以外にも「疑わしい」とされる8名の選手の実名を挙げた。黒い霧の選手は他球団にも波及した。
中日のエースである小川健太郎にもオートレースの八百長疑惑が浮上した。
朝日新聞の夕刊にて藤縄がロッテに対して「姫路のマスダ」と名乗り、監督の濃人渉と球団代表の武田和義に接近し、「私の言うとおりにすればオリオンズは優勝できる」と八百長を持ちかけようとしたと報道した。朝日新聞では、東映フライヤーズに所属する2名の選手が敗退行為の勧誘を受けていたと報じた。その報道を知った田中調が「新聞に載っていた2人のうちの一人は自分だと思う」と名乗り出た。東映のエースの森安敏明が永久追放を受け映画産業の斜陽なども響いて人気が低迷していく。球団を所有する東急の五島昇社長と岡田は大川色の強い球団の体質や、年間で3億円の赤字を出すほどだった球団の採算性を問題視していった。五島が野球を嫌っていたことや、東映自体の経営再建が急を要していたこともあって、球団経営権の売却を模索するようになった。
1973年東京急行電鉄が球団を保有していた東急ベースボール倶楽部を東映に譲渡。東映は岡田・五島共通の知人である西村昭考日拓ホームの知名度と企業イメージの向上を目論んでいた西村と意気投合したが西村は球団経営の費用対効果が買収の時点で想定したほど高くなかったこともあって、球団経営を放棄することを決意する。結局、わずか1シーズンで球団の経営権を売却した。
1973年に日拓が球団の経営権を日本ハムへ売却。チーム名を日本ハムファイターズ。親会社の日本ハムは徳島県で創業した後に本社を大阪市へ移していたため、かねてから関東地方への進出を模索した。「プロ野球の発展を通じてスポーツを振興し、青少年の育成、そして社会に貢献していきたい」という大社の熱意もあって、関東地方での球団経営に乗り出した。このような事情から、日拓ホームからの球団買収に際して本拠地を日拓ホーム時代と同じ後楽園球場に置くことを唯一の条件に挙げた。前オーナーの西村は土橋の監督続投を日本ハム側と約束していたが、日本ハム側は球団の買収を主導していた三原の義理の息子で、過去に西鉄でプレーイングマネジャーを経験していた中西を新監督に据えた。1981年にリーグ優勝、1982年後期優勝する。日本ハム東京時代はAクラスやBクラスを行き来するものの、これ以上の優勝はなかった。後楽園球場老朽化のため日本初のドーム球場東京ドームが開場。
東京ドーム移転後は西崎幸広らが投手王国を形成。観客動員のアイディアとして「カップルシート」、「ビアシート」などのチケット販売や近藤貞雄発案といわれる「キスをしたら入場無料」、「仮装で来たら入場無料」「同一カード3連戦に指定日なし（例:「○月1日・2日・3日」と書かれており、この内だったら切符一枚につき一度、何時でも入場可）」といったユニークな企画を打ち出す。しかし、この16年間で一度もリーグ優勝・日本一はなかった。東京ドーム開場してから物珍しさと観客動員数アップの企画が当たり日本ハムの観客動員数うなぎ上りだった1988年だと年間観客動員数が245万人というパリーグにしては異次元の観客動員数だった。これがどれくらい多いかというと１位巨人339万人、２位日本ハム245万人、３位ヤクルト216万人、４位阪神206万人で、パリーグの各球団は80万人から110万人だった。しかし、これは日本ハムが人気があるのではなく、日本初のドームを見たい。巨人のチケットが取れないから仕方なく日本ハムの試合を見に来たりしていただけであった。観客動員数がみるみる下がり2002年には126万人まで下がった。さらに困ったことにこの観客動員数は水増しで、無料券をばらまいた。観客動員数と比べて売り上げはほとんど上がらなかった。読売新聞2004年7月27日の紙面では日本ハムの売上は35億円にもかかわらず、赤字は39億円だった。日本ハム本社の利益は年間300億円。300億円の利益に対して39億円の赤字は大問題だった。30年間プロ野球球団を所有して日本ハムという会社の知名度は十分に上がった。これ以上毎年30億円以上の赤字をたたき出して球団を持つ必要があるのかというのが日本ハムで大問題になっていたのだ。これ以上、社長の道楽に付き合っていられないというのが日本ハムの会社で声が出始めた。
社長の話になったので、大社義規氏の話題をしないといけない。大社義規氏は1934年、家の没落で旧制高松高等商業学校（現・香川大学経済学部）を中退した。叔父経営の養豚組合に就職したのち1942年に日本ハム株式会社の前身母体となる「徳島食肉加工工場」を徳島市で設立。1951年に株式組織とし「徳島ハム株式会社」の設立。大阪に拠点を移し、「鳥清ハム」との合併を経て1963年に日本ハム設立、ハム・ソーセージを中心とした食肉加工のトップメーカーに成長させた。日本ハムは売上こそ日本一だがメインのハムとソーセージのシェアは2割弱。西日本では知名度があるが、首都圏では知名度が低かった。1973年には旧制高松中（現・高松高校）の先輩である三原脩の勧めで首都圏への宣伝活動ため日本ハム球団の買収へ動きます。しかし、この頃には人気球団と不人気球団の差が明確に出始め、日本ハム社内でもプロ野球球団は経費ばかりかかり上手くいかないのでは？と反対の声も多かった。大社氏は野球が大好きで、「しんどい時こそ前を向いて挑戦するんや」と言いフライヤーズを買収。チーム名は一般公募してファイターズに決まった。日本ハム初代オーナーとなった大社オーナーは球場に何度も足を運んで応援していた。1981年初めて優勝した時は大社オーナーはナインから胴上げをされた。しかしその一方日本ハム本社は日本ハムの赤字に悩むようになっていった。知名度も日本全国に知れ渡った。球団の役割も終わった。大社オーナーの甥、大社啓二氏もファイターズの限界を感じた。「このままでは球団はオーナーの道楽と見られその名誉は傷つくことになる。球団売却はオーナーに進言するべきで、それはあなたの役割です。」という声が聞こえてきた。大社啓二氏は悩んだ。球団の売却か、移転か東京ドームに居続けるか？大社オーナーはここまで頑張った球団経営を今手放すわけにはいかない。野球にはもっと魅力があるはずだとファイターズの所有を続けました。
そのころ札幌市は東京、大阪、名古屋、福岡でドーム球場を作り賑わっていたのを見ていた。札幌市も雪深く寒い札幌こそドームが必要だとして日韓サッカーワールドカップに合わせて札幌ドームの建設を決めた。しかし、サッカーだけのドーム経営は赤字が見えていた。そこでプロ野球誘致を目指した。札幌市は人気のない球団すべてに声をかけていた。最初、観客動員数に苦しんでいた西武ライオンズがサブフランチャイズとして札幌ドームに移転するのを決めた。札幌市も西武がサブでも試合をしていただければいずれは本拠地移転してくれるかもしれないという思惑で話がすすんでいった。しかし、西武とは別に、日本ハムも札幌市へ移転することを水面下で検討していた。日本ハム本社は東京にいても、東京で3番手の球団しか過ぎない。しかも関東にプロ野球は6球団ありメディアの取り上げ方、球団としての違いを発揮するのも難しい、観客動員数にも限界を感じていた。その時、日本ハムは札幌市から話が来た。日本ハムが札幌市に移転を決断したのは、ホークスが福岡へ行って大成功を収めていた。1990年代には観客動員数が200万人に達していた。もともとプロ野球は年間130試合があり毎試合数万人のお客さんを集めるには関東、中部、関西の大都市しかありえないと言われていて、福岡で大成功を収めていたのは業界では驚きだった。札幌市の人口は190万人以上いて、周辺自治体を合わせたら260万人と大都市レベルの人口がある。Ｊリーグで2部に甘んじていたコンサドーレ札幌がＪ1リーグのチームとそん色のない観客動員数を叩き出していた。メディアがNHK合わせて6局ある。きちんと経営し強いチームを作れば本州のチームにも観客動員数で負けはしないと計算したのである。そこで、札幌市と西武で話し合いがまとまる時に、日本ハムが本拠地移転で割って入ってきたのである。札幌市はサブフランチャイズより本拠地完全移転のほうが魅力的なので、日本ハムの移転を前提に話を進めた。
日本ハムは北海道移転に対して経営方針をすべて変えた。まず、強いチームを作る。当然だろと思われるが、実はそうではない。不人気チームにありがちだが、最下位さえならなければ優勝しなくていいと言われていた。八百長でないので問題はないが明らかにファンを馬鹿にしている。優勝すると年俸が高くなり赤字になる。赤字になるくらいなら優勝しなくていい。ただ、最下位はオーナー会社のイメージが悪くなるので、最下位はやめてくれ。あとこれもありがちだが、プロ野球球団社長はオーナー会社の総務部扱いで総務部から社長が派遣されていた。オーナー会社からすると広告宣伝費扱いなので、広告宣伝費の予算の中で球団経営をしてほしい。赤字になったらオーナー会社の税金対策として処理されていた。オーナー会社の経営の柱としての経営と広告宣伝として球団運営は素人から見ても力の入れ具合、予算面で少ないのは明確。広告宣伝費しか予算が球団に来ないので、お金がない上に球団社長に何も権限がなかった。予算がないので、どんなに選手が活躍しても期待している年俸にするわけにはいかない、マイナス査定から始まった。よく言われているのが3000万円の年俸の選手が大活躍したので、他球団を見ると倍増の6000万円の年俸を期待したが、契約更改では3000万円だった。選手が理由を聞くとミスが多い、球団に貢献していない、来年同じ活躍をすれば年俸をあげるという説明だった。選手はあまりにもひどいという事でトレンディエースと言われた某選手は契約更改の記者会見でセカンドバッグを投げつけた。中継ぎの某選手は「俺は中継ぎをやっていられない。何も評価をしてくれない」という愚痴を言っていた。球団もこれじゃいけない。お金を稼いで利益を出さないと球団を維持できない。そのために強いチームを作る。
強いチームを作るためには育成のすべてを変えた。もともと昭和のチームの育成はどうしていたかというと、球団が今年は打たないと勝てない、ホームランを打つチームを作ると決める。その方針に合わせた定評のある監督を連れてくる。監督は自分の信頼のあるコーチを連れてくる。球団は育成を監督に丸投げする。監督が自分の方針に合わせてコーチに指示を出す。コーチが自分の考えた練習を選手にさせる。監督はドラフトやトレードでホームランを打てる選手を取る。しかし、ホームランなんて簡単に打てない、チームの成績が悪くなる、球団はやっぱり守備だよ。守備のうまく小技を使って1点を守り切るチームにしようと方針を変える、守備や小技に定評のある監督を連れてくるが、選手がホームランバッターばかりでバントなんてやったことがない。選手は小技の練習に四苦八苦というのはよく聞く。それを含めて日本ハムはbos（ベースボールオペレーションシステム）を作り上げた。これは選手を育成、主力、控え、在庫に分け育成する。今までは監督の考えた練習メニューをもとにコーチが選手へ練習させていた。しかし、bosによって練習メニューは球団が考えて、そのメニューでコーチが選手に練習させた。コーチが選手に1日どんな練習をしてどんな効果があったかを報告書に書かせ球団へ報告させた。その報告書の内容をbosに入れる。bosがどの選手がどんなタイプに育てるとどんな選手になるかを出してくれるのである。スカウトは全スカウトに情報を共有させて、今までスカウトの勘でスカウティングさせていたのを「その選手はどんなタイプの選手でなぜそう思ったのか」をきちんと理由を書かせた。そして「どういう選手に育てたいのか」も球団へ報告させた。球団はそのスカウトの報告とbosの結果で「その選手をどのように育てたいか」を決めて、その育てたい選手像を目指して練習メニューを決めてコーチに練習させていたのだ。だから、コーチは勝手に選手に教えられない。コーチの人選も監督の要望は聞くが、基本的に球団が決める。監督は試合の采配だけしてくれればいい。
人気の球団にする。お客さんが来ないと話にならない。パリーグは誰もが行きたくない球団で、一流高校生はパリーグを入団拒否して野球浪人して巨人へ行くという流れが普通だった。誰もが行きたいと思う球団にしないといけない。メディアにも取り上げてもらわないといけない。なぜ巨人が人気があるかというとメディアに取り上げられてスターがいるからだ。東京都民にとって巨人が人気なのは分かる。しかし、北海道や沖縄で何も縁がないのに巨人が人気あるのはメディアで多く出ているからであって、本当に巨人が人気があるわけではない。スターを呼ばないといけないという事でメジャーリーグから新庄剛志という選手を連れてきた。新庄選手の効果は凄い物だった。東京にいた時は全く相手にされていない東京のメディアからどんどん取り上げてもらった。新庄選手も出来る限りファンサービスをした。ファンサービスをし過ぎて監督から怒られたりした。（阪神戦の時、新庄選手は阪神のユニホームを着て球場に出た）。球団は様々な話題を提供して、出来る限りメディアにも出た。結果はすぐに出た。北海道移転して3年後の2006年にリーグ優勝して日本一になった。観客動員数も2009年は1試合平均2.8万人集めた。
日本ハムが北海道へ移転して日本プロ野球最大の貢献した出来事がある。日本ハムはドラフトの方針がある。一番いい選手を取るという方針だ。日本ハム最高傑作の選手が誕生した。大谷翔平だ。もともと彼は高校を卒業したら即メジャーを希望していた。しかし、日本ハムは本人の意思とは関係なくドラフト会議で1位で指名した。他の11球団は大谷翔平を指名しなかった。日本ハムは大谷翔平を口説こうとあの手この手で口説きにかかった。高校卒業して即メジャーで大活躍した日本人選手はほぼいない。あなたはメジャーに行くのが目的なのか？メジャーで活躍するのが目的なのか？日本のプロ野球からメジャーに行ったほうが活躍するなど。そしてついに二刀流という切り札を出した。大谷選手は投打で活躍してきたがプロになったらどっちか選ばないといけない。しかし、日本ハムは「どっちもやったらいいのでは？」「二刀流をやって新しいプロ野球選手を開拓しよう」と言って口説き落としたのであった。大谷の心は揺さぶられた。世論やメディアは賛否両論、批判のほうが多かった。しかし、彼は一つづつ課題をこなし、二刀流をやり遂げ大活躍をして2016年の日本ハム優勝に貢献、メジャーに行っても二刀流を続け日本人初のホームラン王にも輝いた。