Ｄ５１７６８（下関市一里山公園）

広島～山口の保存蒸気めぐり、１２機目は下関市一里山公園に保存されているＤ５１７６８です。

Ｄ５１７６８
1943-9月：川崎車輌兵庫製番2866　配属東京局配置田端区
1944-9月：水戸区
1945-11月：白河区
1945-12月：下関区
1972-3月：厚狭区
1972-9月：廃車

今回の機関車めぐりも３日目に入りました。昨晩は吉見から下関に移動し、夜は唐戸市場の近くの店で「ふくにぎり」に舌鼓を打ちました。この日だけは安ホテル泊だったので、十分にアルコールも補給しました。下関中心地は子供の頃にも水族館などに訪れましたが、やはり大きく変貌しています。唯一下関駅のホームだけは、４５年前のの面影を残しているようでした。

翌朝下関IC近くの一里山公園に向かいます。公園まではすごい急な坂道で、本当にここを蒸気機関車が運べたのか？と思ってしまいます。Ｄ５１７６８はグランドの隅に保存されていました。機関車の状態は屋根がないこともあり、かなり傷んでいるといった印象です。塗装はささくれだっていて、各所に錆や苔が発生しています。特に北側＝公式側の苔は酷く、Ｄ５１の車体が緑色になってしまっています。部品の欠品は外観のイメージほど酷くはなく、大きな欠品等は見当たりません。この機関車も長らく整備されていないのでしょう。再整備さえすれば、再び輝きを取り戻せるものと思います。

Ｄ５１７６８はほとんどの生涯をここ下関区で過ごした機関車です。私も吉見駅で出会っていたことでしょう。地元で働いた機関車として、ぜひこれからも大切に保存していただきたいものです。

※2014年3月22日訪問
※2014年訪問数 ２２機
※累計訪問数 　２８３機