鳶(とび あるいは口語的には とんび)
懐かしい鳥なのだ
この地に住んでいたとき家の上を鳶がいつも旋回していた
ときどきあの独特の
篠笛を悲しげに吹くような声で鳴く
ずっと聞いていた声
それを聞いて育った声だった
浜に出かけて砂に寝そべっているときも
波打ち際で波に濡れているときも
風のようなその声が聞こえてくる
僕は上空を旋回する鳥影と
尾を引いて上から聞こえてくる声をよく知っていたが
姿を真近に見たことがなかった
見ようともしなかったと言うべきだろうが
僕は遠い高い上空の声と
微かな影だけを鳶として愛していた
つまり僕の世界に
鳶はほとんど声としてだけ存在していたのだ
鳶はその嘴や爪のある足
鋭い目つきからもわかるように猛禽なのだが
鷹や鷲のように地上の動物や飛ぶ鳥を襲ったリすることは少ない
臆病というのではないのだろうが
釣り人が釣果と思わず投げ捨てた小魚や
時には小動物の死骸や人の残した食べ物を
空の高みからその良い目で見つけ出し
そのときは素早く風から降りて強い足でつかんでさらっていく
最近は色々な所で鳶たちは嫌われ者になってしまった
公園のピクニック客から
運動会の子供たちから
舞い降りた鳶が食べ物を奪って行く
そのときに鋭い爪でひっかかれたりする人間たちにとって
でも僕は思うのだ
それは鳶たちの罪ではないと
観光客が置いていった食べ残し
レストランから不用意に捨てられた食材の残り物
鳶にとって
盗むという言葉に意味はない
餌があれば手に入れて食べる
ただそれだけだから
でもそうやって
味をしめた鳶たちが街に増えて盗人の群れになったとしても
それは贅沢に慣れすぎた人たち
そして躾の悪い観光客が
そこに鳶たちが命をつなぐ餌を
大量に撒き散らしていった結果なのだから
今この空を舞っている鳶の数は
以前に比べて余りにも多かった
僕は鳶たちに同情しているのではない
ただ彼らの生き方を人も認めるべきだと思う
そして彼らを盗人にしてしまった人間の行為を恥じるべきだとも
獲物がないとき鳶はただ空を
足を短く畳んで舞い続ける
とんび凧なんていうのがあったっけ
確かに凧みたいな鳥だ
巧みに上昇気流をとらえて
風に乗って空を滑る
そしてときどき仲間内で連絡し合うのか
あるいは餌の権利を主張するのか
あの笛のような声で鳴く
ただそれだけなのだ
海辺の潮風の快さにいつしか結びついていた
砂に寝て
陽射しに焼かれながら
やさしく肌をくすぐるような潮風のなかにいるとき
その声はどこからともなく
聞こえてくるのだった
だから
その声は僕にとって海の快感に結びついた
美しく印象的な信号だった
鳥の写真を撮るようになって
僕は鳶を思い出すようになり
かって真剣に見たこともないその姿を
捉え返してみたくなったのだ
先日
久しぶりにこの地の海に戻った日にも
鳶たちは空を悠々と舞い
ほんの時々その声を空から送り届けてくれたので
僕は何枚も写真を撮ったのだけれども
いつかまた語るかもしれない愚かな理由で
それをすべて失ってしまった
数日のハードワークの後で
ただそれを取り戻すためだけに海に戻ったのだけれど
それがここ一連の海の話になったのだ
だから
このページには物語はない
あるのはただ空を舞う者たちの様々な飛翔の姿だけだ
Cello Circles by Kalyan and Sambodhi Prem
このアルバム４曲目のFour Winds あるいはエンディングなどには
鳶の声を聴くような思いがする