グズグズ

ここ2週間くらい天気がグズグズ、毎日雨マークです。あー、年間晴天300日のデンバーが恋しいよ～。

みんなが言うように、ここは本当にBest of Bestなのか？ただ天気の悪い田舎だったら、三年後にはデンバーに帰らせていただきまっす！

天気が悪い日は、年間パスを購入したMuseum of Life & Scienceで金太郎を遊ばせています。

先週オープンしたばかりのHide Away WoodsのTree House。

6歳以下のプレイエリア。

ちょうちょの館。

夏は尋常じゃなくアチーし、秋はハリケーンシーズンで雨ばかり、冬も結構寒いっていうじゃないの。一ヶ月経ってコロラドシックになってる私…このど田舎に慣れるんだろうか？

実は家探しもグズグズで、終わりの見えないホームレス生活がコロラド帰りたい病に拍車をかけているのです。

もう毎日オンラインで家見てるし、気になる家の周辺やショッピングエリアなどドライブして見学している。最初はどの家を見ても「いい！」と思うことが多かったけど、ここまでトータル40-50軒は見て土地勘や家選びの目が肥えたおかげで、現在の私達にとって理想の環境や家、コミュニティまで絞り込むことができました。

そこで浮上したローン問題。手堅い職業とは言え、転職したばかりの夫はまだ給料明細すら出ていない状況。いい家が見つかっても今の状況ではローンが下りる可能性が100%ではないと言う事で、最初の給料が出るまで家探しは一旦中断する事になったのでした…（≧∇≦）。

で、ローン問題も大丈夫そうだと言われたので無事家探しを再開！先週末、既に絞り込んだコミュニティでオープンハウスがあったので見に行ってきました。

少し小さめですが、気に入ったのでオファーを出すために不動産屋さんに連絡すると「この家、既に契約中になっていますよ」との事。いい家は翌日に売れてしまうのですね…。実はあまりアップグレードはされていないのですが、とってもよく似た家がもう一軒売り出されていたので数日後にこの家のShowingをお願いしたところ「ここも今さっき契約された」との返事が…ガーン(￣◇￣;)

ノースカロライナ暮らしは天気も家探しもグズグズです…。デンバーのハウジングマーケットがあんなに高騰していなかったら、速攻戻って家買うんだけどな～。

ダーラム/チャペルヒル探索

今二ヶ月だけ仮住まいをしているダーラムの街を少しずつ探索しています。

とは言っても、暴れん坊を連れて知らない場所をウロウロするのはなかなか気が進まないのも事実。そんな時に、先日プレイグループで知り合ったK子さんが主要な買い物スポットを案内してくださいました。

サウスダーラムから車で10分程でチャペルヒルに到着してビックリ。そこにあるインターナショナルなグルメ食品/雑貨店「A Southern Season」を見学。値段は高めだけど品揃えが豊富でコーヒー&ティー、ベイカリー&デリ、チーズやハム、チョコレートやスイーツ、お花、ワインやキッチン用品のセクションはかなりのスペースを使って販売してありました。

私はベイカリーでペーストリーを翌朝の朝食用に数点購入しました。La Farmのように一個$4とかしないし美味しかったです。

その後は近くのホールフーズやトレーダージョーズの場所を確認して、ダーラムにある中国系スーパーLi-MingやHarris Teeterも案内してもらいました。

最後にFoster'sと言うオシャレなカフェレストランでランチ♡ マーサ スチュアートと一緒に働いていた人がオープンしたお店らしいです。

(写真はお借りしました)

私は迷った末、Grilled Italian Griderと言うサンドイッチを頼みました。すごーく美味しかったです。

テラス席は広々としていて、子供達が遊べたので子連れも安心なレストランでした。さすがK子さん！

うちはTriangle Park近くで会社ばかりで生活感のない場所なので、ちょっと活気がなくノースカロライナ暮らしやっていけるか不安に感じていたのです。お友達が出来たことと街の生活感が感じられたことで少し気分が上がりました。K子さん、本当にありがとうございました！

この後、待ち合わせ場所だったK子さんのお子さん達のプリスクールで一歳から入学出来ることを知り、ディレクターの方にお話を伺うとたまたま夕方からオリエンテーションがあると言うことで招待していただきました。この話はまた別の機会に。

ノースカロライナの食料事情

ノースカロライナと言っても大きな州で海岸沿いの街と山岳部では食料事情は全く変わってくるのでしょう。私達が住む州都ラーリーはビーチから2時間で西側の山岳部からも3時間の内陸にあります。

アメリカのおへそデンバーから移住してきた私達は、いくらラーリーが内陸と言われても海に面するノースカロライナの豊富なお魚事情を想像していました。温暖な気候で育てられた豊富な地元野菜にももちろん大いに期待していました。

が、食料品が全般的に高い！魚の種類も鮮度もデンバーと変わらない！

なぜー！！！

地元のメジャーなスーパー何軒か行きました。King Soopersの姉妹スーパーKrogerは比較的リーズナブルと言われてるけど、全然安くないし品揃えもイケテナイ。ちょっとだけ高級と言われているスーパーHarris Teeterは品揃えはいいけどオーガニックじゃない野菜がデンバーのオーガニック料金！Sproutが恋しいよー（≧∇≦）。

魚だってSproutの方が安くて品揃え良かったね、絶対。まー南東部だけに甲殻類の種類やお惣菜はそこそこ多いけど、コスパは全然良くない。

そこで辿り着いたのが、ラーリーで毎日開催しているState Farmers Market。ここは寒い冬が来るコロラドとは違って、年中無休だし地元のファーマー達が新鮮な野菜を良心的な値段で販売しています。チーズやパンのお店やお花屋さん、シーフードレストランなども併設されている大規模なFarmers Marketです。

(写真はお借りしました)

週末に大量に野菜購入したのですが、玉ねぎ3つとオクラ一掴み買った際にあるお店で「フォーティーンです」って言われました。「え？これで$14は高過ぎるでしょ？」って何度も聞き直すと「フォーティーン！」って向こうも何度も言ってくる。

痺れを効かせた店員が最後に「フォーandティーン！」と言って気が付きました。南部訛りでテン(10)をティーンと言うのです。彼女はずっと「$4.10」と言っていたんですね。向こうも私も自分の英語がスタンダードだと思っているせいか全然譲らず直さず…なかなか気が付かなかったのです。

アジア系の食料は思ったより手に入ります。東海岸なのでアジアからの輸送費がかさむせいか値段はデンバーよりも高めですが、Caryに中国系(Grand Asia)と韓国系(S Mart)、日系(東洋食品)があり、H Martも進出予定という事です。

今滞在しているDurhamにも大型中国系スーパー(Li-Ming)と小さな韓国のお店があるようです。

私の大好きなアジア系レストランは期待出来なさそう。アジア系人口の多いCaryにあるYelpで高評価を得ていたPhoのお店に行ったけど、値段は高いし味も普通でした。Phoの店、3軒しかなかったから競争がないのね。

ノースカロライナの田舎町では、食べたい物は自分で作るしかなさそうです。デンバーのキョーコさんにPhoのレシピもらってくればよかったよ。

でもガソリンはデンバーより随分安いです！

Outer Banks ②

このビーチハウスには車もたくさん置いてあって、一番気に入ってるのが80年代のChevyのコンバチ。今回は金太郎とふたりで乗り回していました。

私達夫婦が当番だった夜の夕食は、日本食を食べないアメリカ人でも大丈夫そうな初級の和食メニューにしました。

前菜: 紅茶豚のレタスカップ、手巻き寿司

スープ: ロール白菜

サラダ: 大根サラダ

メイン: てんぷら、チキンカツ

デザート: ケーキ(写真下)

手巻き寿司も野菜のてんぷらも食べないツワモノが数名…恐るべし。夜中にシリアル食べていました（≧∇≦）。翌日残り物で作った照り焼きチキンとハンバーグはガッツいてた。なるほどね。

デザートの際、このケーキで第二子の性別発表をしました！どすっぴん、失礼。

11人中6人が女子を予想していたので、期待裏切って申し訳ない。はとこ達も男二人だし、夫側の家族は本当に男ばっかりです。

今回のバケーションででは、かき氷機とでっかいボトルでシロップが12種類も投入されたおかげで、食後恒例となったSnow Corn。金太郎、調子に乗って毎回2-3種類食べてました。金太郎にはこのサメの入れ物まで用意してくれていた孫に甘いじいじ。

最終日はみんな思い思いに時間を過ごしました。私達はSound側でジェットスキー！

前回は怖がって乗れなかった金ちゃんもジェットスキー乗れた！

ジェットスキーでSunset Grillまでドライブ(？)して、ランチを食べました。金太郎、帰りのジェットスキーで爆睡すると言うまさかの事態。意外と大物？！

一週間、楽しかったです。私のお腹、このバケーションで食べまくったせいかパワーアップしました。25週にしては大きすぎますね。

Outer Banks ①

週末、アウターバンクスのバケーションから戻りました。夫の親戚との一週間、大きな家とはいえずっと一緒にいるので中盤疲労感に襲われましたが(笑)、金太郎は可愛がられて始終笑顔でキャッキャと楽しんでいました。

泊まっていた別荘はビーチフロントなので朝起きてビーチを散歩し、朝食直後からチェアとパラソルを引っ張り出してずーーーっとビーチで過ごします。

ビーチバケーション慣れしていない私は午前中で飽きちゃって午後はひとり時間を過ごしていましたが、他のメンバーはランチ後またビーチ。しかも私みたいに日陰じゃなく、直射日光の下で寝転がって本読んでる。白人の日焼け願望すげー。皮膚がゾウさんのようになってるよ？！

たまにSound側の家に行ってカヤックやジェットスキーで遊んだり、贅沢にビーチライフを満喫しました。

夕食後はプールに入ったり、一日中水着な生活を一週間過ごしました。

食事は持ち回りで一回だけ当番が回ってきます。やはり盛り上がったのは義父担当の恒例Crab Feast！

長くなってきたので、この辺で。

続く。