５人目の女子プロ誕生

　鳥取県琴浦町の小倉典子さん（25）が日本人として５人目となる米国女子アメリカンフットボールのプロテストに合格した。来月４日に渡米してトレーニングキャンプに合流する。小倉さんは「レギュラーを獲得したい」と決意を新たにしている。

　鳥取県からは、ニューヨーク・シャークスなどで活躍した谷田純子さん＝米子市出身＝に次いで、２人目の女子アメフトプロの誕生となる。

　小倉さんは、島根大学でアメフトを始めた。卒業後は県内の小学校で講師を務めながらトレーニングを重ね、昨年渡米。ＩＷＦＬ（女子独立リーグ）のカリフォルニア州を拠点とするサクラメント・サイレンスのテストに合格した。ポジションはランニングバック。

　小倉さんは「くじけそうな時もあったが、多くの人に支えてもらい、ここまでくることができた」と謝辞を述べ、プロ選手として「自分の長所は粘り。十分に力を発揮して、四月から始まるシーズンではレギュラーを獲得したい」と決意を示した。

　「目標の選手は、ＮＦＬのデンバー・ブロンコスに所属していたテレル・デイビス」と目を輝かせる小倉さんは、現在、アルバイトをしながら、ジムでトレーニングに取り組み、渡米に向けて心身を引き締めている。（日本海新聞）

スーパーボウル兄弟制覇へ＝ＮＹＧマニング

　勝利を決める４７ヤードの決勝ＦＧを見届けると、ジャイアンツのＱＢイーライ・マニングは両手の拳を突き出した。零下２０度の敵地、パッカーズの名ＱＢファーブとの経験差。不利の予想をはね返し、２７歳の司令塔がチームを７年ぶりのスーパーボウルへと導いた。
　２度逆転されても踏ん張った。ラン攻撃が不発でパスに頼らざるを得なかったファーブを尻目に、パスではＷＲバレス、ランではＲＢジェイコブス、ブラッドショーを効果的に使った。第４クオーターに同点に追い付かれた後も冷静にＦＧの機会を３度つくり、勝利へのおぜん立てをした。
　つい１カ月前には、不安定なプレーや統率力の欠如を指摘され、批判にさらされていた。だが、今はこう言える。「いざというときに好調であればいい」。２年連続プレーオフ初戦で敗退していた勝負弱さは見えず、チームはロード試合の連勝を１０に伸ばして頂上決戦へとたどりついた。
　スーパーボウルで無敗王者を目指すペイトリオッツを、レギュラーシーズン最終戦では一時１２点リードと苦しめた。マニングは「あの戦いから勢いを得た。今うちはどことでも張り合える」
　元名ＱＢアーチーを父に持ち、兄ペイトン（コルツ）はリーグを代表するＱＢ。昨年の兄に続き、今年はプロ４年目の弟が頂点を極めるか。

ファーブ痛恨のパスミス＝ＮＦＣ決勝

　パッカーズは相手のミスから得たチャンスを生かせなかった。同点に追い付いた第４クオーターにジャイアンツがＦＧを２度外して延長戦へ。その２プレー目に、相手の決勝ＦＧへとつながる痛恨のインターセプトを喫したＱＢファーブは「好機を何度逃すんだという思い」。１０年ぶりのスーパーボウル進出を逃し、声を落とした。　もっとも、１７年目の今季はリーグの多くのパス記録を塗り替え、自身の復活を示すシーズンでもあった。現役続行を示唆する報道もある中で、注目の去就については「結論は急がない。チームと家族と話し合ってから」と語るにとどまった。

スーパーボウルはＮＥ－ＮＹＧ＝ＮＦＬ

　【ニューヨーク２０日時事】米ナショナル・フットボールリーグ（ＮＦＬ）のプレーオフは２０日、アメリカン（ＡＦＣ）、ナショナル（ＮＦＣ）両カンファレンスの決勝を行い、ＡＦＣは第１シードのペイトリオッツ（東地区１位）が第３シードのチャージャーズ（西地区１位）を２１－１２で退け、２月３日に開催される王座決定戦のスーパーボウル（アリゾナ>州グレンデール）に３年ぶり６度目の進出を果たした。ペイトリオッツはこれで今季１８連勝。１９７２年シーズンのドルフィンズ以来となるシーズン全勝での頂点を目指す。

　
　ペイトリオッツは第２クオーターに２ＴＤを挙げ１４－９で折り返したが、ＱＢブレイディが今季最多の１試合３本のインターセプトを許すなど苦戦。守備陣の奮闘で持ちこたえ、第４クオーターにブレイディが６ヤードのＴＤパスを通し、試合を決めた。
　ＮＦＣは、ジャイアンツが延長の末、第２シードのパッカーズ（北地区１位）を２３－２０で振り切った。パッカーズはＱＢファーブによる９０ヤードのＴＤパスなどでリードしたが追い付かれた。延長に入り、相手パスをインターセプトして攻撃権を奪取したジャイアンツが最後はＦＧで熱戦に終止符を打ち、７年ぶり４度目のスーパーボウル進出を決めた。

ジャイアンツ、最終戦の雪辱を期す＝ＮＦＬ

ジャイアンツが零下２０度の敵地で延長戦を制した。最後はパッカーズのＱＢファーブのパスをインターセプトして攻撃権を奪い、タインズが４７ヤードのＦＧを決めた。同点の第４クオーターにＦＧを２度外したキッカーは「守備陣が頑張って僕にもう一度チャンスをくれた。感謝する」と笑みを浮かべた。
　激戦を冷静に導いたＱＢマニングは「素晴らしい気分だ。勝利に値する」と興奮気味。レギュラーシーズン最終戦であと一歩まで追い詰めた全勝ペイトリオッツに、７年ぶりの頂上決戦で再び挑む。